Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства

Санька знал про ускорители из одной телепередачи про летчиков.

— На вортисах, — Иван открыл для Саньки совершенно неизвестное слово, но тот сделал вид, что понял.

— Но на пороховых? Да? — не унимался мальчик.

— На оптических.

Тут Санька совсем перестал понимать. Конечно, секретная техника. Или, может, Иван не имеет права разглашать военные секреты, и вот выдумывает.

— А когда полетите? Скоро? — вернулся к сути вопроса Санька.

— Послезавтра, компьютер дает такой прогноз.

— ЭВМ в смысле? — Саньке не привык к новомодному слову, хоть и слышал его как-то.

— ЭВМ? — не понял пилот.

— Ну, электронно-вычислительная машина, наверное, у вас стоит БЭСМ? — Санька похвастался познаниями в кибернетике.

— Нет, тут стоит распределенный…, — Иван осекся. — Ну, в общем, тебе не положено знать.

— Да, понятно, — с заговорщицкими нотками кивнул Санька.

— Да что ты прицепился, сам понимаешь — не могу я рассказать тебе все! — Иван хоть ругался с виду, но Санька понимал, что тот не от недоверия, а в силу служебного долга.

— А поесть вам принести? У нас на ужин часто запеканка бывает и можно унести кусочек, — мальчик очень хотел быть полезным и вернуться сюда, к пилоту и этой восхитительной машине. Хоть поболтать о чем-нибудь непростом и таинственном.

— Есть у меня, а ты-то как после ужина придешь? Стемнеет, и, наверное, у вас там строго?

— Я не боюсь темноты, это раз, а во-вторых, после отбоя запросто сбежать из палаты! — Санька безбожно врал. Он никогда не был в лесу затемно и никогда не выходил из палаты после отбоя. Не разрешали. Разве что в туалет. Да и то говорили, что младших ловят ночью старшие и пенделей дают.

— Так, Санька, давай мы с тобой официально договоримся. — Иван говорил строго и не улыбался.

«Ну вот, — подумал Санька, — Сейчас скажет — забыть это место и не появляться».

— Ну, давайте, — уныло согласился мальчик.

— Так как ты принял участие в спасении пилота и помог спасти ценный борт, я тебя могу официально на время принять на военную службу в особый период. Ты готов?

— Да, — Санька от неожиданности проговорил шепотом. — Готов.

— Итак, отныне ты помощник пилота по особым поручениям! Рядовой ко…, военно-… э… э… самолетного флота!

— А не военно-воздушного? — Санька как-то расстроился, что флот не тот.

— Да, точно! Рядовой военно-воздушного флота Александр Стрельников! — Иван стал по стойке смирно, но как-то не совсем так, как Санька видел на военных парадах. — Кандидат в рыцари неба!

— А так не бывает, — Санька понял, что его просто дурачат.

— Очень много ты понимаешь! Вы, штатские, ничего не знаете о штурмовиках. Сейчас подожди! — Иван повернулся, нажал на корпусе самолета кнопку, которую Санька принимал за заклепку. Кабина штурмовика совершенно беззвучно откинулась. Ловко вспрыгнув на борт, Иван нырнул внутрь. Через пару минут он опять стоял перед Санькой.

— Стань на одно колено, — скомандовал пилот.

— Как Айвенго?

— Именно, на колено.

Санька неловко стал на колено и уставился на Ивана. Сердце у мальчика колотилось. Он вдруг почувствовал, что Иван не разыгрывает его, и что все по всамделишному.

— Опусти голову, — скомандовал пилот, и когда Санька выполнил, хлопнул его чем-то по плечу и произнес, — отныне ты принимаешься на службу в штурмовую бригаду юнгой и объявляешься первым кандидатом в рыцари неба.

Санька не выдержал, поднял глаза и увидел в руках Ивана неестественно сверкающий в надвигающихся сумерках меч. Он не просто сверкал, как холодный металл. Казалось, он сам светится изнутри, как сверкает язык газосварки. Но в одно мгновение лезвие меча погасло, и в руках у Ивана остался просто небольшой цилиндр.

— Ух, ты? Это тоже наше? — Санька просто уселся на мох. — Такого же не бывает!

— Ты должен был ответить мне, что согласен и будешь выполнять устав.

— Буду! — Санька поспешил ответить, чтобы пилот вдруг не передумал.

— Ладно, засчитывается. Так вот тебе первый приказ, — Иван пристегнул цилиндрик к поясу комбинезона и продолжил: — Я даю приказ, ты повторяешь, как правильно понял, и выполняешь. Так?

— Есть! — Санька показал, что понимает что-то в воинских традициях.

— Так-то лучше. Повторяй: до наступления темноты вернуться в расположение своего лагеря. Как, кстати, он называется и где располагается?

— Есть вернуться до наступления темноты в расположение пионерлагеря «Юный коммунаровец», находящегося в Крыжовке! — Санька был рад, что смог так здорово, по-военному, ответить.

— Отлично, — сказал Иван, потом достал из кармана прямоугольную черную коробочку, нажал на её торец. Коробочка засветилась плоскостью, которая была повернута к Ивану. Иван подождал секунду и потыкал несколько раз в светящуюся сторону.

— Итак, по возвращению в расположение лагеря следовать по такому плану, — продолжил Иван.

— Есть по возвращению следовать! — Санька с радостью включился в игру, вернее, не в игру, а в дело, которое отдавалось в его груди как-то странно, вроде как полет во сне. Явственно и нереально одновременно.

— По объявлению отбоя…

— По объявлению отбоя…

— Спать немедленно.

— Спать немедленно, — протянул уныло Санька. Вот и кончился его полет в ночи.