Млечнопутин и похитители Луны

– Отлично, это стоит отметить! Приглашаю всех ко мне на виллу! – С этими словами Андреос Паликудапопалос подмигнул ошалевшему капитану линкора, развернул Минотавра и поскакал к пробитой дыре. Друзья рванули за ним, и вскоре вся четверка лихо рассекала галактические просторы по направлению к Альдебарану, где и находилась вилла Андреоса.

Разбитый линкор между тем дрейфовал в открытом космосе, не долетев до Млечного Пути каких-то пару световых лет. Другие линкоры эвакуировали с борта пострадавшего корабля всю оставшуюся в живых часть команды, включая капитана, который с тех пор уже не годился для боевой службы в виду полного умопомешательства, и продолжили свой захватнический поход. Они в отместку за понесенный урон разнесли на астероиды две пустующие планеты у ближайшего белого карлика, а затем высадили десант из двух миллионов штурмовиков на густонаселенной зеленой планете на орбите следующей звезды. После года кровопролитных боев армия вторжения выпытала у одного из пленных, что защищают планету войска андромедянского экспедиционного корпуса, отправленные на завоевание Млечнопутинской Конфедерации 15 лет назад: они захватили эту планету и по каким-то причинам передумали наступать дальше.

После такого открытия моральный дух захватчиков был окончательно подорван, и они отказались продолжать боевые действия, переделали свои бластеры в музыкальные инструменты и остались на этой планете радоваться жизни. Благо, места там было много, а рабочих мест – еще больше, особенно после устроенного ими же опустошения. Что касается умалишенного капитана, то он стал очень популярной личностью и через три года после воцарения мира уже выдвинул свою кандидатуру в планетарные губернаторы. Его миролюбивая программа принесла ему тотальное большинство голосов, но перед самой инаугурацией он признался, что вся эта программа была выдумана им на ходу, и он не собирался никогда ее выполнять. На этом основании он отказался от должности. Избиратели, правда, после такого признания еще сильнее поверили в правильность своего выбора и буквально умоляли его принести присягу на Конституции (потому что ведь никто из губернаторов на их памяти никогда и не выполнял своих обещаний, но никто никогда в этом не признался добровольно: всех приходилось уличать во лжи с помощью журналистских расследований), но он был непреклонен: вырвался из рук избирателей, сел на глайдер горизонтального скольжения и улетел куда подальше. Потом, говорят, он уединился на необитаемом скалистом острове посредине единственного на планете Океана Бурь и всю оставшуюся жизнь медитировал, выходя из астрала только для того, чтобы поесть принесенную службой социальной поддержки еду, сходить в туалет или проголосовать за Владимира Владимировича Млечнопутина.

***

Тем временем, пока Андреос Паликудапопалос с друзьями скакал к Альдебарану, робот-андроид Е2Е4, управляющий складом №40 на гигантском логистическом спутнике Бетельгейзе-7, отправил в Матрицу балансовый отчет по отгрузкам зажигалок фирмы «Братенберг и Ко» в розничные сети Галактики. За минувшие сутки было отгружено 1 139 221 140 зажигалок, а поступил от производителя всего один транспорт с сотней миллионов штук на борту. Таким образом, запасы на складе сократились с 144 922 171 904 до 143 782 950 764 штук. Е2Е4 направил запрос в фирму «Братенберг и Ко» насчет необходимости дальнейшего резервирования складского пространства под их товар. Секретарь фирмы, дроид Е7Е5, ответил, что необходимости в резервировании не имеется. Е2Е4 немедленно перенаправил этот ответ в центральную канцелярию логистического концерна «Фуфел Дранштейн», где он был обработан дроидами-аналитиками КF3 и КС3 и вскоре попал в бизнес-сводку, которую робот-секретарь ФD1D8 немедленно положил на стол управляющему партнеру концерна Венедикту Фуфелу. Изучив сводку, логистический магнат немедленно связался по межпланетной шифрованной связи со своим партнером Иосифом Дранштейном.

– Ося, немедленно продавай все акции «Братенберг и Ко» и скупай на все вырученные деньги сами зажигалки! – без обиняков начал мистер Фуфел.

– Что, кончаются? – осведомился мастер Дранштейн.

– Не то слово! Сегодня минус миллиард, и производитель отказался от резервирования складского пространства.

– Так может они ушли к конкурентам?

– Нет, я проверил, не ушли. Я, конечно, все-таки съезжу к ним в гости, попробую разузнать что и как. Но ты не тяни с продажей, иначе будет поздно!

Концерн «Фуфел Дранштейн» был довольно крупным держателем акций фирмы «Братенберг и Ко»: из 15% обращавшихся на галактической бирже бумаг они консолидировали в своем портфеле больше 2%. Поэтому, чтобы распродажа не вызвала обвал, Иосиф Дранштейн не стал вываливать на рынок весь пакет, а принялся продавать исподволь, малыми партиями.