Мне хочется сказки

— Я так же думаю, милая, но вот пройдет всего десять лет — и ты поймешь, что такое быть рядом с человеком, который уже близок к старости, а ты еще чувствуешь себя в расцвете сил.

— Ой, мам, не надо пессимизма! — воскликнула Эстель. — Мне хорошо с ним: спокойно и интересно. Он так замечательно рассказывает о своих путешествиях и о жизни в других странах! А какое у него чувство юмора!

— Думаю, нормальное чувство юмора теперь залог твоих успешных отношений с мужчинами. — Сара поняла, что она неудачно пошутила, увидев, как изменилась в лице Эстель. — Прости, милая, но тебе надо учесть, что Ричард все еще существует. Он придет к тебе мириться. Я знаю это, ведь он тебя сильно любит. Ты уже готова сказать ему, что встречаешься с вашим педагогом?

— Во-первых, я с Уильямом еще не встречаюсь. Во-вторых, Ричард сам виноват в том, что произошло между нами. В-третьих, он еще долго не решится показаться мне на глаза: он даже бросил курсы, хотя Уильям гарантировал ему место в юридической консультации. Как и мне, кстати.

— Поздравляю! Ты добилась своего, дорогая! — Сара бросилась обнимать дочь. — Я знала, я всегда была уверена, что ты сможешь это сделать!

— Спасибо, мама. — Эстель высвободилась из ее объятий. — Но, для того чтобы получить это место, мне еще нужно хорошо сдать экзамены.

— О! Я убеждена на все сто процентов, что у тебя получится. Как бы дедушка гордился тобой! — Слезы умиления навернулись на глаза Сары.

— Мамочка, мне кажется, что в последнее время ты стала слишком сентиментальной.

— Может быть, — пожала плечами Сара. — Но, когда у тебя появятся свои дети, ты поймешь, что чувствует мать, когда видит успехи своего чада. — Я уверена, что когда ты решишься...

— Ни слова о детях! — Эстель сделала руками предупреждающий жест.

— Но, дорогая, тебе уже двадцать восемь! Пора бы подумать и о семье. Ведь пройдет еще несколько лет — и будет слишком поздно! Я надеюсь, ты не собираешься мне заявить, что готова взять ребенка из приюта? Это, конечно, замечательно, жест доброй воли и так далее, но я бы хотела нянчить кровного внука. Думай, моя милая!

— Я еще успею подумать об этом, — отрезала Эстель.

— Не успеешь. — Сара решила еще раз поспорить с дочерью на эту тему. — Время летит слишком быстро. Ты не молодеешь, а я так точно старею. Я хочу понянчить своих внуков!

— Они еще успеют тебе надоесть. Прости, конечно, но меня приводит в ужас мысль, что у меня могут быть дети.

— Но почему, Эстель?

— Потому что это огромная ответственность. Я еще не готова к этому. И потом, у меня сейчас только открываются такие потрясающие перспективы! Нет, мама, не сейчас. Может быть, через несколько лет. Когда в моей жизни все утрясется.

— Если бы твой отец не рассуждал так же, моя жизнь могла бы сложиться иначе. Помни об этом. Шофер уже сигналит. Я пошла. И все же подумай о семье. Тем более когда у тебя появился взрослый и ответственный мужчина.

— Мам! Я же тебе уже несколько раз говорила, что мы с Уильямом даже не встречаемся. Да и откуда ты знаешь, насколько он ответственный?

— Ты мне, между прочим, все уши о нем прожужжала! Ах, Уильям сказал сегодня... — передразнила она дочь. — Все, поцелуй меня на прощание и постарайся не упустить его. Такие, — Сара интонацией выделила это слово, — на дороге не валяются.

Эстель со вздохом встала с кровати. Она хорошо знала, что иногда переубедить мать просто невозможно. Вот и сейчас она вбила себе в голову, что у дочери непременно что-нибудь получится с Уильямом.

— Пока, мам. — Эстель поцеловала Сару в щеку и крепко обняла ее. — Спасибо тебе за все.

— Ну-ну, милая! — Сара погладила дочь по голове. — Для того мать и существует. Когда вы приедете ко мне в гости?

— Кто это — мы? — непонимающе спросила Эстель.

— Ты и твой Уильям, — просто ответила Сара.

— Мам! — простонала Эстель.

— Ну все-все, меня уже нет! — Она направилась к двери. Но, выйдя на лестничную площадку, не выдержала и спросила дочь: — А как его фамилия?

— Зачем тебе? — удивилась Эстель.

— Чтобы узнать, следует ли тебе оставить девичью фамилию или лучше сменить.

Вместо ответа Эстель поцеловала мать и закрыла дверь.

Сара разочарованно пожала плечами и усмехнулась. Если она за сорок шесть лет научилась разбираться в людях, то похоже на то, что ее дочь не сегодня завтра объявит о новой помолвке. Ну что ж, Сара уже давно ждала этого дня и готова подождать еще немного. Главное, чтобы эта помолвка прошла по всем правилам. Еще одной гориллы она просто не выдержит.

А Эстель, закрыв за матерью дверь, тихо рассмеялась.

Миссис Эстель Рольф. Ничего. Звучит, подумала она. Полагаю, маме понравится. О каких глупостях я думаю! Наверное, это возрастное. Скоро начну умиляться и отчаянно вздыхать при виде чужих детей. Она от ужаса передернула плечами.