Модный приговор

В глазах помощницы Камилла прочитала легкую зависть. Луиза давно сама мечтала стать младшим судьей. Видимо жизнь судей ей виделась сплошным праздником — вечеринки, романы со «звездами», обеды у влиятельных чиновников. «Знала бы она, — подумала Камилла, — как опасна и непредсказуема наша жизнь и карьера!»

На сверхзвуковом лифте девушка поднялась на 284 этаж и вошла в приемную Инны Петуховой. Ее помощница попросила подождать пару минут и предложила пока почитать свежую прессу. Камилла расположилась в мягком кресле и взяла в руки журнал «Tatler». Она пролистала его до половины, когда дверь в кабинет Петуховой неслышно открылась, и в приемную вышла сама член Комиссии по имиджу Российского Правительства. Она была не одна. Обернувшись к спутнику, Петухова сказала:

— Ну, что же, молодой человек, Ваши личные характеристики впечатляют. Они вполне подходят для должности младшего судьи. Но Вы знаете, что у Вас есть серьезный конкурент. Ближайшие две недели покажут, кто из Вас более достойная кандидатура. Так что старайтесь! — Петухова увидела Камиллу и расплылась в улыбке: — Добрый день! — поприветствовала она девушку. Та положила журнал на столик и встала. — Кстати познакомьтесь, это один из кандидатов в Ваши коллеги.

Из-за спины чиновницы вышел молодой человек, и Камилла чуть не упала обратно в кресло. Перед ней стоял Серж Костин. Чуть шире в плечах, другая прическа, другой цвет волос, легкий загар, в отличие от бледного первого Сержа Костина, но это несомненно был именно он.

— Камилла, один из наших лучших младших судей, — представила Петухова девушку. — Серж Костин — кандидат в младшие судьи на место Черновой.

— Очень приятно, — выдавила из себя Камилла, но быстро взяла себя в руки. — Мы с Вами раньше не встречались? Ваше лицо мне кажется очень знакомым?

— Мне тоже очень приятно, — уверенно ответил молодой человек. — Учитывая, что мы с Вами крутимся в одной юридической области, вполне вероятно, что мы встречались ранее.

— У меня профессиональная память на лица, — сказала девушка и потерла висок, изображая раздумья. — Вспомнила! Неделю назад в одном деле фигурировал некто Серж Костин, очень похожий на Вас. Его дело вчера было закрыто, а сам он улетел на стажировку в ЮАР.

— Как странно, — ответил юноша, ни на минуту не растерявшись. — Моя фамилия вообще-то раньше была Костаченко. — Он посмотрел на Петухову и, оправдываясь, пояснил: — Моего отца зовут Афанасий Костаченко, он тоже чиновник, и именно он рекомендовал сменить мне фамилию, чтобы не было упреков в использовании его служебного положения для моего продвижения по службе. И звали меня раньше не Серж, а Савелий, — юноша немного смутился, но продолжал: — В честь прадеда назвали, героя Первой Модной войны. Я конечно прадеда уважаю, но как жить с таким именем? Вот и сменил его на более звучное Серж.

— Мы знаем Вашего отца, — сказала Петухова, она была явно удивлена. — Один из руководителей Отдела Пропаганды. Я и не подозревала у Вас столь высоких родственников.

— Именно поэтому я и сменил фамилию, — ответил Костаченко. — Не хотел чтобы моя карьера зависела от положения отца. Надо же, — сказал он, обращаясь уже к Камилле, — такое совпадение. Вы говорите, что и внешне мы похожи с моим однофамильцем? — и он внимательно посмотрел на девушку.

— В общем да, — спокойно произнесла Камилла. Хотя внутри у нее бушевал просто ураган эмоций, она взяла себя в руки. На карту сейчас поставлено слишком многое. Она не должна выдать себя! — Но это было мое первое впечатление. Сейчас после пары минут общения ваше сходство мне уже не кажется столь сильным. Видно у вас с этим юношей один тип лица.

— Может этот Серж Костин мой дальний родственник, — предположил Костаченко. — В таком случае схожесть фамилии и внешности вполне объяснимы. Надо поспрашивать родителей.

— Возможно, — с готовностью согласилась девушка, вежливо улыбнулась мужчине и вопросительно посмотрела на Петухову.

— Вы поразили меня своей скромностью, — сказала чиновница, она словно пропустила мимо ушей последние фразы разговора. — Надо же, иметь таких высокопоставленных родственников и не воспользоваться их протекцией. Еще одно очко в Вашу пользу. Ну, все, идите. Нас с Камиллой ждет обед.

Петухова взяла Камиллу под руку и повела в свой кабинет. У девушки же мысли лихорадочно перескакивали с одной на другую. Что это? Проверка? Очная ставка? Значит Петухова все-таки замешана в этом деле!

Но разговор во время обеда — зеленый салат с редисом, суп-крем из артишоков и соя со вкусом индейки на горячее, — никак не касался Сержей Костиных. Петухову интересовали только подробности отношений Камиллы с Алексом. Девушка, периодически смущаясь, рассказала чиновнице о двух свиданиях и о предстоящем сегодня походе на концерт известного певца.