"Млечный Путь, XXI век", No 2 (39), 2022

- Да, да, да! - перебивает Славик, - это уже зависит от каждого, все понятно. Но вы же изволили, - сам не ожидал, что его пробьет на такой слог, - утверждать, что смыслы не просто превосходят хронос, так сказать, по онтологическому своему статусу (с этим трудно спорить, ибо здесь мечта, и боль, и страсть, да?) но и, как вы опять же изволили, моделируют время. А вот здесь, извините! Моделируй, не моделируй, все равно, ты не повелитель времени, а его корм. Субъект смысла беззащитен перед временем.

- Именно! - Старик, показалось Славику, был очень даже доволен этой его тирадой.

- Но какие же тогда "смысло-временные измерения"?! Какая, к черту, параллельная или там перпендикулярная реальность?! Вы изучаете царство теней? И чем ваш смысл может тогда отличаться от нашего? 

- В том числе тем, что он все-таки есть.

- И что же в нем такого, что недоступно нам? - и тут же: -Так просветите, укажите как, чем и во имя чего жить, - Славику даже сделалось легче от этого своего сарказма.

Машкины шаги в коридоре: "Славик, ты здесь"? Вошла на кухню, глянула и задохнулась. И обморок.

Вместе со стариком бросились к ней (Славику пришлось отложить топор), посадили в кресло, что наискось от стола. Старик, оттолкнув растерявшегося Славика, похлопал ее по щекам, побрызгал водой.

Пришла в себя:

- Дед?!

У старика блеснули слезы.

- Не может... - ей опять не хватало воздуха, - не может... не может...

Славик пытался заставить себя хоть как-то соображать.

- Я зашел туда так, из исследовательского интереса, - старик обращался то к Маше, то к Славику, - можно сказать, посмотреть. И не сумел вернуться, - помедлил, но все же сказал, заставил себя сказать, - и не сразу понял, что не хочу возвращаться.

Славик глянул на портрет на стене. Как он мог не заметить?! На портрете была бородка, профессорская. И нужна была для того, чтобы обозначить принадлежность к цеху. А сейчас ее нет. К тому же, сейчас он на двадцать лет старше своего портрета. Как минимум, на двадцать лет. Когда старик оттолкнул его от Машки, оказался неожиданно крепким, в прикосновении (ладонь пришлась чуть выше локтя Славика, между локтем и коротким рукавом футболки) не было ничего такого, не то что странного... ладонь как ладонь. То есть, он не фантом, не инопланетянин, не мертвец, не живой покойник. (Славка вдруг принялся язвить на собственный счет.)

- И ты...- пыталась Машка.

- Мои чувства ко всем вам, - оправдывался старик, - они есть, конечно же, но они всегда были поверхностные. Искренние, но поверхностные. Почему-то получалось так.

- И ты... ты все годы был здесь, с нами, когда мы приезжали на дачу? - наконец удалось сказать Маше.

- Не всегда. Эта, как выразился твой друг, контактная зона работает по довольно сложному алгоритму. Вспомни, когда вы были здесь, у вас далеко не всегда пропадала мобильная связь.

- Но как ты мог, вот так все годы преспокойно быть параллельно нам? И сердца хватило?!

- У нас всегда было так. Только теперь это перестало быть метафорой, - сострил старик, но у него получилось кисло.

- Так этот самый смысл, - заговорил Славик, - я-то хотел услышать от вас о структуре смысла, об устройстве... а в чем он, в чем?! Вам всем там что, открылась Истина? Свет пролился? - Славик не понял, это у него вопрошание или издевка.

- Вряд ли, - старик говорит сейчас каким-то новым тоном, - в нашем, то есть, в том мире меньше истории, больше онтологии... вообще бытия. Меньше поверхностного, наносного. Но и с глубинным, главным тоже не очень - правда, они знают свое место, не обольщаются на собственный счет, сознают вину. Вашим же смыслам такое как правило не дано, не дается.

- Значит, это покой?

- Смысл не "наш" и не "ваш", поймите, Слава. Его отсутствие, его невозможность становятся моментом усложнения смысла, залогом новой его глубины, способом его бытия.

- Эта какая-то претензия на победу над Ничто, да? Но, судя по вашему тону, вы видите в этом счастье. Это счастливый мир? Там есть гармония? - задумался Славик.

- По сравнению с миром вашим, там больше тоски, - говорит старик, - может быть, больше безысходности. Любви не больше, наверное, чем в вашем мире, - тут же одернул себя, - в нашем, да. Но чистота любви, тоски, безысходности... дается чаще. И, в конечном счете, получается больше милосердия, доброты, все того же бытия.

- А двое ваших, что затащили сюда человека с мешком на голове - это от избытка доброты или милосердия?!

- Это из института исторического моделирования и антропоцентрического прогнозирования, - отмахнулся старик. - Изъяли из вашей реальности того, чья... э... жизнедеятельность, по их прогнозам, обернулась бы в не таком уж далеком будущем бедствием для вашего мира. Подробностей я не знаю. Да они и не обязаны меня посвящать. Но, будем надеяться, теперь в вашем будущем будет меньше на одну войну. Скажите, наивно? Конечно, наивно. Но все-таки действенно.

- И давно это так? - Славик вдруг сделался вкрадчивым. - Давно уже ваши ходят к нам нас спасать, улучшать нашу историю, проводить выбраковку в нашей популяции?