Млечный Путь. Номер 3, 2019

А остался Шведов всего двумя песнями: "Орленок" и "Смуглянка".

Он умер 31 декабря 1984 года (родился 22 октября 1905-го). С ним умерло и все, что он написал.

Кроме двух стихотворений, ставших народными песнями.

Что ж, и это неплохо. Сколько умерло поэтов, от которых вообще ничего не осталось? Ни строчки!

РАССКАЗЫ

Елена Клещенко Дауншифтер и черный спутник

- Назаров? Нет, с ним точно все. Ты не знала? Он продал квартиру и уехал в Африку.

- Да ты что?! Давно?

- В сто четвертом. В ноябре будет три года.

- А зачем, он сказал?

- Сказал.

Варвара печально прикрыла глаза и коснулась губами соломинки в бокале с ледяным кофе. Макияж у нее был хорош, даже слишком хорош для посиделок в кафе с подругой, отметила Алина. И темно-синий спенсер неплох, и высокое бархатное колье с мелкими сапфирами... а все-таки, дорогая моя, от правильных женщин мужчины в Африку не сбегают, вот.

- И что?

- Сказал, что купил акции какой-то фирмы, - протянула Варвара. Лицо у нее стало совсем как у топ-модели: прекрасное, неподвижное, с тенью агрессии. - Что получил работу по специальности.

- Ну, может, правда?

- Я тебя умоляю. Видела я его работу. Целыми днями гонял самолетики, и дома вечером то же самое. Синдром лузера, игровая зависимость. Такие дела.

- Но он же хорошо учился?

- Ой-й, Алина, знаешь, в этой среде, я имею в виду науку, тоже надо пробиваться. Там не терпят вот этого всего. У мужика - должны быть - ну ты поняла.

- Я-асно. А он тебе звонит?

- Звонит иногда. Ну, Африка там, кругом африканцы.

- Он где вообще?

- Где-то в Кении. В каком-то Мубмо-Юмбо, не помню.

- А чем он занимается, ты не спросила?

- А ты знаешь, спросила! - Варвара отодвинула бокал, оперлась локотками о стол, изящно наклонившись вперед. - Он сказал: я мусорщик.

- Да ладно?!

- Он так сказал. Езжу, говорит, по трассе, найду мусор - подберу, отвезу на базу.

- Ничего себе... Может, выдумывает? Ну, чтобы ты его пожалела?

- Не знаю и знать не хочу.

- ...И купил акции Компании. Тогда они были относительно дешевые, а квартиры в Москве дорогие.

- А теперь что?

- А теперь могу снова купить квартиру. Кстати, надо бы, а то родители расстроились. Но лучше подожду еще два года!

Пол рассмеялся, показал о-кей.

Никита приехал на вокзал рано, кондиционеры в зале работали вовсю, он вытащил из баула серый джемпер с логотипом CBE и натянул поверх майки. Думал, что уж здесь-то их логотип (черное дерево, растущее из карты Кении, на фоне флагов стран - членов консорциума) не вызовет интереса. Но тут же появился любопытный шапочный знакомый. Фермер по имени Пол Киаи - ямс, батат, кукуруза, поставки по всему региону - вместо обычного "Джамбо!" вежливо спросил, можно ли присесть, и только после этого опустился на пестрый тряпичный шар, изображавший кресло. Говорили на симпл-инглише, примерно одинаковом у обоих.

На самом деле Никита не был против. Он не любил минут ожидания перед дальней дорогой. Путешествовать любил, а эти минуты - нет. Может, из-за того первого отъезда из Москвы, когда мать рыдала, отец держался за сердце, а Варвара... ох, Варвара. Да ну ее.

В Москве думают, что Кения - это сафари и воины масаи. Никита давно убедился, что кенийцы бывают разные, и кроме долговязых угольно-черных парней, одетых в ожерелья и алые шарфики крест-накрест, здесь много еще кто живет. Такие, например, как Пол, - невысокий, кожа светло-кофейная, джинсы и белая футболка, смешные очки в толстой оправе красного цвета, свободный английский, русский базового уровня (десять вопросов-ответов, два тоста, три ругательства).

- Никита, а Москва - она какая? Как там жить?

- Ну... - Никита отхлебнул из кружки. Кто не пил кофе в Кении, пусть не хвастается, будто понимает в этом напитке. - Представь Найроби, только поменьше и почище, извини. Больших плохих районов нет, хотя плохие места попадаются. Деревьев меньше. Четыре месяца в году снег.

- Снег? Одни говорят - в России нет никакого снега, все это кино. Раньше был, а теперь нет...

- Кино. - Никита положил проектор браслета на низкий столик с подпалинами от горячих металлических тарелок. Открыл папку, которую завел специально для разговоров о погоде с местными знакомыми. Повернул фотографию к Полу. - Вот это я. Это снег. (Ткнул пальцем.) И это снег. (Показал на суровую снежную даму рядом с собой, с волосами из еловых веточек и симметричными выпуклостями где надо.) И это снег. (Показал на крышу домика сзади.)

- Т-вай-йуж, - уважительно вымолвил Пол и засмеялся. - Очень холодно, когда снег?

- А что делать, такой климат. Ничего, терпим. Как вы - дожди и засуху.

- Значит, с трудом, - подытожил собеседник.