Много снов назад (СИ)

Он занял один из столиков у окна, не будучи точно уверенным в том, что он был тем самым, что занимала Рози. Упал устало на диван, заказал кусок персикового пирога и кофе, прежде чем неуклюжий официант успел открыть перед ним меню.

Голова казалась ему тяжелой. В висках пульсировала мигрень. Дуглас усмехнулся про себя, когда сознание прорезал голос Рози, иронично упоминающий «Лолиту», которой даже не было в его небольшой библиотеке. Похоже, её действительно коробило не только то, что Дуглас знал о ней немного больше, но в большей мере то, как эта деталь заставила его оступиться, сделать шаг назад. Мужчина и прежде был осторожен, как в словах, так и в поведение, но теперь ему стоило избегать Рози, как можно усерднее, а он, по глупости своей, претил своим же убеждениям.

Дуглас мог оставить всё, как было. Если Рози намеревалась обижаться на него, пусть бы обижалась, но неизменным оставался факт, что она была школьницей, обаятельность которой выходила за рамки приличия. Пусть рассуждения её были интересными, ход мыслей противоречивым, а поведение достаточно непредсказуемым, Дуглас мог от всего этого отказаться.

Мужчина был убежден, что Рози была не единственной в своем роде, ведь будь он повнимательнее, то обнаружил бы вокруг достаточно привлекательных женщин, которые были исключительно интересными личностями. Только вот едва одна из них притягивала его взгляд хоть невольно. Жизнь с Николь научила его не засматриваться на других женщин. Если Дуглас начинал флиртовать, то исключительно ради того, чтобы подвести к итогу начатое им коммерческое дело. После подписания бумаг о разводе он был слишком подавлен для новых знакомств, может, даже не готов, поэтому перебивался короткими ночами с незнакомками, не задерживающимися надолго ни в памяти мужчины, ни в его постели.

Рози свалилась, как снег на голову. И обстоятельство, что должно было держать Дугласа на расстояние от девушки, напротив заставляло его думать о ней больше. Он хотел выбросить эти противоречивые мысли из головы, и неспособность сделать это делала его уязвимым, чего ему уже давно не приходилось испытывать.

— Ждешь кого, или я могу присоединиться? — голос Кэрол привлек внимание мужчины. Он поднял голову, когда она успела облокотиться о диванчик. Улыбка на её лице его почему-то раздражала. Дуглас проверил время — 20.03. Рози навряд ли намеревалась приходить, да и к тому же не к лучшему было бы, если Кэрол увидела бы их рядом.

— Здесь свободно, — он кивнул ей на место напротив без особого энтузиазма.

— На самом деле я живу в другом районе. Моя подруга живет неподалеку, и я должна была возвращаться домой, как прежде решила перекусить, потому что готовить так поздно совсем нет сил, — Кэрол неловко улыбнулась, подняв глаза на Дугласа, который уделял куску пирога больше внимания, нежели ей. — Совпадение, да и только, что я встретила тебя здесь.

— Невероятно, — иронизировал Дуглас, откинувшись на спинку мягкого дивана. От пирога на тарелке остались лишь крошки, когда кофе продолжало остывать в большой чашке. У него пропал вдруг весь аппетит. Компания Кэрол была не такой уж приятной.

— Как ты оказался здесь, Дуглас? Вернулся после стольких лет. Я уже и не надеялась тебя когда-нибудь увидеть, — её пристальный взгляд и лукавая улыбка выводили из себя. Он продолжал видеть перед собой ту самую заносчивую Кэрол, с которой соревновался в бесчисленных спорах, доводя собственную правоту. Хоть прежде в этом он находил забаву, поскольку всегда предвещал свою победу, теперь же её надменность и самоуверенность едва ли были уместными. Она будто бы пыталась найти его уязвленное место, когда ему однажды уже приходилось видеть её обезоруженной. И хоть сам Дуглас давно оставил ту ночь в прошлом, глаза Кэрол искрились пылающими языками злобы за то, что для него это всё значило чуть меньше, чем для неё.

— Ты ведь обо всем знаешь.

— Я знаю не больше, чем всё. Только обстоятельства дела так и остались неизвестными вопреки официальным заявлениям, — тон её голоса вскипал в нем кровь. Кэрол Тринити продолжала лезть не в свои дела, пытаясь проникнуть туда, где ей и её длинному носу было не место. Она считала себя умнее других и не умела скрывать это, как делал это Дуглас, зная наверняка, что ещё ни одному дураку не нравилось, когда кто-либо превосходил его в разуме.

В этом и была проблема Кэрол. Она не умела прятать своих эмоций и, кажется, даже не пыталась. Ещё студенткой Кэрол была полна желчной злобы, зародившейся в ней, наверное, ещё с детства. Дуглас не знал всех обстоятельств её необоснованной злости, но ненавидела она всех, а потому друзей у неё было мало. Слишком резка и надменна — такой она была когда-то, таковой оставалась теперь. В Кэрол не было ни капли привлекательности, женственности, обаятельности, хоть она отчаянно хотела любви, что и привела её к койке Дугласа той незапамятной ночью.