Многогранник

Эта история началась поздней декабрьской ночью 1910 года в Лондоне со звонка сторожа ювелирной лавки в полицию. Сторож пожаловался на подозрительный шум за стеной, который очень напоминал удары молотком. Прибывший отряд полиции позвонил в квартиру, граничащую с лавкой, чтобы убедиться, что там все в порядке. Открывший дверь молодой человек говорил по-английски с сильным акцентом. В ответ на просьбу блюстителей порядка впустить их в квартиру он молча достал два пистолета и хладнокровно застрелил троих полисменов. Выглянувшие из-за плеча хозяина товарищи тоже открыли огонь. Полицейское подкрепление, которое прибыло на звуки перестрелки, обнаружило двух тяжело раненных полицейских и трех убитых. А в квартире – почти готовый пролом в ювелирную лавку. Бандитам удалось скрыться.

Перестрелка в столице и гибель троих полицейских вызвали неподдельный страх у горожан. Скотланд-Ярд уже к утру выяснил, что квартиру сняли трое латышей. Поскольку в то время Латвия входила в состав России, то всех российских эмигрантов стали усиленно проверять. Особое внимание уделяли большевикам и анархистам. Благодаря информаторам полиция выяснила, что это дело рук латышских революционеров, которые таким образом собирали средства для закупки оружия. 2 января 1911 года полиция получила сведения, что скрывшиеся бандиты находятся в четырехэтажном доме по улице Сидней. Тут-то все и закрутилось! Помня о потерях в личном составе, начальник городской полиции отправил к дому 200 вооруженных полицейских. Близлежащие улицы очистили от жителей, и полиция вступила в переговоры. Вернее, попыталась вступить. Ответом стал шквальный огонь из маузеров. Как потом оказалось, в квартире было достаточно боеприпасов, так что осажденные патронов не жалели. У полицейских не было опыта ведения боя в городских условиях, и они стали нести большие потери.

Ситуацию попытался взять в руки министр внутренних дел Уинстон Черчилль. Увидев, сколько трупов лежит вокруг осажденного дома, он вызвал на помощь 800 шотландских стрелков и артиллерийские расчеты. Во время перестрелки Черчилль лишился части уха и почти семидесяти солдат. Около 120 были ранены. Из-за артиллерийского обстрела в доме начался пожар, и одному осажденному удалось выскочить из оцепления. После того, как пожар был потушен, в квартире нашли трупы двоих мужчин и документы, по которым смогли узнать имена оборонявшихся. Это были Фрицис Думниекс и Янис Вотель.

Кстати, по событиям того дня снято несколько фильмов. А сама история вошла в летопись под названием «Siege of Sidney Street». Но на этом история не закончилась. Через некоторое время на границе был задержан третий участник перестрелки – Яков Петерс. Однако доказать его участие в лондонской заварушке не удалось. Петерс с негодованием давал интервью журналистам: «Несмотря на гнусные попытки английских империалистов оклеветать и осудить невинного борца с кровавым российским царским режимом, справедливость восторжествовала. Конечно, я не виновен в преступлении, которое мне пытались вменить!»

После освобождения Яков Петерс поселился в Лондоне, сойдясь с племянницей Черчилля. А еще через семь лет Яков Петерс, став к тому времени первым заместителем начальника российской ЧК Феликса Эдмундовича Дзержинского, усмехаясь, заявил: «Эсеры с двумя тысячами штыков не смогли взять Москву, которую защищала тысяча стрелков. Мы несколько лет назад втроем тысячу англичан положили! А эти эсеры – слабаки!»

В 1939 году во время чисток в ЧК Якова Петерса расстреляли.

О черных гусарах

Эта история случилась в 1812 году, когда войска Наполеона вошли в Россию. Как известно, до Риги Наполеон не дошел. Зато его войска похозяйничали в курляндской жемчужине – Рундальском дворце. Он был разграблен до основания. Со стен были даже содраны штофные обои. Солдаты маршала Макдональда занимались элементарным мародерством и грабежом.

Особенно страдали местные крестьяне, у которых забирали продовольствие и резали скот. В подчинении маршала был и полк прусских черных гусар в черных мундирах с черепами на шапках. Этих гусар, известных своей жестокостью, знала и боялась вся Европа.