Много шума из-за тебя

Воцарилась тишина. Виола смотрела на меня разинув рот.

Каро внезапно нарушила молчание, захлопав в ладоши.

Мы недоуменно посмотрели на нее.

– Извините, но эта речь заслуживает аплодисментов, – пояснила она.

Я широко улыбнулась ей. Она была такой милой.

– Эви.

Я повернулась к Виоле.

– Да?

Она медленно, но искренне улыбнулась:

– Спасибо. Я очень рада, что ты здесь.

– Я тоже, – я уселась обратно в кресло, и мне сразу же вспомнился Лукас. – Мне нужно кое-что тебе сказать.

Она кивнула, приготовившись слушать.

Я уже поведала Каро про вчерашний визит Тони, но не рассказала ей о слухах, будто бы у меня завышены цены. Изложив, что сообщил мне Тони, я пояснила, что пошла в «Альнстер Инн», чтобы разобраться, есть ли в этом хоть капля правды.

– Никогда не смогу понять, как отношения, которые закончились тридцать лет назад, могут до сих пор иметь значение для целой деревни, но факт остается фактом. Значение столь большое, что один из старожилов в баре поднял эту тему.

Каро скривилась:

– Потому что тебя видели в «Якоре».

– Верно, – я покачала головой, считая это безумием. – Неважно. Один старик сказал кое-что неприятное… – тут я остановилась. Зачем после всего, о чем сейчас поведала Виола, зачем мне напоминать ей о том, что есть люди, которые плохо к ней относятся? Черт, об этом я не подумала.

К сожалению, Виола все поняла.

– Обо мне.

Я кивнула, мысленно укоряя себя.

Какой же я была бесчувственной дурой.

– Что случилось? – спросила Каро.

Я начала рассказывать эту историю не просто так, поэтому…

– На это отреагировал Лукас.

Виола напряглась.

– Лукас?

– Он схватил того человека и практически вышвырнул его из паба.

Каро подалась ко мне:

– За оскорбление Ви?

– Да.

Виола смущенно тряхнула головой.

– Зачем Лукасу меня защищать?

– Не просто защищать тебя, Ви… Его прямо-таки трясло от гнева, – я понимающе ей улыбнулась. – Так не станет вести себя тот, кто равнодушен к тебе, или тот, кому ты не нравишься.

Виола фыркнула:

– Лукас меня ненавидит. Мы давно с ним воюем.

– Почему?

– Из-за его отца, – она пожала плечами, ее светло-карие глаза погрустнели. – В детстве мы мало разговаривали. Мы учились в одном классе, но дружили с разными ребятами. Из-за отца Лукас держался от меня подальше. Когда нам было тринадцать, нас поставили в пару для научного проекта, и я попыталась с ним подружиться. Лукас был забавный и милый, – она скривила губы в усмешке. – Мне хотелось ему понравиться, несмотря на все, что было между моей мамой и его отцом. Он отверг мое предложение дружбы. Это было жестоко. С тех пор мы и воюем. Потом этот выпендрежник поступил в тот же университет, что и я, и даже там мне иногда не удается от него избавиться.

– Он хотел убить того старика за то, что тот сказал, Виола. Я правильно поняла его реакцию и совершенно ее не преувеличиваю. Он хотел выбить из него всю дурь, – ну хорошо, теперь я вмешивалась, но говорила правду.

Виола в полном непонимании потрясла головой:

– Почему?

Я улыбнулась ей:

– Ты правда не понимаешь?

Виола усмехнулась:

– Ты думаешь, я нравлюсь Лукасу? Нравлюсь? Я?

– Да, – ответила за меня Каро. – Боже, Ви, мы видели вас двоих на ярмарке… Что ж, по крайней мере, для меня это выглядело как прелюдия.

Мы с Виолой в изумлении уставились на Каро, я попыталась сдержать вырывавшийся у меня смех, а смуглые щеки Ви порозовели.

– Каро! – воскликнула она, смутившись, что было для нее необычным.

Щеки Каро тоже покраснели, но она широко улыбнулась и пожала плечами.

– Я просто сказала правду.

После этого я больше не могла сдерживаться и расхохоталась так сильно, что мой смех был похож на гоготание.

– Ой, ой, хорош смеяться, Эви Старлинг, – громко произнесла Виола, прерывая мой смех. – Каждая твоя встреча с Роаном похожа на прелюдию.

– Ви, это же мой двоюродный брат, – простонала Каро.

Я перестала смеяться и с притворной сердитостью посмотрела на Виолу:

– Мы с Роаном просто друзья.

– Ой, правда? – Виолу это, похоже, не убедило.

Я прищурилась:

– Мы такие же друзья, как вы с Лукасом – враги.

Она выпрямилась и, поняв, к чему я веду, тут же повернулась к Каро и резко сменила тему:

– Что ты собираешься делать с Тони?

Каро часто заморгала, явно сбитая с толку такой резкой переменой в разговоре.

– Ну… Я не уверена.

– Ты хочешь работать у него?

– Мы не знаем, о чем он собирается поговорить со мной.

Я скорчила гримасу:

– Именно об этом он и хочет поговорить.

Каро опустила взгляд и стала собирать невидимые ворсинки на новых джинсах, купленных вчера. И хотя шелковая блуза со свисающим бантом на шее выглядела все равно немного консервативной, у нее не было рукавов, и Каро надела ее вместе с джинсами и красными лодочками, а еще распустила свои прекрасные волосы. Простой наряд и смена прически преобразили девушку невероятным образом, теперь она казалась моложе своих двадцати двух лет.

– На этой неделе я встречаюсь с моим новым финансовым консультантом. Тогда и узнаю подробнее.

– Узнаешь подробнее?.. – пробормотала я. – Ты что-то задумала?

– В Алнике есть здание, которое продается уже много лет… Оно прекрасно подойдет для небольшой пекарни.

Я так за нее обрадовалась.

– Каро, это будет замечательно.