Мне не больно

– Я сейчас занят. Через два часа, в сторожке на новом Головинском кладбище. Спросите Фраучи, вас пустят. Уходите!

Чиф, не прощаясь, быстро повернулся и зашагал прочь, не оглядываясь. Бледные астры, которые он по-прежнему держал в руке, вдруг показались счастливым талисманом. Он оказался прав! Волков, почему-то отпустивший их с Беном на Донском, по сути, уже изменил тому, кто заменил собой Агасфера, а значит, будет изменять и дальше. Правда, Чифа смущало многое: во-первых, он никогда не вербовал агентуру, да и предъявить краснолицему было нечего – разве что логику. Но аргументы, убедительные для Чифа, могли не подействовать на закоренелого убийцу. Волков был кем угодно, но не трусом. Во-вторых, странное пристрастие Венцлава к кладбищам: на кладбище они встретились, на погосте им предстоит разговаривать. Правда, и в этом была логика: в местах вечного покоя легче избежать любопытных глаз…

Чиф сделал круг по городу, проверяясь, как учил его Казим-бек, а затем, после долгих расспросов, нашел нужный автобус и втиснулся в потную недовольную толпу. На этот раз поездка ничуть не раздражала, может быть, потому, что Чиф ехал туда, где его ждали мертвецы и те, которые ничуть не лучше их.

Он вышел на Ленинградском шоссе и, расспросив бабушку на остановке, повернул направо. Город остался где-то позади. Вспомнив карту, Чиф сообразил, что где-то там, дальше, находится большой заводской район, но эта местность была пуста:

строители, выполнявшие сталинский план социалистической реконструкции Столицы, еще не успели застроить огромные, покрытые травой и кустарником пустыри кварталами серых пятиэтажек. Справа темнела небольшая роща: голые черные деревья прижимались друг к другу, словно спасаясь от ноябрьских холодов. Слева же было поле – неровное, в небольших промоинах и уродливых буграх. Здесь, вне каменных лабиринтов большого города, брал свое ледяной холодный ветер. Чиф засунул руки поглубже в карманы, жалея, что не захватил теплых перчаток. Было тихо, лишь сзади доносился шум проносящихся по шоссе машин.

Он шел минут десять, но вокруг была все та же безрадостная мертвая равнина. Где-то высоко послышался пронзительный резкий крик – черная птица вынырнула из поднебесья, сделала круг над самой землей и вновь унеслась к низким тучам…

Наконец слева показался высокий серый забор, Чиф вгляделся, но не увидел ничего похожего на церковный купол – здесь не искали успокоения в Боге. Косухин не был суеверен, но поневоле вспомнил читанное еще в детстве: погост, где лежат не примирившиеся с Творцом, становится прибежищем иной Силы…

Чиф не стал переходить на другую сторону, рассматривая длинный, казавшийся бесконечным забор издалека. Кладбище было новым, деревья не успели поднять свои кроны, за серым камнем ограды, казалось, царила пустота. Вновь закричала птица – крик был злым и недовольным, словно молодой человек каким-то неведомым образом вторгся в ее вековечные владения. Поневоле сделалось жутковато, сырой холод стал пронимать до самых костей…

Наконец Чиф увидел ворота – большие, чугунные, небрежно покрытые свежей зеленой краской.

Они были заперты, но рядом имелась отворенная калитка. Чиф оглянулся, не заметил ничего подозрительного и быстро пересек дорогу.

Войдя в калитку, он вновь осмотрелся. Кладбище было действительно новым, слева и впереди тянулись ряды могил, окруженных стальными оградками, возле которых торчали невысокие прутики голых деревьев, больше напоминающих саженцы. Прямо перед воротами оградок не было, и Чиф подумал, что перед ним своеобразная почетная аллея.

Ни на аллее, ни рядом он никого не увидел. Впрочем, там ему было нечего делать, и внимание Чифа привлекло большое низкое здание из серого камня, стоявшее справа. На сторожку оно никак не походило, скорее, напоминало склад или провинциальный кинотеатр, зачем-то построенный в столь неподходящем месте. Очевидно, Волков имел в виду именно его – больше ничего подходящего вокруг не имелось.

На кладбище ветер был не столь силен, но Чифа почему-то начал бить мелкий озноб. Он стиснул зубы, быстро растер занемевшие руки и направился вдоль аллеи. Где-то там должен быть вход: едва ли в серое здание проникают с тыльной стороны. Он не ошибся: дверь, вернее целые ворота, выходила прямо на аллею, но на них висел огромный, обмотанный старой тряпкой замок. Чиф оглянулся и пошел дальше, решив в случае необходимости обойти здание вокруг…

Еще одна дверь была со стороны, противоположной кладбищенским воротам. Замка не было. Чиф потрогал рукой сырой металл и, подумав, постучал.

Вначале ответа не было. Затем послышался скрип, железная дверь начала медленно отворяться. Чиф вздрогнул: из полутьмы на него глядела безжизненная, покрытая глубокими морщинами личина, желтая кожа обвисала складками, а из-под надвинутой по самые брови шапки-треуха остро глядели маленькие недобрые глаза. Взгляд показался знакомым: так же недвижно, с нескрываемой злобой на него глядел Волков. Даже цвет глаз был таким же светлым, словно выцветшим от времени.