Мне нужна жена! Что значит, вы подумаете?!

— Подождите, вы говорите, она сбежала от мужа. Она имела в виду дамарийского юношу Н'наму?

— Да. Она рассказала, как сильно влюбилась в него и на какие безумства решилась ради него. Она оставила отца и свою обеспеченную беззаботную жизнь и переселилась к своему возлюбленному. Она была счастлива первое время. Но… шли месяцы, чувства притупились, Мериан устала от сурового дамарийского быта и начала скучать по своей прежней жизни.

— Как же так? — вырвалось у Яны.

— Вот так, девочка моя, чувства не вечны. Они вспыхивают, горят и гаснут. Нам, актёрам, это особенно хорошо знакомо. Настал час, когда Мериан пожалела о своём поступке. Она решила вернуться к отцу.

Яне не хотелось верить, но она чувствовала, что Аврора рассказывает чистую правду. Но как могло получиться, что искренняя и глубокая любовь Мериан и Н'наму умерла?

— Мериан была благодарна, что я позвала её пожить со мной, потому что не могла поначалу решиться показаться на глаза отцу. Мы два месяца жили под одной крышей. Но в один прекрасный день она исчезла, оставив записку: "Я возвращаюсь к нему".

— К нему — это к отцу или к Н'наму?

— Я поняла, что речь о Н'наму, потому что Мериан оставила мне в подарок на прощание дамарийский браслет и написала, что будет рада, если я когда-нибудь навещу её.

Яна была потрясена рассказом Авроры. Она и подумать не могла, что в жизни Мериан был период метаний, когда она сомневалась в своём выборе. Неужели пресловутый быт сыграл роль убийцы чувств или существовали другие причины? Яна помнила, что у Мериан и Н'наму были проблемы оттого, что она не являлась его амайо. Может, дело в этом?

— Я скучала по Мериан, но всё же не решилась наведаться к ней в гости, — улыбнулась Аврора. — Однако, когда моему мальчику вздумалось побывать у дамарийцев, чтобы вжиться в роль дамарийского юноши, я подарила ему браслет, чтобы его рискованное путешествие было безопасным. Знала ли я тогда, что его будет поджидать опасность другого рода?

— Вы жалеете, что не отговорили его? Вы, должно быть, не рады, что там он повстречался с Уйгу? Вам не по душе, во что это вылилось?

— Что ты, девочка моя, как могу я быть не рада тому, что мой милый негодник влюбился? Сильные чувства — большая редкость. Пусть насладится ими сполна. Чувства — это лучшая часть нашей жизни, это то, что придаёт ей смысл.

— Но вы ведь не верите в то, что чувства долговечны.

— Что с того? Это делает их ещё более ценными. Никто не знает, что будет завтра, но это не значит, что нужно отказываться от возможности быть счастливым здесь и сейчас.

Звучало, как жизненное кредо.

— Я не знаю, долго ли сохранится у Этьена его хмельная влюблённость, не знаю, долго ли будет жить в Уйгу её отчаянное желание быть с ним наперекор родителям, но если не дать им шанс попробовать, мы никогда не узнаем. Я догадываюсь, чего боится Мериан, и должна с ней поговорить.

Аврора поднялась с кресла и принялась собирать в дорогу небольшой саквояж.

— Я часто думаю, какая ирония судьбы, что нашим с Мериан детям довелось встретиться, — она закончила сборы и направилась к выходу. — Иногда мне кажется, что всё неслучайно.

Яна проводила её и Уйгу до порога и мысленно пожелала удачи. Она будет держать за них кулачки.

Весь вечер Яна посвятила артефакторному делу. Заказов ей поступило немало, нужно было разбить их по категориям и приступать к выполнению.

Яна чувствовала в себе полную уверенность, что у неё всё получится. Она вспоминала, какими нерешительными были её первые шаги в артефакторном искусстве, и наслаждалась тем, что теперь от нерешительности не осталось и следа. Она чувствовала природу вещей, знала, как наполнить их магической энергией. Один за другим в белые бархатные чехлы отправлялись свежеизготовленные артефакты.

Единственное, за что Яна не решалась браться, так это за заказ, поступивший от парня с проклятием постоянно лгать. Она боялась, что как только начнёт работать над проблемой, произойдёт то, что обычно происходит, — она перенесёт проклятие на себя. Вот будет "весело", если это произойдёт перед четвёртой брачной церемонией. "Согласна ли ты, дочь моя, идти по жизни рука об руку с этим мужчиной?" — вопросит её магистр и получит в ответ "нет", от которого викинг поседеет. И Яна даже не сможет объяснить, что на ней проклятие лгать, потому что она будет лгать и скажет что-то совсем другое.

Все эти рассуждения привели к мысли, что ей нужно в первую очередь попробовать поработать над своей новой идеей — переносить проклятия на артефакты. Взять, к примеру, проклятие являться людям во снах и говорить неприятную правду. Что если попробовать заключить это проклятие в какой-то предмет?

Яну неожиданно озарило — она поняла, что делать. Казалось, что идея взялась ниоткуда, хотя, скорее всего, подсознание давно работало над этой проблемой, и вот пришёл час, чтобы всё осознать. Прежде чем проклятие Жанетт передалось Яне, она несколько дней спала с волчком и особым камнем под подушкой. Что если эти предметы и использовать, как хранилища проклятия?