Мне не больно

Конечно, такое ожидание было опасным. Правда, учреждение тоже не желало афишировать свое существование. Как раз напротив входа находился весьма посещаемый местными жителями магазин. Это облегчало дело; кроме того, Чиф старался не попадаться на глаза тем, кто заходил и выходил из массивного четырехэтажного здания. На всякий случай, вспомнив памятный день своего первого визита в Дом на Набережной, молодой человек купил букетик астр: одинокий влюбленный не вызывал особого любопытства. Правда, один раз к нему все же подошли, но замерзший вид безнадежно ожидавшего свою подругу позволил обойтись даже без предъявления документов. Переминаясь с ноги на ногу, Чиф то и дело вспоминал такого же замерзшего на ноябрьском холоде молодого человека у подъезда Дома на Набережной. Только теперь он отметил удивленный взгляд, который бросил на него парень. Сходство ситуации поневоле насторожило – выходит, за подъездом могли наблюдать? Тогда, занятый своими мыслями, он не обратил на странную фигуру никакого внимания и, может, проморгал «хвоста. Правда, по дороге он проверялся, но не с дилетантскими навыками Чифа было уйти от опытного оперативника.

Большая шестиместная машина с зашторенными окнами притормозила у подъезда. Чиф замер, но оттуда не спеша выбрался толстый коротышка, ничем, даже издали, не напоминающий того, кто был нужен. Молодой человек вздохнул, поднял выше воротник пальто и поправил нелепые очки, так и норовившие слезть с носа.

Очки – это идея Лу. Усы и бороду отбросили сразу: ходить, как персонаж популярного в этой стране фильма, в гриме и парике было опасно, да и подходящего запаса фальшивых бород группа не имела. Зато очки, купленные в ближайшем магазине «Оптика», пришлись впору: большие, уродливые, они настолько изменили внешность Косухина-младшего, что даже Бен одобрительно кивнул…

Размолвка с приятелем расстроила Чифа чрезвычайно. Он догадывался, что может подумать о нем Бен, никогда не страдавший отсутствием самолюбия. Чиф нарушил неписаный порядок, субординацию, которая требовала вначале официального обращения к самому Бену, затем рапорта Казим-беку… Чиф несколько раз порывался объясниться, но каждый раз сдерживался, боясь, что Бен не поймет. Его приятель может решить, что Чифа волнуют только тайны его семьи, из-за которых он ставит под угрозу и свою жизнь, и всю их миссию…

Новая машина – и вновь приехавший был не тем, кого он ждал. Чиф вдруг подумал, что «объект», которого он выслеживал уже второй день, мог не пользоваться автомобилем. В этом случае все труды пропадут зря: подходить ближе, чтобы разглядывать каждого заходящего в двери, было слишком опасно. Оставалось надеяться на удачу.

Дело было, конечно, не в семейных тайнах. Отец жив, и что бы ни случилось в апреле 21-го, это было главным. По-видимому, у Косухина-старшего имелись основания ничего не рассказывать сыну о том, что произошло тогда. Но за странными событиями, случившимися в давние годы, Чиф уловил нечто очень важное. Что должно находиться в конце пути, он не знал, но надеялся пройти до конца – и увидеть. Жаль, всего этого нельзя было рассказать Бену: его приятель больше верил фактам, да и кровь предков приучила его к пунктуальности в любом деле, особенно в таком, как разведка…

Снова черное авто: на этот раз машина кого-то ждала. Человек появился в дверях, и Чиф разочарованно вздохнул. Ему не везло. Он уже решил, что следует попытать счастья на следующий день, как вдруг в дверях появилась высокая фигура в серой шинели. Тот, кто вышел из подъезда, пожал руку другому, собиравшемуся сесть в автомобиль, взглянул на часы и достал пачку папирос.

Еще не веря в удачу, Чиф оглянулся, чтобы не попасть под шальную машину, и направился прямо через улицу. Впрочем, «удача» была словом, явно не подходящим к этому случаю. Теперь можно ожидать всего – в том числе и пули в живот после первой же фразы.

Пока его не видели. Чиф еще раз оглянулся, хотел было выкинуть цветы, но внезапно пожалел ни в чем не повинные астры. Впрочем, о цветах думать поздно: тот, в серой шинели, повернулся, холодный взгляд светлых глаз скользнул мимо, но тут на пунцовом, налитом кровью лице проступило недоумение, а затем – откровенная злость. Итак, его узнали.

– Вы? – Комбриг Всеслав Волков окинул Чифа взглядом, обещавшим мало хорошего. – Какого черта? Записались в клуб самоубийц?

– Мне надо поговорить с вами, Венцлав. Тонкие губы дернулись.

– Убирайтесь!

– Мне надо поговорить с вами! – упрямо повторил Косухин-младший. Тон бывшего командира «голубых свастик» не смутил: Волков не выхватил оружие, а вступил в разговор. Если он согласится на встречу, значит, согласится и на остальное.

– Что вам надо? – Волков подошел совсем близко, и молодому человеку стало не по себе от его взгляда – полного ненависти и одновременно странно неживого. – Я вам все сказал! Вас ищут по всей Столице!

– Я передал ваши слова отцу. Желаете выслушать ответ?

Чиф не блефовал. В конце их длинного разговора Косухин-старший действительно велел кое-что передать старому знакомому. Налитое кровью лицо на какой-то миг побледнело.