Мне не жаль...(СИ)

Сколько Дмитрий просидел в этой роще, вытянув ноги и наблюдая за тем, как тени передвигаются по земле? Солнце начало клониться к закату, когда он вернулся, бросил поводья конюху и медленно вошёл в дом. Натали тут же вышла навстречу, будто ждала его возвращения. Или действительно ждала?

— Я волновалась за вас.

— Правда? — Он склонил голову, с интересом разглядывая её, будто увидел впервые. Потом улыбнулся устало: — Вы, видимо, никогда не перестанете меня удивлять.

— Почему же?

— Не думал, что смогу вызвать в вас беспокойство о себе.

— Теперь вы изменили своё мнение обо мне? — Натали внимательно смотрела на него, силясь найти отголоски прогремевшей днём бури. Но Дмитрий смотрел спокойно, безмятежно даже, словно принял какое-то решение, и теперь твёрдо следовал ему.

— Нет, — только и ответил он. — Я изменил свое мнение о себе.

Коротко кивнув, он покинул её, направившись в свою спальню, а Натали, плотнее запахнув шаль, вышла на террасу, надеясь, что небо, усыпанное звёздами, и бескрайнее море, раскинувшееся под ним, помогут обрести покой. Но стало только хуже — здесь, в бархатной темноте, в ночи, напоенной ароматами, она почувствовала себя лишь ещё более одинокой.

========== Глава девятнадцатая ==========

К вечеру следующего дня дом Орловых наполнился гостями — прознав о том, что у Натали был доктор, сперва к ним пожаловали князь и княгиня, а после — Михаил с Лизой. Однако когда истинная причина недомогания открылась, на смену волнению пришла бурная радость. Князь лихо подкручивал усы и довольно хлопал зятя по плечу, а Дмитрий, в свою очередь, пытался не обращать внимания на слишком понимающий взгляд Михаила. Изображать из себя будущего отца, осчастливленного новостью, выходило плохо, но рассеянность Репнины дружно списали на ошеломление от нежданного события и нашли это очень милым и трогательным. Натали же, принимая поздравления, то и дело бросала взгляды на мужа, но тот упрямо избегал их, не забывая при этом улыбаться и говорить о том, как он рад.

Когда гости разъехались, и на виллу опустилась ночь, Дмитрий вышел на террасу, тяжело облокотился о парапет и опустил голову. Внизу шелестело море, отражая свет звёзд, а лунная дорожка протянулась от низа ступенек, уводя куда-то вдаль, за тёмный горизонт. Если бы можно было ступить на неё и уйти, с каждым шагом избавляясь от груза проблем, которые он сам на себя взвалил… Шёпот волн заглушил шелест платья — граф вздрогнул, когда Натали остановилась рядом, но головы не поднял. Она тихо вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, но все заготовленные слова испарились. Натали лишь знала, что должна поговорить с ним, что-то сказать, где-то оправдаться, потому что тишина и недосказанность, повисшие меж ними, воспринимались остро и болезненно.

— Я должен извиниться перед вами. — Орлов заговорил первым, тихим, ровным голосом. — Я не имел права так реагировать на новость о вашей… о вашем положении. Оно стало для меня полнейшей неожиданностью, что не извиняет резкости.

— Я не держу на вас зла. — Натали смотрела на него, надеясь поймать взгляд, но Дмитрий, угадав это желание, отвернулся, словно хотел разглядеть, что скрывается в темноте склонов, спускавшихся к пляжу. — Напротив, это я должна просить у вас прощения.

— Да? — в его голосе послышалась горькая насмешка. — В чём же? — Он, наконец, обернулся, в глазах отразился лунный свет, сверкнул ярким бликом и снова погас, прячась в тени волос, упавших на лоб. – Я взял на себя обязательство не просто дать вам своё имя. Я обещал дать его и детям, что родятся от вашей связи. И от своего слова отказываться не намерен.

— В ваших устах вся наша история звучит грязно, — прошептала Натали, плотнее запахивая шаль, лежащую на плечах.

— От того, что я произношу это вслух? Или от того, что сама по себе она не является образцом чистоты и добродетели? — Дмитрий невольно подался к ней, беря за локоть, заставляя поднять на него глаза. — Вы ведь можете прекратить всё это. В любой момент. И я буду рядом. Как обещал.

— Хотела бы я, чтобы всё было так легко, — горько бросила Натали.

— Порой ради собственного душевного спокойствия приходится наступать на свои чувства.

— Как это сделали вы?

Дмитрий ответил не сразу. Отпустив её руку, он вновь обратил свой взгляд к морю, пытаясь найти в монотонном разговоре волн успокоение. Но сердце, будь оно неладно, отказывалось слушаться, отчаянно колотясь в грудную клетку. Крепко сжав кулаки, Орлов зажмурился на миг, а в следующую секунду резко поднял голову, подался вперёд, крепко сжимая плечи Натали.

— Он не дал вам ничего, кроме страданий. Вы потеряли не только честь, но и уважение к самой себе, Натали. А я… Я могу дать вам гораздо больше, стоит только попросить!

Его взгляд лихорадочно пробегал по её лицу, ища отклик, хотя бы малейшую перемену, но Натали застыла в смятении, не зная, что ответить. На мгновение в голове промелькнула мысль о том, что в его словах есть резон. А может, действительно стоит рискнуть и попробовать?