Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

Старт заплыва в Шуваловской школе плавания. 1913 г. Фотограф Карл Булла

Уже в 1908 г., несмотря на близившийся конец купального сезона, благодаря опытности преподавателя магистра плавания Фингольма, удалось обучить плаванию 17 человек. В следующее лето деятельность школы стала еще более заметна – навыкам плавания обучили 56 человек. Кроме того, устроили три праздника пловцов в Шувалове и Сестрорецке, куда из школы направили 22 лучших пловца. Они под руководством доктора Пескова демонстрировали все способы плавания, разнообразные прыжки, фигурное плавание и игру в мяч на воде.

Деятельность школы организовали очень серьезно. Систематически проводились «праздники пловцов», сопровождавшиеся показом искусства учащихся в плавании, прыжках с высоты, спасении утопающих и различных спортивных играх. Считается, что именно Шуваловская школа сделала первую попытку привить в России игру в водное поло, включив ее в программу своих праздников на воде. Называлась она тогда «водяным футболом».

С каждым годом деятельность школы расширялась. В сезоне 1910 г. приняли решение обучать детей, дам, а также нескольких офицеров и солдат. В программу курса входили все виды плавания, прыжки, раздевание в воде, спасание утопающих, подача первой помощи, фигурное плавание и игры на воде. В 1911 г. членов школы насчитывалось уже 137 человек, занятия происходили под руководством магистра плавания из Гельсингфорса Г. Аспелина.

Годовой членский взнос в 5 рублей давал право обучаться плаванию в течение всего лета. Каждый год в школе проходил традиционный «праздник пловцов», привлекавший большое внимание зрителей. Они наблюдали за ним с берега и с воды – со шлюпок.

«Специалисты-пловцы, как русские, так и иностранцы, бывавшие в Шуваловской школе плавания, остались довольны ее устройством, – писал спортивный журнал «Сила и здоровье» летом 1910 г., – особенно бассейном для обучения плаванию, где разводная стенка купальни дает возможность выплывать в открытое озеро».

Деятельность школы оказала большое влияние на развитие плавательного спорта в России: по ее примеру спортивным плаванием стали заниматься в Москве, Киеве, Батуми, Баку, Самаре и других городах, а к Первой мировой войне в нашей стране насчитывалось около полутора тысяч профессионально подготовленных пловцов. Петербуржцы в плавании держали пальму первенства: в 1913 г. на I Всероссийской олимпиаде в Киеве, во время которой состоялись первые в России крупные соревнования по плаванию, шуваловские пловцы победили на всех дистанциях, а также выиграли у московской команды первый в нашей стране матч в водное поло между петербуржцами и москвичами.

Между тем неутомимый доктор Песков продолжал свою работу: в 1915 г. под его руководством открылась школа плавания морского ведомства в Ораниенбауме, куда инструкторами пригласили лучших пловцов шуваловской школы В.А. Соловьева и А.А. Хямялайнена. За 22 урока они обучили 97 нижних чинов, те в свою очередь обучали матросов флота. А еще одна школа плавания для взрослых и детей появилась в следующем году при бассейне Сестрорецкого курорта.

«Человек-рыба»

В 1913 г. в Петербурге в банях на Бассейной улице (ныне – ул. Некрасова) известный пловец Леонид Алексеевич Романченко открыл свою школу плавания. Местом проведения занятий стал большой бассейн, который наполнялся «согреваемой до любой температуры свежей проточной водой».

Чем же был так знаменит пловец Романченко, бывший преподаватель французского языка бакинской мужской гимназии имени императора Александра III? В июле 1912 г. он за сутки проплыл 45 верст по Каспийскому морю, установив тем самым всемирные рекорды в плавании – на продолжительность и расстояние.

Выходец с волжских берегов, Романченко известен как страстный поклонник водного спорта. Мысль о необходимости массового обучения плаванию появилась у Романченко давно, но особенно она укрепилась после того, как в 1909 г. ему довелось узнать о трагедии: солдат утонул в двух саженях от берега, стирая на мостках свою рубаху.

В мае 1910 г. Романченко организовал в Баку общество «Спорт на воде», оно ставило целью «физическое и нравственное оздоровление учащейся молодежи путем развития в ее среде водного спорта». Свои идеи о необходимости обучения плаванию Романченко не раз излагал в местных газетах. «Искусство плавания так же необходимо прививать детям, как оспу», – утверждал он.

Однако дело шло туго: жители Баку не очень хотели становиться энтузиастами водного спорта. Романченко считал, что всему виной – «спортивная некультурность глухой провинции», и пытался преодолеть ее личным примером. Ареной его спортивных подвигов стало Каспийское море. В 1911 г. он проплыл от Баку до острова Наргена, а на следующий год решил увеличить свое достижение и побить мировой рекорд, установленный англичанином Бургесом, преодолевшим Ла-Манш (около 32 верст) за 22 часа 35 минут. Однако мало кто верил, что Романченко сможет проплыть от Шаховой косы до Баку.