Многоножка

Однажды в начале лета Артур неожиданно попросил у Даши денег в долг. Он делал это в первый раз за всё их знакомство, так что Даша без вопросов согласилась, отдав ему пятьсот рублей. По школьным временам целое состояние. На эти деньги, и частично на добытые ещё где-то, Артур купил несколько баллончиков с краской. Сказал, что собирается нарисовать «что-то важное», но промолчал о том, что именно это будет. А Даша не особо допытывалась.

Примерно в четыре утра седьмого июля, когда солнце уже медленно начинало всходить над Ветродвинском, Даше Швецовой пришла туча сообщений:

«ДАША!»

«ДАША, СРОЧНО!»

«ДАША, ПРОСНИСЬ И ПРИЕЗЖАЙ»

Кое-как продрав глаза, Даша прочитала сообщения и сон как рукой сняло. Она слегка перепугалась и позвонила.

— Что с тобой? Где ты?

— Со мной всё нормально! Я хотел тебе показать то, что я сделал!..

— Ты знаешь, сколько времени сейчас?

— Ну, где-то два часа ночи, может быть? Прости, я знаю, поздно, но ты можешь вызвать такси или…

— Четыре утра, балбес, — Даша потёрла глаза. — Четыре. Утра.

— Что?! Уже четыре?! — переполошился Артур. — Вот те на…

— Так что ты показать хотел?

— Я хотел, чтобы ты увидела вживую! А то мало ли, сотрут или замажут! Пожалуйста!

— Ла-а-а-дно… Хорошо-о-о-о-о… — Даша рухнула обратно на одеяло, почти закрыв глаза.

— ДАША.

— А! Умфф. Ладно, — она широко зевнула. — Ну и… где ты сейчас?

Названное Артуром место было недалеко от её дома, так что обошлось без такси, и Даша дошла пешком. Она помнила залитый утренним светом город, который ещё не успел отогреться после ночи, ещё не наполнился людьми, ещё не очнулся от недолгого летнего сна. Наполненный тишиной и спокойствием, такой Ветродвинск внушал Даше умиротворение, которое для неё было так редко. В моменты, когда её ничто не гложело, она всегда задумывалась о том, как хорошо было бы навсегда остаться одной. К примеру, в таком предутреннем летнем городе, где вокруг совершенно никого нет, где никто не посмотрит косо, не обзовёт Дурьей, не возненавидит… В городе, в котором где-то сидит Артур Синицын и ждёт её, и даже нисколько не сомневается в том, что она придёт.

Шагая по пустой улице мимо детского сада, под раскидистым деревом ещё не успевшей зацвести рябины, Даша, оглядевшись по сторонам, закрыла глаза и, не останавливаясь, тихонько пропела на ходу:

— From now on
These eyes will not be blinded by the lights
From now on
What's waited till tomorrow starts tonight
Tonight…

Артур присел на поребрике, скрючившись, как задумчивый жук, и прижав ладони к щекам. Смотрел куда-то перед собой, а как только Даша его окликнула, подскочил и замахал ей.

— Сюда, сюда! Смотри!

Несколько баллончиков — видимо, истраченных, — валялись возле стены, на которой была крупная надпись большими угловатыми буквами:

СКРЫТЫЙ

СМЫСЛ

Буквы почти полностью скрыл серый квадрат, оставив только верхнюю часть слова «скрытый» и нижнюю часть слова «смысл». Только Даша заметила, что граффити, кажется, не завершено: крохотный прямоугольничек в самой середине, между словами, был не закрашен. Странно, подумалось ей. Артур вроде бы сидел и отдыхал. Мог ли он не заметить недоделанный участок, или почему-то оставил его специально?

— Круто, но… ты не докрасил, кажется, — сказала Даша. — Так и было задумано?

— Не совсем, — Артур выудил из кармана джинсов чёрный маркер и зубами дёрнул колпачок с громким чпоком. Наклонился к квадратику и вписал в него:

«Даша»

Затем закрыл маркер, сунул его обратно, потряс один из баллончиков и, зажав пальцами нос, ровным слоем нанёс последний штрих. Спустя несколько секунд маркерная надпись полностью скрылась под серым слоем.

Даша стояла, не двигаясь, пытаясь сообразить, что только что произошло. А Артур, как ни в чём ни бывало, выпрямился, кинул баллончики в кучу и снова отошёл, чтобы полюбоваться «скрытым смыслом» издалека.

— И зачем… ты это написал? — спросила Даша ровным голосом. Она действительно не понимала, какой в этом может быть… смысл.

Артур широко улыбнулся. Её почему-то бесило, когда он так делал, но бесило не до злости, а до какого-то эмоционального бессилия. Именно поэтому и бесило.

Бессило.

— Кто знает. Ну что думаешь во-о-обще?

— Очень круто. Много времени потратил?

— Начал где-то в час, когда машины ездить перестали. Но что-то не подумал, что так долго провожусь.

— Не боялся, что наедет кто-нибудь?

— Я же говорю, машин не было. Да и кто наедет, я на тротуаре…

«Я про другое, балбес… — подумала Даша. — Как же бесит… балбесит».

— Ладно, художник… Давай твой мусор убирать. Ты хоть с пакетами пришёл?

— А то как же! Я ж художник, а не вандал.

— Но что… это вообще значит, — Даша хмурила брови, когда они шли назад. — Если в этом есть смысл, зачем его скрывать? Ведь, если какой-то совершенно незнакомый человек посмотрит, он скажет, что ничего такого не видит. И подумает, что там вообще ничего нет.