Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир

…Тем-более, что незаметно и не вышло. Пьяный в стельку, взбешенный чем-то король послал стражников, найти и схватить Альсину. Даже во дворе было слышно, как он орал.

А раньше он казался юной волшебнице человеком, способным держать себя в руках.

Проклятье! Прямо по коридору, в который выскочила девушка шагал еще один стражник. Почти полная темнота здесь пока не позволила ему увидеть хрупкую колдунью в темном балахоне. Но сейчас он подойдет поближе и…

Чьи-то мокрые и очень холодные руки с силой схватили Альсину и потянули вбок, прямо в стену. Она не успела даже вскрикнуть - так быстро и внезапно все произошло.

А когда пришла в себя и уже собиралась закричать - увидела перед собой дриаду. Силиантекедена, Сил… она прижимала ладонь ко рту - жест, велящий не шуметь.

Высокая, почти четырех локтей, и тощая как жердь, дриада колыхалась и то и дело теряла форму, обращаясь водными брызгами. Так она нимфа, вот как. Вот почему Воден велел ей утром вбирать именно водную ману.

—Ты уже восстановила маноток? - шепотом спросила девушка.

—Нет. - голос Сил звучал словно издалека, призрачно и тихо. —Я колдую с помощью маны вперемешку с жизненной силой. Совсем недавно я почувствовала разрыв грани мироздания. Очень грубый разрыв, коснувшийся даже вещественного плана. Где-то здесь, в этих залах…

Протащившись сквозь стену, Альсина оказалась в одном из подсобных помещений, коих полно на первом этаже. Двери в них обычно заперты, так что искать их тут вряд ли будут. Девушка перевела дух.

—Разрыв грани? Я никогда с таким не сталкивалась. Только в теории знаю, что бывают еще миры…

—У мира много граней. - перебила дриада. —Я говорю не о внешней. У вещественной реальности есть множество астральных теней, отблесков вещей в разных плоскостях. Я ощутила смещение одной из таких теней в вещественную плоскость…

—А, как при воплощении духа! Или когда тень оживляют, создавая Отражение!

—Да. И это произошло где-то на самом верхнем этаже. Где-то…

—В комнате Михаэля. - упавшим голосом закончила колдунья.

Спустя минуту, когда стражники чуть разошлись, обе женщины уже неслись по лестнице, ведущей наверх. Если попадался стражник, Сил слышала его заранее, и просто обращала их обеих в лужу, растекающуюся по коридору и незаметную в полутьме. С каждым таким фокусом нимфа становилась все бледней, но держалась достойно.

Вскоре они уже подбегали к покоям принца. Дверь оказалась раскрыта, с тихим скрипом она покачивалась от ветра, дующего в окно.

—Михаэль! - в тревоге выкрикнула Альсина, первой врываясь в помещение.

Комната оказалась совершенно пуста. Лишь на полу валялись сотни осколков разбитого зеркала.

Глава 11 Странное место.

—Давай поиграем в жестокие убийства!!!

Я вскочил тут же. Сейчас явно не до утонченной рефлексии.

Ладонь привычно дернулась к поясу… ничего там не найдя. Сотворенный для меня с утра кинжал исчез, рассеялся. Резко обернувшись, я отступил к одной из каменных стен. Где бы я ни очутился, здесь стены украшало несколько картин. Какие-то ростовые портреты в доспехах, сцены охоты…

Отличалась и мебель. Кресло черного дерева у узкого окна, небогато застеленная кровать у дальней стены, высокий платяной шкаф там же. Именно из шкафа раздавался какой-то невнятный скрежет и прерывистое бормотание. То самое - про игру в убийства.

—Ну дава-ай поиграем… Я слышу, что ты здесь! Я знаю, что ты здесь! Ты ведь любил играть со мной…

—Что ты такое?! Где я? - мой взгляд метался от шкафа к приоткрытой двери.

—Я страшный и кровожадный, но очень благородный разбойник! Ты забыл меня? Да… Ты забыл…

—Он забыл!

—Забыл нас!!!

—Все забыли…

Вскрики, щепотки, шорохи - вся комната наполнилась звуками. Голоса раздавались из под кровати, из шкафа… из того дальнего и совсем темного угла.

Там, в этом углу, сверкнули чьи-то глаза. Нет, один глаз! От непроглядной черноты отделилась какая-то тень, плавно двинулась ко мне.

Отлепившись наконец от стены, я встал в боевую стойку. Что бы там ни пряталось, размером оно явно не больше собаки.

И именно собаку я через мгновение и увидел. Только, кажется, мертвую. Ко мне медленно двигалась лохматая дворняга, с почерневшей и отслоившейся местами шкурой. Разбухшая, облепленная водорослями, она подволакивала лапы, мотая туда-сюда головой с раскроенным черепом.

По обнаженной желтоватой кости стекал правый глаз. Левый же смотрел прямо на меня… и мерцал в полутьме красным.

—А ну пошла! - прикрикнул я, добавив в голос уверенности. Ни с чем подобным я раньше вживую не сталкивался, но о поднятии мертвецов при помощи магии наслышан. Когда-то давно эмиссары Твари опустошали целые кладбища, натравливая на нас наших же покойных предков. Меня в детстве часто пугали, что если буду плохо себя вести, ко мне явится дедов костяк.

И теперь ожившая детская страшился ковыляла ко мне.

—А ну… - выкрик замер в горле. Я вдруг почувствовал, как в груди поднялось странное щемящее чувство. Чужеродное, не имевшее причин в моей собственной душе, оно зародилось будто даже не в нервной системе. Чувство тоскливого узнавания.