Младший сержант Алексей Крайнов

– И не видно же её почти. Боеприпасами разгрузились, сволочи. Вон, ещё одна ползёт. Значит, там у них и миномёты установлены, – разглядывая противника в свой бинокль, комментировал действия врага взводный. Только Лёшка его уже не слушал: на карачках, через поле к Дрыге. Может, живой? Может, помощь нужна?

По дороге встретил ползущего навстречу, с огромным брезентовым мешком за спиной, санитара. Узнали друг друга, перебросились парой фраз.

– Товарищ военфельдшер к вам послал, раненых перевязать, – пилоткой смахивая со лба пот, отчитался солдат. – У нас, у самих завал, старшину вашего убило, наших, считай всех поранило, кого сильно, кого не очень. Из целых мы с Васькой, военврач да пара водителей – бинтовать помогают. Хорошо фриц попал! Четыре мины бросил, а дел наворотил – до вечера не разгрести!

– Там бойца моего взрывом накрыло. Не встречал? – в свой черёд поинтересовался судьбой Дрыги Алексей.

– Кто живой на поле был с «нашей стороны», в санчасть забрали. К «вашей стороне» меня командировали, пока полз, никого вроде не видел, – скрываясь в траве, ответил боец.

Дрыгу нашёл не сразу. Изрядно покружив на предполагаемом месте, сначала наткнулся на небольшие воронки и, уже ориентируясь по ним, подполз к Вовке. Солдат лежал ничком, густо присыпанный землёй. Без признаков жизни. Гимнастёрка на спине изорвана в клочья. Под телом огромная лужа крови. В неестественно вывернутой руке – крепко зажатая ручка от ведра…

Трогать не стал, через позиции артиллеристов пополз обратно. Там, слава богу, все были целы. Показал старшему сержанту на немецкие броневики и так же ползком дальше – к себе.

Добравшись до ставших родными окопов, доложил взводному о потере бойца. Оказалось, это не единственная утрата: в роте ещё трое убитых и пятеро раненых. Поганая штука миномёт!

Новый комбат проводит совещание с командирами рот.

– Похоже, будем выбивать немца из оврага. Иначе он нам житья не даст. Сейчас ещё мин подтащат и так, пока всех не перебьют, долбить будут! До вечера с нами управятся, – как всегда вслух, излагал мысли Володька Цепеленко.

Пробежавший через позиции бледный от волнения ротный отдал команду остаткам их взвода растянуться, занять позиции всей роты и огнём поддержать атаку батальона на миномётную батарею противника. Димка Красовитов, вздохнув с облегчением, начал деловито разворачивать плащ-палатки, укрывавшие пулемёт и боекомплект к нему.

Через полчаса скрытно сгруппировались. Гранатомётчики дали залп по лощине, затем ещё и ещё раз, покрыв старый овраг облаком густого дыма. Сзади, вырывая далёкие кусты и молоденькие деревца в конце лощины, метясь по броневику, жахнули сорокопятки. Далёкая машинка, включив заднюю скорость, скрылась обратно – в овраг. С криком: «Ура!» – сплошной, зелёной массой, красиво, словно на учениях, пошли в атаку роты. Триста метров! Только триста метров – меньше минуты бега до вражеских позиций…

Бликов на немецкой стороне ощутимо прибавилось, снова замелькали каски, но для прицельной стрельбы далеко – с Лёшкиной позиции метров четыреста с гаком будет. Можно было только смотреть, смотреть, как, фыркнув, заработали по плотной массе наступающих три неожиданно появившихся у немцев пулемёта.

Как, неся потери, вопя от страха, солдаты и командиры, склонившись, словно борясь со встречным ветром, безостановочно паля из личного оружия в сторону вырывавшихся из вражеских стволов огненных фонтанов, продолжили атаку.

Как, пробежав уже полпути, наткнулись на кинжальный, фланговый огонь ещё одного, спрятанного под кустами немецкого пулемёта.

Это был предел. Красноармейцы, превратившись в холмики, залегли в негустой траве. Командиры их, пытаясь поднять подчинённых, остались стоять на поле одни, сосредоточив на себя огонь всех четырёх немецких МГ…

Лежа стрелять стало удобней: ответным огнём распластавшихся на земле бойцов удалось сбить прицелы передовых пулемётов противника. Расчёты которых, понеся потери, укрылись от множества жужжащих вокруг пуль за срезом оврага. Оставив оружие наверху и продолжая щедро тратить боезапас, не целясь, – вслепую. Меняя коробку с патронами, на время замолк и убийственный фланговый МГ. Появилась надежда, застопорившееся было наступление продолжилось. Солдаты, следуя за несколькими чудом уцелевшими взводными, вновь бросились в атаку.

Первые минные разрывы раздались, когда Лёха радостно подумал: всё, добежали! Бойцы начали выхватывать из сумок приготовленные для броска гранаты. И тут…

Череда дымных всполохов посреди набегающей толпы, прямо у кромки оврага, разметав часть людей, заставила оставшихся бойцов вновь броситься на землю буквально в пятидесяти метрах от цели. Каски на немецких позициях замелькали снова. Захлебнувшиеся было пулемёты затарахтели опять, прочёсывая, на несколько раз перепахивая землю перед собой. Миномётные разрывы продолжали покрывать дымом поле боя. Словно проснувшись, заработал по залегшим солдатам и фланговый вражеский пулемёт. Бойня!