Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

Тем не менее в 1913 г. в Петербурге разыграли первое личное первенство по боксу. А в следующем, 1914 г. в Петербурге впервые провели чемпионат России.

«Спортсмены до сих пор не могут решить, какой род состязаний интересней и полезней: бокс или борьба (прежде называвшаяся „греко-римской”, а теперь переименованная во „французскую”), – писал в одной из своих статей в 1916 г. писатель Александр Куприн, который всегда был весьма неравнодушен к теме спорта. – Бокс развивает в человеке выносливость, смелость и бесстрашие, доводя эти качества до высшего предела. Борьба дает пластичность, красоту движений и поз, силу и „длинное дыхание”».

Отвечая на доводы противников бокса, считавших его «кровавым искусством», Куприн отмечал: «Мне кажется, что вполне нетрудно примирить сторонников борьбы и бокса, заставив их понять, что всякий спорт можно сделать искусством – прекрасным до совершенства: все зависит лишь от вдохновения противников».

Участники петербургского чемпионата 1912 г. Боксеры Мольдт (слева) и Генри Плаке (Джаксон)

Кулачные бои: «Молодецкая забава»

«К одному из самых постыдных видов атлетического спорта, несомненно, принадлежит кулачный бой, – говорилось на страницах «Петербургского листка» в сентябре 1897 г. – Это зверское зрелище сопровождается обычно сокрушением ребер, проломом черепов, расквашиванием носов, выворачиванием скул и прочими повреждениями».

Однако знаменитые кулачные бои являлись одной из любимых забав русского простонародья и служили предшественником бокса как вида спорта. Издавна на Руси они служили мерилом силы. Казалось бы, какие могут быть кулачные бои в «блистательном Санкт-Петербурге» – самом европейском городе России? Однако на рабочих окраинах и в предместьях Питера, живших по русским, патриархальным традициям, кулачные бои пользовались такой же популярностью, как в Москве, Туле или Казани.

Власти не раз пытались запретить кулачные бои, но все тщетно. Не помогали ни официальные запрещения, изданные в 1726, 1832 и 1906 гг., ни церковное решение 1912 г. запретить кулачные битвы как «забаву богомерзкую».

«В Англии обратилась наша молодецкая забава в искусственный бокс, – говорилось о кулачном бое в середине XIX в. в трудах русского этнографа А.В. Терещенко. – Там бьются сам-друг и по правилам. Рассказывают, что некоторые из наших вельмож, гордясь своими борцами, сводили их в Москве с боксерами. Достопочтенные лорды сами приезжали сюда и выставляли боксеров на дюжий кулак русского, который, быв незнаком с искусством, так метил удачно в бока и лицо, что часто с одного раза повергал тщеславного на землю. С тех пор боксеры перестали меряться с бойцами…»

Существовало несколько разновидностей кулачных боев. В «сцеплялке-свалке» каждый бился сам за себя, против каждого дрались на больших площадях врассыпную. «Стенка на стенку» напоминало командное противостояние: «улица на улицу», «деревня на деревню». А такой вид кулачного боя, как «один на один», служивший главным образом для «выяснения отношений», являлся прямым предшественником современного бокса.

Некоторые удары, применяемые в современном боксе, были известны и в русском кулачном бою. Прямой удар называли «тычком», боковой – «с крыла», снизу в туловище – «под силу». Применялись и своеобразные, не боксерские удары, к примеру «румба» – молотобойный удар сверху вниз.

Русские кулачные битвы отличались яростью и неистовством. Не щадили ни себя, ни противника. Однако даже в таком бою его участники старались не нарушать исконно заведенных правил: атаковали только спереди, без обхода сзади, запрещались удары ногами и головой, подножки. Упавшего или присевшего на корточки бить не разрешалось. Многие из этих неписаных заповедей кулачных бойцов живут и поныне в пословицах, а одна из них – «лежачего не бьют» – стала символом русского благородства. В кулачном бою почитали не только силу, но и ловкость. Того, кто пытался превратить кулачный бой в драку, вымещая на противнике злобу или сводя счеты, наказывали, причем обе стороны битвы. Особенно доставалось тем, кто зажимал в кулак какой-нибудь груз.

Существовал своеобразный ритуал, который строго соблюдался. Часов с десяти утра мальчишки, выйдя на берег реки, кричали: «Дай бою, дай бою!» Их приятели из соседней улицы отвечали: «Дай бою» – и бросались в атаку. Когда разгорался бой, в дело вступали взрослые, а детей гнали назад.

Обычно считается, что в Петербурге кулачные бои устраивались на окраинах города. Действительно, на рабочих окраинах и в пригородах Петербурга были даже специальные места, где по традиции проходили эти схватки. Ими являлись чаще всего пустыри, а зимой – речной лед. Тем не менее в петровскую эпоху кулачные битвы устраивались прямо в центре города.