Младший брат дракона (СИ)

- И за это тебе тоже вручили такой амулет? - догадался Дилль. - И теперь ты должен сопровождать драконоборцев, хочешь того или нет?

- Ага. Вручили. Не такой, как у вас - он на порядок сложнее, но тоже с заклинанием подчинения.

- Но ты же говорил, что это заклинание действует только если добровольно капнуть своей кровью на камень! - воскликнул Дилль. - Зачем же ты...

- В магической академии своя иерархия и собственные нерушимые законы, - туманно пояснил Эрстан. - К тому же, моё наказание кончится, как только Неонин будет освобождён от дракона. Гроссмейстер Адельядо весьма вспыльчив, но он - человек слова. Если сказал, что снимет, значит, снимет.

С этими словами маг достал из-за пазухи амулет на золотой цепочке. В отличие от амулетов драконоборцев, его "украшение" было выполнено в форме звезды, но с таким же кроваво-красным камнем в середине.

- Он позволяет управлять через твой амулет твоим организмом, Дилль, - сказал маг. - Захочу - заставлю тебя прыгать, захочу - остановлю сердце. Представляешь, какую власть над тобой и твоими товарищами мне дали?

Дилль с отвращением посмотрел на украшение мага - всё-таки очень неприятно сознавать, что являешься настоящим рабом любого, кому этот амулет подчиняется.

- Ладно ещё, что я не властолюбивый человек, - продолжал тем временем Эрстан, - видели бы вы, что творят в нашей академии другие со своими подопытными.

- Может, потому тебя и поставили старшим над драконоборцами, - сказал Дилль. - Выходит, твой главный магистр не такой уж и дурак, иначе до Неонина никто живым бы не добрался.

- Может оно и так, только мне от этого не легче. Мне, между прочим, вообще всякое насилие чуждо. Я же в академии сначала врачеванием занимался, а потом бытовиком был.

- Кем? - одновременно спросили Дилль и Герон.

- Бытовым магом. Моя специальность - заклинания создания кулинарных ароматических приправ, усиливающих вкус продуктов. А последние пять лет занимался перемещением вкусоароматических свойств.

- Что ты делал? - не понял Дилль.

- Делал так, чтобы твоя еда казалась вкуснее, чем есть на самом деле, - пояснил ему Эрстан. - А перемещение вкусоароматических свойств - это когда ты ешь кусок репы, а он пахнет жареным мясом.

- А-а, так это ты про "пахучки" говоришь, - протянул монах.

- Почему пахучки? - удивился маг.

- Так в народе это заклинание прозвали, - пояснил Герон. - Но запахом сыт не будешь. Короче, сплошной обман.

- Как это обман? - обиделся Эрстан. - Напротив, прямая забота о неимущих. У бедных людей нет денег, чтобы купить мясо, но они могут есть чёрствый хлеб со вкусом тушёной говядины. Или жевать какую-нибудь солёную краснопёрку, но со вкусом запечённого осетра.

- Хорошо ещё, что эти заклинания недешёвые, не то в кабаках подавали бы крысятину с ароматом жареной оленины, - хмыкнул Дилль. - Знаешь, Эрстан, ты не обижайся, но твои заклинания совсем не для простого народа. Чтобы поесть хлеба со вкусом говядины я должен купить заклинание "пахучку", то есть, как ты там его назвал... А оно в чародейских лавках ой какое недешёвое!

Маг вздохнул и опять приложился к кружке.

- Да, знаю. Когда-то магия была намного мощнее. Да и дешевле в обиходе. Вот и получается, что я, как и многие в академии, занимаюсь магией ради магии, а в обычной жизни моя работа мало пригодна.

- То есть, маги тоже не всё могут? А я-то думал, что маги всемогущи, - сказал Дилль.

- Я, как маг, не совсем бесполезен, однако возможности мои ограничены знаниями и, самое главное, ослабленным магическим фоном. Всемогущи! - фыркнул Эрстан. - А кто может всё? Даже самая могущественная сущность - Единый, и то не умеет всего, чего уж говорить о простых людях, хотя и наделённых даром управлять некоторым количеством магической энергии.

- Единый всё может, - твёрдо сказал Герон, - нужно лишь уметь его попросить.

- Ой, перестань, достопочтенный! - маг расхлябанно махнул рукой в сторону монаха - хорошо хоть не той, в которой была кружка. - Единый дух, конечно, многое может сделать, но не надо возводить его в абсолют.

- Ты бы всё-таки не путал сущность и дух, - заметил Герон. - Наши учёные богословы за такое уже все розги о твою спину изломали бы.

- Вот только не надо здесь разводить теологические споры. Какая разница, как называть то существо, которое мы же сами и создали? Важно только то, что оно есть. Так сказать, реальность, данная нам в ощущениях.

- Не создали, а лишь послужили инструментом в руках Высшего провидения, - поправил мага монах.

- Вопрос спорный! - Эрстан погрозил пальцем Герону. - Вы, монахи, можете считать произошедшее вмешательством неких высших сил, но на самом деле это было лишь плодом работы человеческой мысли. Ну и, конечно, самопожертвования высших мастеров.

- Казуистика! - горячо воскликнул Герон. - Ты подгоняешь факты под ложную теорию!

- Как раз-таки наоборот - это ваши богословы трактуют события так, чтобы удобнее было манипулировать!