Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир

Мы с тем типом не сработались. Но однажды я видел, как он применяет эту свою манеру при допросе - и запомнил это на всю жизнь.

—А ну прекратил трястись! - прикрикнул я на растерянного от вида орущего принца парня.

—Михаэль, сын, ты чего… - раздалось тихо из-за спины. —Это же…

—Погоди, отец. Сейчас не время церемониться с предателями. А ты именно предатель! - вновь обратился я к дружиннику.

—Я-а-а… Я…

—-Предатель! Предатель и есть. Думаешь, мы не знаем, что твои дружки-стражники позорно сбежали из замка?! Что, подстраховаться решил?! Чтоб не повесили потом за дезертирство, если вдруг мы все-таки не пропадем, да?!

—Ва-ва-ваше в-высочество! - вытянулся в струнку он. —Прошу меня п-простить, но я… из благородного дома! Младшего рода Лии…

—Ой, лучше заткнись! - махнул я рукой. —Сам предатель, еще и родом прикрываешься! Или решил от чистого сердца признаться, что у вас весь род такой?! Не понял еще, «благородный», - едко процедил я. —Нам тут, может быть, скоро всем конец. И плевать я хотел на ваши гербы и чистоту крови! Благородные подтверждают свое благородство, отдавая свой священный долг короне, а не рождаясь с золотой ложкой в… В местах, о которых неприлично упоминать благородным особам. Понял меня?!

Последнее я вновь выкрикнул ему под нос. На контрасте с моей относительно спокойной речью до того это вызвало нужный эффект. Паренек закивал, напрочь прекратив бормотание про род и какое-то там уважение.

—Будешь отвечать? - резко «успокоившись», спросил я. —Каковы настоящие причины отставки? И как вообще обстоят дела среди так называемых королевских дружинников?

Хватило парня ненадолго. Отец быстро включился в мою игру, посуровел, встал с трона и тоже подошел к парню поближе. И он раскололся.

Оказалось, что уходит он потому, что прошли слухи. Мол, готовится в царстве мятеж, против которого королю никак не выстоять. А всех сторонников короны будут резать нещадно. Кто распространяет слухи? Да сам капитан дружины, Фредий Ильмет. Мутит воду в Ойнегесте, городе неподалеку, где квартируется отряд. Еще недавно все как обычно было, а сейчас как с цепи сорвался - к десятникам подбивается, пугает их, какбы просто беспокоясь. Мужики там тертые, конечно, болтовней их не испугаешь.

Но боевой дух падает. А рядовые из тех, что помоложе, вот, уже бегут.

Мы еще долго выпытывали, не испытывает ли мальчишка симпатии к этому уроду, не станет ли докладывать ему о разговоре. Но он весьма убедительно уверял, что ничего такого делать и не планировал, потому и решил уйти официально.

Ну и отпустили. Не убивать же его.

Суровые времена, конечно, требуют суровых решений, но бездумные расправы никогда не входили в круг моих интересов.

А когда парень, а заодно и сохраняющий верность страж у трона, удалился, я вновь обратился к отцу.

—Прости мое самовольство, отец. Но я шел к тебе именно за тем, чтобы узнать, как обстоят дела с дружиной. Так что не мог не воспользоваться таким удачным случаем.

—Да что уж там… - махнул рукой король, грузно взбираясь на трон. Все еще мощный для своих лет, сейчас он выглядел постаревшим и осунувшимся. —Это мелочи все, сын. Куда важнее, что нам всем с этим делать…

Грегор снял с седой головы тонкую поблескивающую золотом короны, положил ее на каменный подлокотник.

—С мятежом? - спросил я. —Не переживай раньше времени, отец. Я и мои друзья тоже кое-что разузнали в последнее время. Есть у меня мысли, что со всем этим делать.

—Ох, сын, сын. Я понимаю, конечно, что выздоровевший человек, после долгой болезни, всегда деятелен, энергия в нем кипит, силы кажутся бескрайними… Но не забывай, что ты просто наследный принц, аристократ, но пока без собственного войска, свиты, власти и влияния. Я даже не представляю, что такого ты можешь сделать, чтоб переломить неизбежный ход событий…

Король тяжело опустил голову и крепко задумался. Уже старик, он не очень-то беспокоился за себя. Но боялся за нас., детей. Да и судьба королевства, носящего названия по нашей родовой фамилии, его волновала. Он явно был не из тех правителей, что просто выжимают из трона золото, пока могут.

—Поверь, отец. Ситуация не так безнадежна. Ведь предупрежден - значит вооружен. А мы узнали о мятеже заранее. Во всяком случае, я точно сделаю все, что сумею. Но сейчас… - поспешил сменить я тему, пока не начались расспросы. —Сейчас мне нужно знать, сколько у нас есть дружинников и крепкие ли из них бойцы.

Вздохнув и помолчав какое-то время, король-отец все-таки рассказал, что да как. И ситуация выглядела не очень радужной.