Многоточие

Они познакомились на одной из студенческих вечеринок. Ему было почти 20 лет. Ей, как потом выяснилось, 18.

На фоне остальных девушек Алиса казалась маленьким нахохлившимся, испуганным цыпленком: среднего роста, худенькая, с пышной «гривой» роскошных золотистых волос.

Во многом благодаря своей красивой внешности избалованный постоянным вниманием девушек, Эдуард с некоторой долей бравады и высокомерия решил «осчастливить» девчонку, забившуюся в угол и широко открытыми глазами оглядывающую все вокруг. Он пригласил ее на танец и познакомился. А потом и представить не мог свою жизнь без Алисы.

Как-то Эдуард уговорил ее хотя бы на день заехать к нему домой. Он хотел, чтобы Алиса познакомилась с его родителями.

Единственный ребенок в семье, ни в чем не знавший отказа, всеобщий любимец, богатый наследник, Эдуард только тогда понял, какую совершил ошибку, когда оказался с Алисой на пороге собственного дома. Он не ожидал, что на него… на НЕГО!.. может обрушиться подобные негодование и гнев. Эдуард впервые наблюдал, как его мать, потеряв всякую сдержанность, кричала голосом уличной торговки:

— Как прикажешь это понимать?!! Ты намерен каждую свою девицу тащить в дом?!!

Эдуарду пока хватало сил не терять терпение, и он невозмутимо ответил:

— Алиса — не каждая. Для меня она — единственная. Алиса нравится мне, мама. Я говорю это серьезно.

— Серьезно?!! Ха-ха!!! — с сарказмом откликнулась мать.

В беседу вступил отец.

— Может, ты уже и жениться надумал? Так впредь знай! К этому вопросу я больше возвращаться не намерен. Ты не получишь ни гроша… Слышишь? Ни гроша!.. если выкинешь подобный номер!!! Жениться ты пойдешь только тогда, когда твой выбор совпадет с нашим. Только при этом условии ты останешься нашим наследником. Запомни, твое будущее — это и наше тоже. Рисковать им даже тебе не позволено! без нашего согласия — никаких дурацких увлечений и женитьб неизвестно на ком!!! Ты все понял?

Тон отца был грозен и категоричен. Эдуард хорошо знал его твердый нрав и непреклонную волю. Портить с родителями отношения Эдуард не хотел, поэтому поспешно начал объхяснять:

— Да что вы вскинулись? Какая женитьба? Никто не собирается жениться. Уверяю вас, о женитьбе я и не помышлял, пока вы не заговорили об этом! Просто мне нравится Алиса, и я хотел, чтобы она увидела мой дом, познакомилась с вами.

— Вот и слава Богу! Молодец! — одобрили родители.

А вскоре к Эдуарду подошла Алиса и попросила проводить ее. Он догадался, что Алиса слышала их громкий разговор и поэтому так срочно уезжает. Эдуард понимал, что уговаривать ее остаться — бесполезно, и выполнил просьбу.

Расставаясь, Алиса подняла к нему грустное лицо, проницательно посмотрела полными слез глазами в его глаза и печально и тихо сказала:

— Прощай, Эдуард…

Он осторожно взял ее руки в свои и ласково попросил:

— Пожалуйста, позвони, когда доберешься до дома. Не обижайся, Алиса, что все так получилось. А наша разлука, я думаю, будет недолгой! Так ведь?

Она кивнула и негромко ответила:

— Наверное, так…

Она уехала, а потом, как и обещала, позвонила и заверила, что благополучно добралась домой. Этот звонок был единственным.

А у Эдуарда с момента ее отъезда началась полоса неудач. Он сломал ногу. Перелом оказался сложным, потребовалось продолжительное лечение. Учиться пришлось дома, потому что экзамены пропускать не хотелось. Эдуарда страшно обидело, что к его проблемам Алиса осталась равнодушна и безучастна.

Он смог продолжить учебу только после летних каникул. Алисы не было видно. Эдуард не выдержал и нашел одну из ее подруг. Стараясь держаться бесстрастно, он бесстрастно спросил:

— А где… Алиса?

Он с удивлением заметил, что та как-то странно посмотрела на него. Она немного помолчала, затем коротко ответила:

— Алиса умерла.

Девушка резко развернулась и ушла. Он смотрел ей вслед, буквально окаменев от того, что услышал.

Утратив всякое желание жить, забросив учебу, Эдуард погрузился в длительный беспросветный запой. Он точно знал, что потерял не только Алису, но и себя. Потому что тогда, при разговоре с родителями оказался трусом и предателем. За это он презирал себя и ненавидел. Спустя длительное время, Эдуард все-таки взял себя в руки, перестал пить, сдал экзамены. Он, наконец, вспомнил, что ему исполнился 21 год, что, благодаря полученному от бабушки и дедушки наследству, стал теперь состоятельным и независимым, самостоятельным человеком. Но все, происходящее в его собственной жизни, оставляло Эдуарда равнодушным, бесстрастным. Появилось только одно-единственное желание — съездить к родителям Алисы, поговорить с ними. А еще обязательно побыть рядом с Алисой. Пусть даже разделенным с ней могильным камнем… Но рядом.

Эдуард подъехал к дому, где жила Алиса, поздним вечером. Там, как и на всей улице, было темно.

Очевидно, в доме услышали шум остановившейся машины. Дверь коттеджа открылась, и на пороге появился мужчина. Он терпеливо ждал, когда подойдет Эдуард.

Они обменялись приветствиями, и Эдуард, едва справляясь с волнением, сбивчиво пояснил:

— Я… я знал Алису. Вот… приехал… выразить соболезнование.