Многомерность

Мало того, «нетопырь» наконец выбрался из ловушки и тоже направился к беглецам. А вслед за ним двигался в отдалении угрюмый гигант – носорогопаук, очевидно, пасшийся неподалёку и пришедший на помощь своим приятелям.

Но и это было ещё не всё!

Из провала в стене строения, послужившего основанием невидимой башни, выбрался ещё один монстр и, сверкнув металлическими чешуями, зашагал к аэробайку.

– Демон! – пробормотал Мерадзе. – Во попали!

Шмели собрались в рой поплотнее, образовав на сей раз тело акулы. «Нетопырь» понёсся по барханам, подпрыгивая вверх на метр-полтора при каждом шаге, как кенгуру.

Носорогопаук тоже увеличил скорость, обходя по дуге группу собратьев.

– Попробуйте постучать по мотору, – покосился на Савельева Мерадзе, оскалясь. – Иногда помогает.

– Бери «нетопыря» и «носорога», – процедил сквозь зубы Сергей Макарович. – Я возьму этого терминатора.

– Автомат его не свалит.

Сергей Макарович залез в карман, вытаскивая «теннисный мяч».

– Ах ты, лечь не встать! – оскалился Мерадзе. – Я и забыл, что у нас имеется эта инопланетная гранатка. Жаль, что одна.

Время замедлило свой бег.

Но за мгновение до начала атаки свершилось два события, не предусмотренные сценарием развития инцидента.

Сначала из-за соседнего дерева-башни в километре от аэробайка вылетел растопырчатый крестик и превратился в аэробайк, на котором сидел «беглец от соотечественников» лейтенант Точилин.

Его заметили не только пассажиры первого воздушного мотоцикла, но и все чудовища во главе с Демоном. На некоторое время их движение приостановилось.

– Какого дьявола! – выговорил Мерадзе. – Его же собьют! Покричать?

– Давай вдвоём, чтобы услышал.

– Понял.

– На раз!

Крикнули, надсаживая глотки.

Однако реакция Точилина на их крик была не той, что они ожидали.

Аэробайк лейтенанта подскочил вверх, не обращая никакого внимания на группу роботов, и Точилин выстрелил из какого-то излучателя, появившегося у него в руках.

К стволу дерева устремился тройной эллипсоид разряда, который, к счастью, миновал мотоцикл и буквально разодрал кору дерева «множеством когтей», создавших рваный глубокий узор.

– Огонь! – скомандовал Сергей Макарович.

Автоматная очередь впилась в морду прыгающей по песчаным дюнам «летучей мыши».

Взрыв ракеты ПТРК разнёс морду носорогопаука в вихрь пылающих лохмотьев, после чего взорвался рог робота, породив небольшой «атомный» гриб. Ударная волна взвихрила песок и пыль, пошатнув Демона.

Досталось и обороняющимся: обоих сбило с ног, и Мерадзе не смог выстрелить ещё раз, так как выронил гранатомёт.

Автоматная очередь всё-таки прозвучала. Сергей Макарович не промахнулся, попадая Демону в грудь. Но с таким же успехом пули отрикошетировали бы от башни танка. Потеряв пару блях, восставший из праха житель Леса поднял какое-то устройство хищных очертаний и выстрелил.

Но прицелился он неточно. Тройной сгусток прозрачного сияния вонзился в ствол дерева, углубляя дыру, проделанную выстрелом Точилина. При этом аэробайк снесло второй волной с места, он перекувыркнулся и задымился, словно настоящий мотоцикл, использующий в качестве топлива бензин.

Сергей Макарович вскочил, кашляя, дал неприцельную длинную очередь, заставив тем не менее противника прыгать из стороны в сторону.

Мерадзе цапнул из-под дерева гранатомёт, однако и на этот раз не успел ни вскинуть на плечо, ни выстрелить. Потому что в схватку снова вмешался Точилин, пребывающий в данный момент по другую сторону баррикады.

Из чего он стрелял, осталось неизвестным. Во всяком случае, Сергей Макарович этого не понял. На первый взгляд, разряд непонятного излучателя напоминал струю пламени, исторгнутую жерлом огнемёта. Кипящий пламенный сгусток ударил в бархан, рядом с которым стояли в облаке опадающей пыли пассажиры мотоцикла, и превратил его в ручей жидкого стекла, разлетевшийся брызгами во все стороны.

Воздушная волна взрыва снова опрокинула мужчин, превратившихся в своеобразных живых ванек-встанек.

Донёсся хохот и весёлый крик Точилина:

– Как себя чувствуете, дорогие гости? Не предложить ли вам чего-нибудь погорячее?

Демон перестал топтаться на месте, снова двинулся к дереву.

Мерадзе в прыжке поднял ПТРК, встал на колени, проявляя чудеса ловкости и маневренности, в течение двух секунд всунул в трубу гранатомёта ракету, вскинул на плечо и… удар плазменного шара, выпущенного Точилиным и вонзившегося в бархан всего в двух метрах от него, отшвырнул лейтенанта на несколько метров в сторону.

Второй клуб огня разнёс в клочья аэробайк.

– Придётся домой на своих двоих топать! – донеслось с небес.

Получивший воздушную оплеуху Сергей Макарович тоже не устоял на ногах, пропахав лицом песок. Попытался подхватиться, сквозь кровавую пелену в глазах разглядел, как приближается «нетопырь», сопровождаемый хвостом шмелей. Начал судорожно искать автомат, считая секунды.

«Конец! – мелькнула сожалеющая мысль. – Как всё неправильно…»

Затем раздался взрыв. Но не рядом! Это взорвался под «нетопырем» песок!

Кольцо врагов перестало сжиматься.

Шмели дружно растеклись ручьями в разные стороны.

Точилин перестал кричать и стрелять, рванул аэробайк в небо.