Модуль (неок.)

- У меня нет такого времени! В ближайшие дни прилетит пассажирский лайнер. У меня уже есть билет на ближайший рейс.

- Вы надеетесь, что вас пропустят на борт через карантинную зону, если у вас обнаружат вот это?

- Меня уже пропустили, - с сомнением проговорил Савешников. - В город. Не думаю, что в другой карантинной зоне могут возникнуть какие-то проблемы.

- В город через контрольно-пропускные пункты проносят столько всякой радиоактивной дряни, что вот это едва ли кого-то там интересует. Не фонит и ладно. А вот через зону карантина на космодроме вас могут и не пропустить. Мало ли что вы желаете отсюда вынести? Там работают слишком правильные люди, которым за их правильность платят хорошие деньги. Если возникнут подозрения на то, что это окаменевшие остатки какого-то чужеродного организма, то вам придется остаться на этой планете еще по меньшей мере на две недели для разбирательства. Вы представляете себе, чем вам это грозит?

- Но ведь проникают же на эту планету наркотики! Я слышал, что у вас тут генно-модифицированные продукты и спиртные напитки продаются едва ли не в каждом магазине! Департамент смотрит на все это спустя рукава.

- В Департаменте сидят не глупые люди. Там понимают, что если в город перестанет проникать контрабандный товар, то на этой планете вспыхнет настоящий бунт. Тут сейчас перенаселение, а промышленные корпорации не поставляют на Сорок четвертую и того минимума, что нужен каждому из нас для выживания. Вы сами поймите... Тут теперь все зависит от свободных торговцев и контрабандистов. Живем за счет крупных и мелких заказов. Порой, чем то другим, кроме как продуктами с содержанием ГМО здешние работяги позволить себе питаться не могут. Те продукты дешевые и их достаточно много... Много, понимаете, молодой человек? Настолько много, что на 'Золотое сечение' и, к примеру, трансгенный картофель, поставляемый контрабандистами сюда, на задницу у вселенной, правительство смотрит спустя рукава. Им куда проще легализовать наркотики и ГМО, нежели пресечь их поставки в колонии. Вам и самому намного легче было бы сюда прилететь с новым, смертельно-опасным штаммом гриппа, нежели вылететь отсюда с этой ракушкой.

Савешников поднялся из кресла и подошел к окну. Там, метрах в двадцати от дома, кружились по кругу в незамысловатом танце какие-то бумажки, консервные банки и многое другое. Мощный ветер подхватывал всякий мусор, что находил где-либо и начинал его гонять по двору словно расшалившийся мальчишка.

Сейчас - вечер, темно-красный, совсем черный где-то на востоке небосвод, и многие из людей полагают - там, за где-то наверху живет всемогущий Бог, который опреде?ляет человеческие судьбы. Но стоит пройтись по улицам этого города и приходит осознание тог, что в этом месте нет никакого Бога. Только песчаная буря властвует здесь в эти часы, холодная и безразличная ко всему.

- Значит, в этой вещью меня отсюда не выпустят, - произнес он задумчиво. - Но может быть, мне могли бы помочь вырваться с этого куска камня контрабандисты?

- Почему бы и нет? Подозреваю, что за определенную плату это было бы возможно.

Савешников обернулся и посмотрел на Ледянцова чуть ли не с отчаянием.

- У меня сейчас проблемы именно с деньгами.

- Я знаю, - прищурившись ответил старик. - Вы не похожи на богатого человека. Полагаю, что у вас наличных то при себе сейчас немного. Впрочем, могу предложить вам один вариант. Он бы вас устроил как нельзя лучше. И я бы со всего этого нашел свою выгоду.

- Давайте я догадаюсь. Вы предлагаете какую-то сделку?

- Конечно! Я предлагаю равноправное партнерство. При моем соучастии вы сможете прославить свое имя. Не это ли стремление когда-то привело вас сюда?

- Звучит не плохо. Но ближе к делу. Чего вы хотите от меня в обмен на эту услугу?

- Оставьте свою находку у меня. Ненадолго. Может быть на пару дней. Позвольте мне поработать с этой штукой в лаборатории. А взамен я сведу вас с нужным человеком и вас пропустят через зону карантина на космодроме без пристального досмотра.

Савешников пристально посмотрел на старика. Бледное, с правильными чертами лицо, внимательный взгляд, седина на висках... Что-то нехорошее было у того сейчас в глазах. Но что именно. понять он пока не мог.

- Вам бы хватило этих нескольких дней чтобы понять что это такое? Разве вы не говорили, что вам и недели было бы мало?

- Вы не предоставляете мне выбора.

- Также как и вы мне. Но кто поручится за то, что отдав эту вещь вам, я смог бы возвратить ее обратно?

- Никто, - Ледянцов закинул ногу на ногу, улыбнулся и покачал головой. - Но я понял ваши опасения. Значит, мы вынуждены будем работать на основе взаимного доверия.

Вот такое услышать от старика Савешников оказался вовсе не готов. Что за нелепость? Может быть, старик все-таки говорит это с той искренностью, в которой всегда прячется двойное дно?