Много шума из-за тебя

Лицо Лукаса стало каменным, он бросил взгляд на Каро.

– Вам стоит подумать, кто из парней будет стоять у вас за прилавком, иначе вы прогорите.

– Я – женщина, – Виола встала руки в боки. – Возможно, ты не в состоянии различить пол, потому что можешь зацепить только девочек-пустышек. А теперь катись.

Бросив на нее мрачный взгляд напоследок, Лукас Эллиот развернулся на месте и зашагал прочь через главную улицу. Толкнул дверь в «Альнстер Инн» и, прежде чем исчезнуть внутри, еще раз хмуро посмотрел на Виолу через плечо.

Выпечка Каро давно была вся распродана, и мы уже собирали вещи, когда я заметила женщину, наблюдавшую за нами из переулка между мясной лавкой и гостиницей. Она была одета почти так же, как обычно одевалась Каро. Ее взгляд выражал суровое неодобрение.

Каро не заметила ее, потому что смеялась над чем-то вместе с Виолой.

Это была тетя Хелена. Я нутром чуяла.

Я собралась с духом – на случай, если эта женщина пришла закатить сцену, – но, к моему облегчению, через пару минут наблюдения за племянницей Хелена развернулась и двинулась прочь по переулку в том же направлении, откуда пришла.

Мне стало не по себе, и я решила спросить Каро, не хочет ли она сегодня снова остаться у меня. Пока она разговаривала с Виолой, ее лицо светилось радостью. Несмотря на застенчивость, было видно, что девушку переполняет счастье оттого, что она была единственной, кто продал все. Это – в сочетании с положительными отзывами от покупателей – без сомнений, могло значительно укрепить ее уверенность в себе. И мне не хотелось, чтобы Хелена в тот же самый день лишила ее этой уверенности.

Как раз в тот момент, когда я подошла к девушкам, чтобы спросить у Каро, не хочет ли она остаться у меня на ночь, наше внимание привлекла хлопнувшая дверь в «Альнстер Инн». Из паба вышел Лукас, и он был не один. Высокая блондинка обнимала его за талию, а он ее – за плечи, и было непонятно, находилась ли она где-то поблизости все это время или же только что пришла. Не взглянув в нашу сторону, молодая пара неторопливо направилась к заливу.

Я повернулась к Виоле, чтобы пошутить, но тут же закрыла рот.

Она смотрела вслед Лукасу и девушке с настоящей, непритворной мукой во взгляде.

Внезапно их давешняя страстная перепалка друг с другом приобрела другой оттенок.

Виола была влюблена в Лукаса Эллиота? В чем заключалась причина их противостояния? Безответная любовь?

Когда Лукас вступил в спор с Виолой, все остальные, казалось, перестали для него существовать, и я задалась вопросом, а была ли ее любовь действительно безответной. Любой парень обнаружил бы, что практически невозможно относиться к Виоле Тейт безразлично – не только потому, что она была великолепна (хотя для молодых парней этого, безусловно, казалось достаточно), но еще и потому, что она была остроумна и уверена в себе.

Хм.

Решив, что лучше избегать разговоров на тему Лукаса Эллиота и его таинственной девушки, я наконец спросила Каро, не хочет ли та остаться у меня.

– Ох, не знаю. Возможно, мне лучше пойти домой, – она закусила губу.

– Останься. Устроим вечеринку, – Виола подмигнула мне. – Это я так пригласила сама себя.

Я рассмеялась и приобняла ее за хрупкие плечи:

– Буду очень рада тебе, – мы обе с надеждой повернулись к Каро. – Что скажешь? Девичник?

Она медленно, но искренне улыбнулась:

– Как я могу отказать?

– Не можешь. Я тебе не позволю.

Чуть позже приехал Роан вместе с несколькими мужчинами, чтобы помочь загрузить прилавки в фургон. Я стояла позади фургона, Роан закрывал двери. Каро ждала Виолу, которая собирала небольшую сумку для ночевки у меня. Мы попрощались со всеми продавцами, они поблагодарили нас за отличный день, и я стала свидетелем того, как Энни и Лиз ушли, не взглянув в сторону Мэгги.

А Мэгги стояла в дверях своего магазина и смотрела на главную улицу, пока Энни не скрылась из виду.

– Она все продала, – Роан скрестил руки на груди и тепло мне улыбнулся. Он был грязным и растрепанным после работы на ферме, на его висках блестел пот. От него исходил теплый мускусный аромат, и мне пришлось подавить в себе желание уткнуться лицом в его шею.

Не знаю, что на меня нашло.

Но в последние дни это случалось все чаще.

С усилием сглотнув, я посмотрела в сторону «Якоря».

– О да. Она все продала еще в обед.

– Может быть, это даст ей нужный толчок.

Я кивнула.

– Я видела женщину, наблюдавшую за ней из переулка. Она была одета, как Каро. С противным угрюмым лицом.

Роан нахмурился:

– Хелена?

– Почти уверена, что да. Каро ее не видела. К счастью. Но я снова пригласила ее к себе. Не хочу, чтобы Каро пошла домой и эта женщина испортила нашей девочке такой чудесный день.

Вдруг Роан притянул меня к себе, и мое лицо наконец оказалось прижатым к его шее, он крепко сжал меня в своих объятиях. Я ухватилась за его влажную от работы футболку.

– Это за что? – приглушенно спросила я.