Мое ледяное проклятье

– Тихо, – всхлипнула я. – Успокойся. Я знаю, что ты не подставила бы меня и никогда не предала бы Раниона. Это он врет! Очевидно. Я верю тебе без сомнений. Абсолютно верю. Правда.

– Дэвид, вот в этом весь ты. Нагадить исподтишка и свалить вину на другого, – с презрением припечатал Ранион. – Ты был таким даже в детстве, сейчас ничего не изменилось. Я долго спускал тебе с рук и то, что ты занял мое место, едва появилась такая возможность, и то, что притащил в город этого двинутого Дилана, и то, что по твоей милости едва не убили Валенси. Но это… Жен… Жен была последней каплей.

– Ей все равно не выжить! – всхлипнул Дэвид. – Я не хотел, чтобы ты знал! Просто надеялся сохранить нашу дружбу.

– Нет, Дэвид, единственное, чего ты хотел, – сохранить свою шкуру. Ах да, еще получить что-то, принадлежащее мне. Но ты же в курсе, я всегда все узнаю. Рано или поздно. Что ты с ней сделал? Что ты сделал с Женевьев?

Дэвид дрожащей рукой вынул из-за спины нож, который сжимал побелевшими от напряжения пальцами.

– Это ты мне его показываешь или угрожаешь? – не понял Ран, но на всякий случай одним выверенным движением выбил оружие из руки Дэвида.

– На стали остатки проклятия… – признался маг и покорно прислонился к стене. Я смотрела в его потерянное лицо. Именно так выглядело смирение. Дэвид знал: ему не простят то, что он натворил. И был готов к расплате.

Ранион простил ему меня, но не простит Женевьев…

Боль ударила прямо в сердце так неожиданно, что я едва не задохнулась. Оказывается, осознавать, что ты лишь жалкая замена, – это так мучительно… Наверное, Дэвид чувствовал такую боль неоднократно и многие годы. Но вряд ли это его оправдывало. И тогда, и сейчас.

Я наблюдала за ним без жалости. Рядом из последних сил сжала мою руку Женевьев. Наверное, ей было страшно смотреть, как умирает отец ее ребенка.

– Позаботься о Китти, – попросила сестра. – У нее никого не останется.

– Ты будешь жить, – упрямо возразила я, не давая воли слезам. Сказала это с такой уверенностью, будто и правда ее испытывала. – Ты будешь жить!

Дэвид не пытался сопротивляться, когда по его ногам поползла ледяная корка. Он лишь тихо поскуливал, прикрыв глаза. Наверное, он это заслужил, я не вправе такое решать. Ранион даже не стал дожидаться, когда бывший друг превратится в ледяную статую. Он оттеснил меня на полу и бросился к Жен. Она тут же встрепенулась и отыскала глазами его лицо.

– Я ведь действительно любила тебя, Ран, – призналась сестра едва слышно. – Всем сердцем. Ты был моим миром… Зачем Дэвид его разрушил? Он убил меня, не задумываясь. Значит, ему была нужна не я?

– Просто себя он всегда любил больше, чем всех остальных, – грустно отозвался Ранион, сжимая ее руку.

Женевьев даже не поморщилась от прикосновения, а значит, или оно не было ледяным, или моя сестра просто уже ничего не чувствовала. И от первого, и от второго сжималось сердце. Но я предпочла бы все же собственное разбитое сердце. Это маленькая плата за жизнь Женевьев.

– Я ведь умру, да? – тихо и обреченно спросила она, доверчиво заглядывая в глаза Раниона, будто надеялась там найти ответ.

– Жен… – голос Раниона дрогнул.

– Значит, умру, – невесело усмехнулась она. – Мне нельзя умирать. У меня Китти.

– Ран, сделай же что-нибудь! – всхлипнула я. – Пожалуйста, если ты можешь ее спасти, спаси! Спаси любой ценой!

– Не уверен, что получится. И что это лучший выход…

Впервые я видела Раниона потерянным.

– Не дай мне умереть Ран… – взмолилась Жен.

– Хорошо, – кивнул он. – Дай мне свою силу.

Я потрясенно смотрела на то, что происходило перед моими глазами. Теплая и такая привычная огненная сила Жен обнимала сестру, словно кокон, смешивалась с ледяной силой Раниона и от этого взаимодействия меняла цвет. Сначала всполохи стали белыми, потом снежно-голубыми, а после и вовсе исчезли, растворившись в неподвижной фигуре Женевьев.

Бледная кожа и иней на волосах. Женевьев изменилась, и эти изменения были знакомыми и пугающими. Сейчас ее глаза были закрыты. Она то ли спала, то ли была без сознания. Но я была уверена, что едва она их откроет, увижу синее колдовское сияние.

– Она, – прошептала я, – она будет жить?

– Если так можно назвать мое существование… – признался Ранион, вскинув на меня свои колдовские глаза, в которых застыла боль.

Ранион нежно держал Женевьев на руках. Ее тело покрывалось инеем, а в волосах блестели, словно украшения, льдинки. Только вот замерзало почему-то не ее, а мое сердце, которое в этот миг потеряло всякую надежду.

– Она стала такой, как ты? – спросила я, уже зная ответ. Ранион только сосредоточенно кивнул.

– Прости. Это был единственный способ сохранить ей жизнь, точнее, подобие. Дэвид не оставил мне иного пути. Он отравил ее своим проклятьем, и можно было или ждать, когда оно убьет твою сестру, или довести его до конца, использовав силу Женевьев. Теперь я должен отнести ее в свой замок. В ближайшее время ей будет очень тяжело. Надо привыкнуть к своим силам, адаптироваться в новом образе. Я не могу ее бросить. Мне никто не помогал, и я не способен обречь Жен на подобную участь.