Младший брат дракона (СИ)

- Разве мы похожи на самоубийц? - возмутился Дилль.

- Похожи, похожи, - проворчала девушка, опуская остриё меча до уровня пояса. - Я-то знаю - сама была в первом отряде. И больше не хочу попасть в драконоборцы. Надеюсь, вы не сдадите меня своему магу?

- Ты хочешь сказать, что воевала против неонинского дракона? - изумился Дилль - в его голове хрупкая девушка никак не увязывалась с огромной огнедышащей ящерицей.

- Как же ты уцелела? - спросил Герон.

- А он вправду из Великих? - это от двери подал голос каршарец.

Незнакомка вздохнула:

- Вы так и не ответили, скажете обо мне магу или нет.

Все трое принялись уверять девушку, что даже под пытками не скажут Эрстану о её присутствии в гостинице.

- А ему и не надо вас пытать, - усмехнулась она. - Вашему магу достаточно пожелать, и вы всё сами расскажете. Ну, да ладно, надеюсь, до отбоя он вас ни о чём не спросит, а ночью я уеду отсюда.

Девушка ловко спрятала меч в ножны (Дилль лишний раз убедился, что она не впервые держит оружие в руках), села на кровать и представилась:

- Меня зовут Тернлис Мироана, что на беатийском означает Тернлис Кровавая. Обычно кровопускание я делаю с помощью меча, но при близком знакомстве могу пустить в ход и нож.

Диллю что-то совсем расхотелось знакомиться поближе с этой симпатичной, фигуристой, но опасной девушкой. Герону, судя по его вытянувшейся физиономии - тоже. А вот каршарцу, кажется, было наплевать на прозвища - он откровенно пялился на неё, несомненно мысленно раздевая её и проделывая с ней всяческие любопытные вещи. Тернлис, заметив его похотливый взгляд, вновь вынула меч и демонстративно положила себе на колени.

- Я была в первом отряде драконоборцев. Похоже, в живых из всего отряда остались только несколько дезертиров - те, кто сбежал ещё до подступов к Неонину, да я.

- А ты, значит, не сбежала? - уточнил Герон.

- Да, у меня ума не хватило ещё по пути бросить это дурацкое занятие. Но уж больно хороша была обещанная награда. Я и ещё шестеро моих друзей, кто зарабатывал на жизнь наёмничеством, едва прослышав о вознаграждении за уничтожение дракона, не сговариваясь, подались в драконоборцы. А что, разве плохо получить кучу денег и возможность поселиться в столице Ситгара? Какому наёмнику и когда выпадал такой удачный шанс?

- Рисборну Криворукому выпадал, - сказал Гунвальд. - Он был вождём хирда и как-то захватил небольшой городишко на южной границе Каршара с Ирифом. Он там навёл такой порядок, что жители соседних городов сами попросили Рисборна принять их под его защиту. И не успел герцог Ирифский опомниться, как лишился половины своих городов. А на границе Каршара появилось новое государство, которое теперь знают, как Рисборн.

- Тоже мне - государство, - фыркнула Тернлис. - Десяток городишек и дикий народ, который вместо земли пшеницу растит на скалах, а также жрёт тухлую рыбу и хлещет вонючее пиво.

- Скажи-ка об этом рисборнцам - мигом головы лишишься, - Гунвальд усмехнулся, но Диллю показалось, что в глазах каршарца мелькнули злые искры. Похоже, ему не понравилось, как Тернлис отозвалась о северной земле и её обитателях.

- И не подумаю - мне жить ещё не надоело. По этой же причине я не стремлюсь вновь оказаться в драконоборцах.

- Слушай, Тернлис, а какой он, дракон? - спросил Дилль. - Он и вправду...

- Огромный, - закончила за него девушка. - Одна только голова этого чудовища размером с эту комнату.

Дилль обвёл глазами бревенчатые стены комнаты, и ему ощутимо поплохело. Если это только голова, то какой же величины должен быть весь дракон?

- А сам он здоровенный, чёрный и страшный. Я, как увидела это чудовище, сразу поняла, почему раньше Гариаль был великой империей, сломившей хребет даже самим некромагам, до этого покоривших половину цивилизованного мира. Любой станет великим, если у него в армии будут такие драконы. Представьте себе, что эта махина не просто быстро двигается, но ещё и выдыхает огонь...

- На какое расстояние? - спросил Дилль.

- А? - девушка сбилась с рассказа. - Ну-у, где-то шагов на десять. Или двадцать.

- Десять или двадцать - это большая разница. А, может, тридцать? Точнее сказать не можешь? - продолжал приставать с расспросами Дилль.

Тернлис рассердилась.

- Слушай, умник, мне было не до замеров расстояния огненного выдоха дракона. Когда мы его увидели, то одна половина отряда помчалась в атаку, а вторая бросилась бежать. Но уйти не удалось никому - во всяком случае, я больше никого из своего отряда не встречала.

- А ты как спаслась? - поинтересовался Герон.