Младшая дочь

— Не хочу!

— А я не хочу, чтобы вы ссорились! — теперь рычание слышалось в голосе самой Софьи, и пусть оно было в два раза тише, чем у Тима, но настолько же страшнее. — В семье у каждого должен быть на первом месте мир, а не собственные хотелки.

Лизу затопило с головой обидой и страхом. До брата она довязалась от скуки и вредности, но не ожидала, что дело примет такой оборот. И в суровости Софьи, в том, что та встала не на Лизину сторону, а своего щенка, была какая-то страшно болючая для нее, подлая несправедливость. Терпеть которую было невозможно.

— Ненавижу вас! Псы вы вонючие, а не моя семья! — закричала она, радуясь тому, что дала сдачи, резанула словами со всей силы.

И тут же жутко стало от сказанного, настолько, что Лиза зайцем сорвалась с места и побежала прочь из квартиры. Громко хлопнув входной дверью, она пулей вылетела из подъезда и понеслась вперед.

Правда, далеко убежать ей не удалось, только до сараев. Там Лиза на полном ходу врезалась в Костика, выходящего из дровяника. Старший брат поймал ее за футболку, как котенка за шкирку.

— Куда бежим? — просипел Костик, у которого поздно начал ломаться голос.

Не желая отвечать, Лиза попыталась вывернуться. Не получилось.

— Пусти! — отчаянно попросила она.

Костик нахмурился, но футболку отпустил, тут же перехватив в мягком объятии плечи.

— Куда я такую зареву отпущу. Пошли, расскажешь, что стряслось.

К счастью, повел он ее не домой, а к озеру за сараями, на деревянный помост, с которого они иногда ловили мелких бестолковых рыбешек. Так, для баловства: поймал — выпустил. Сев на нагретые солнцем доски, Лиза подтянула колени к животу и обняла их руками. Костик устроился рядом, ожидая, когда она заговорит первой. Долго они сидели молча, но потом брат все же не выдержал и начал расспросы.

— Что, с Тимой опять поссорились?

Лиза хмуро кивнула.

— А ты к маме пошла ябедничать?

Снова кивок.

— И что? Она вас обоих отчитала?

Помявшись пару секунд, Лиза снова медленно кивнула.

— А чего ты тогда ревешь? Первый раз что ли? Сама же набедокурила… — добродушно протянул Костик.

И Лиза не выдержала, уронила голову в ладони и разрыдалась, на этот раз по-настоящему горько. Костик растерянно замер. А потом осторожно начал гладить ее по голове. Стало еще горше. Доброта брата только усиливала чувство вины за те ужасные слова, которые вырвались изо рта Лизы.

Она смогла успокоиться, только когда на озеро спустились сумерки, а над затянутой ряской водой пронзительно запищали комары. Резко стало прохладно, и они засобирались домой.

Лиза так и не смогла признаться брату, что крикнула в запале Тиме и Софье. А вернувшись мужественно отстояла положенные полчаса в углу, не издав ни единого звука. И если раньше она считала стояние на гречке настоящей пыткой, сегодня ей казалось, что она ее заслужила.

Уже засыпая, через стенку Лиза услышала, как Костик ругается на Софью за то, что та слишком жестока. И понадеялась, что приемная мать, как всегда промолчит, оставив причину наказания в тайне.

Фокс

На дне чашки чернели остатки эспрессо, а в душе Фокса растекалось чувство вины. Он опять проспал, и по-хорошему, должен был сейчас трястись в душной подземке, набирая в чат сообщение с извинениями. Вместо этого Фокс сидел в уютной кофейне и ждал такси.

Спускал время и деньги на ветер.

«Как хочу, так и трачу. Заработал и имею право» — напомнил он сам себе, как советовал один психолог. Не помогло. Наоборот, стоило вспомнить, сколько Фокс спустил на бестолковую терапию, и стало только хуже.

Пытаясь успокоиться, он начал дышать медленнее и глубже. И заскользил взглядом по посетителям кофейни, пытаясь отвлечься чем-нибудь от нервирующих мыслей. За соседним столиком сидели мама с дочкой в похожих розовых футболках. Это было по-своему мило. Интересно, специально заказывали или случайно получилось? Может, комплектом шло дешевле. Надо, наверное, залезть в избранное на маркетплейсе, посмотреть, на что обновили скидки.

Вот дерьмо! Поймав себя на том, что снова думает о покупках, Фокс разозлился. Сделал глоток черного кофе и бросил взгляд на смартфон, проверяя, не выбрался ли таксист из плена вечных мозговских пробок.

«Ожидаемое время прибытия 4 минуты».

Более, чем достаточно, чтобы успеть допить эспрессо и надеть пальто. Там и остался один глоток, а подождать можно и на улице. Решив так, Фокс поднялся с модного стеклянного стула и пошел к вешалке.

Он наверняка бы прошел мимо и не заметил ее, если бы не споткнулся о рюкзак, опрометчиво оставленный хозяйкой на полу. Досадуя на узкий проход между столиками и забывчивость владельца, Фокс скорчил скорбную гримасу на лице и обернулся.

— Простите, я сама виновата, — первой начала извиняться девушка, запихивая тяжелый рюкзак под стул.

Она наклонилась, и Фокс не смог разглядеть ее лицо за кудрявой копной темных волос. А вот ногу в роскошных сапогах с золотыми звездами, вполне. Разрез на юбке бесстыдно обнажал округлое бедро и острую коленку.

Спрятав рюкзак, девушка подняла голову, и поправила съехавшие с носа очки.

— Я извинилась, инцидент исчерпан? — спросила она, приподняв одну бровь.