Модерн: Климт, Муха, Гауди

С начала 1890-х гг. Климт ежегодно отдыхал вместе с семьей Флёге на озере Аттерзее и написал там множество пейзажей. Пейзажный жанр был единственной нефигуративной живописью, интересовавшей Климта. Пейзажи Аттерзее настолько удачно вписаны в плоскость полотна, что иногда искусствоведы предполагают, что Климт рассматривал их в подзорную трубу. В 1894 г. он получил заказ на три картины для потолка актового зала Венского университета, которые закончил спустя шесть лет. Климт выбрал свой путь, отличный от привычного академизма. Вместо того, чтобы изобразить торжество наук в традиционной манере, мастер показал добропорядочной венской публике «настоящее» лицо каждой дисциплины: Философия – обнаженная девица, которая ведет народ в никуда (написана в темно-синих тонах); Медицина бездушно отворачивается от толпы больных и умирающих; она больше похожа на жрицу, готовую принести человека в жертву, а не вылечить его (выполнена красным цветом, в который синим шлейфом вплетается образ Смерти); Юриспруденция в лице трех фурий безжалостно обрушивается на человека-жертву (для этого панно мастер выбрал густой черный цвет). Позже Климт так сформулировал смысл «Юриспруденции»: «Фигурная группа слева – пробуждение жизни, плодотворное бытие, исчезновение». Композиция всех трех работ асимметрична: человеческие тела на них противопоставлены пустотам фона. Панно вызвали всплеск негативной критики: уважаемая профессура сочла их порнографическими. Именно в этих работах впервые так ярко проявился эротизм, свойственный творчеству художника. Больше Густав Климт не брал государственные заказы, но рисовать обнаженную женскую натуру не бросил. При этом эротизм и чувственность в его полотнах не переходили тонкой грани, за которой бы они превращались в пошлость.

Во второй половине 1890-х гг. будущий основатель модерна возглавил группу художников, получившую название «Венский сецессион». Он оставался в группе до 1908 г. Изначально целями Сецессиона были устройство выставок для молодых художников, пишущих в необычном стиле, привлечение лучших работ зарубежных художников в Вену и популяризация работ членов группы путем издания журнала. У группы не было манифеста, и она не пыталась выработать единый стиль: в ней сосуществовали натуралисты, реалисты и символисты. Правительство поддержало их усилия и сдало им в аренду участок городской земли для постройки выставочного зала. Символом группы была Афина Паллада, олицетворяющая правосудие, мудрость и искусство. 1898 г. на выставке Сецессиона она получила прозвище «демон Сецессиона». Для создания этой работы художник впервые использовал сусальное золото. В 1899 г. Густав Климт снова вызвал потрясение публики, представив на выставке полотно под названием «Обнаженная Истина». Символическая нагая рыжеволосая девица с зеркалом в руке олицетворяла эту самую «голую правду». На шквал критики живописец ответил, как и ожидали от гениального скандалиста, новой картиной с таким же эпатажным «характером». Названная «Золотые рыбки», она демонстрировала публике «пятую точку» той самой красавицы с огненными волосами и пышными формами.

Полотна конца 1890-х гг. наиболее дорогие и знаменитые. С 1898 г. начался отсчет нового, успешного, этапа творчества Климта – «золотого периода», отмеченного позитивной реакцией критики. Позолота, рельефное изображение орнаментов, декоративность – вот характерные черты работ этого времени. Название периода происходит от позолоты, использованной во многих работах художника, начиная с «Дворца Афины» (1898) и «Юдифи» (1901), но наиболее известной его картиной этого периода является «Поцелуй» (1907–1908). Прославленный «Поцелуй» – яркий образец модерна, он напоминает о красоте венецианской мозаики. Полотно стало настоящим выразителем идей своего времени. Его очень часто воспроизводят на открытках и другой сувенирной продукции. Монетный двор Австрии в 2016 г. отчеканил золотую монету номиналом 50 евро и ценой 450 евро, посвященную картине.