Мое личное чудовище

Этого еще не хватало! Со своими бы проблемами разобраться. Хотела отказать, но тут же получила намек, что один из интернет-порталов, специализирующийся как раз на потустороннем, желает заключить со мной контракт на цикл передач, основой которых и станут эти письма. А еще они возьмутся пиарить мою книгу.

Попытки отказаться ни к чему не привели. Пришлось забирать пакет и грузить его в такси. Одно хорошо: новые проблемы отвлекли от Ворона.

Он словно почуял, что я перестала о нем думать. И материализовался возле машины:

— Давай, отвезу!

— Спасибо, поздно!

И все-таки было забавно видеть его растерянный взгляд.

В салоне пахло тошнотворным освежителем воздуха, а из динамиков лилась набившая оскомину мелодия. Новый хит так рьяно крутили «по всем утюгам», что уже через неделю он напоминал осетрину второй свежести.

Еще и Ворон из головы не шел. О каком инкубе он говорил? Может, на самом деле я его голод почувствовала и чуть с ума от похоти не сошла?

Но ощущения тепла и «порхания бабочек» в животе не проходили. Чтобы не рехнуться, наугад вытащила из пакета письмо и попыталась отвлечься.

И через десять минут поняла, что уж лучше думать о Вороне, изнывая от вожделения. С этим хоть как-то справиться можно. В отличие от людей, жаждущих, чтобы я решила их проблемы. Да ладно бы жаждущими! Требующими, словно я им что-то должна!

Это было уже слишком. А звонок из издательства стал последней каплей. Они на полном серьезе рассматривали выступления на этом чертовом портале!

Не знаю, что подумал обо мне водитель, но в выражениях я не стеснялась. И сообщила, что либо они решают проблему страждущих, либо… нет, оказаться от изданий серии я не могла, хотя в тот момент очень хотелось. Но вот включить «капризную звезду» получилось. В конце концов, еще ни один из моих романов не выходил без допечатки, хотя тиражи уже приближались к астрономическим. До мировых лидеров было еще далеко. Но отечественных «мастодонтов» уже начала уверенно двигать.

Меня услышали. И пообещали разобраться. А на канале, которое выпускает шоу, заверили, что отныне со всеми письмами будут разбираться сами.

Поборов желание «забыть» пакет в машине, я притащила его в номер. Все-таки люди ждали ответа. Верну завтра, пусть редакторы, или кто еще, сами разбираются.

А я пока подумаю над новым романом. Ну не терять же врем зря! Хотя бы канву набросаю!

Но против обыкновения, в голову ничего не шло. Организм намекал, что ему обещали отдых. Ну, отдых, так отдых! И я набрала Ольгу: развлекаться, так в компании!

Телефон ответил длинными гудками, которые почти сразу сменились короткими. Сбросила? Занята?

Такое случалось, но раньше предчувствие не орало противоугонной сиреной. Что-то случилось! И пусть я лучше буду выглядеть полной дурой, чем…

Додумать не успела: пришлось следить за дорогой.

23

Пока ехала, пыталась дозвониться. Номер то скидывали, то просто не брали трубку. На СМС и голосовые сообщения тоже не отвечали. И в конце концов отключили телефон.

Ждать лифта показалось долго и, взлетая по лестнице на верхний этаж, я казалась себе дурой. Кнопка звонка поддалась под пальцем, из-за двери донеслась писклявая трель.

А потом воцарилась тишина. Ни шагов, ни голосов, ни даже радио, которое мнительная Ольга оставляла звучать, когда уходила из дома.

Руки дрожали, ключ никак не хотел попадать в скважину. Наконец, замок щелкнул, позволяя двери распахнуться.

Пусто. На столе остывал недопитый чай, еще теплый. Недожаренная картошка потеряла форму и тихо прела в закрытой сковородке. Брошенный на стул домашний халатик еще хранил форму тела хозяйки. Даже тапочки со смешными розовыми помпонами оказались разбросаны по коридору. Ольга явно собиралась в спешке. Предчувствие не обмануло: она куда-то торопилась.

Первым порывом было — звонить в милицию. Но что я им скажу? Взрослая женщина вышла из квартиры минут двадцать назад и выключила телефон? Да еще не родственница. Как далеко меня пошлют при таких вводных? И как надолго?

Нет, ждать пресловутых трех дней нельзя, тем более что это правило отменено уже давным-давно. Но вот подождать немного и связаться с родственниками Ольги стоит. Проблема в том, что их контактов у меня нет! Разве что действительно в деревню ехать. Но это уж точно бредовая идея.

Тихо щелкнул замок. Дверь за спиной медленно закрылась. Мне оставалось только ждать.

Ноги подкашивались, садится за руль в таком состоянии было самоубийством. Нужно было прийти в себя.

Чуть в стороне от подъезда манили тенью деревья. Под ними как раз на границе дворовой стоянки и газона, спряталась в кустах лавочка, сейчас пустая. Самое то, чтобы прийти в себя и понять, что делать.

Прохладный ветерок остудил разгоряченную голову. Хорошо бы еще водички холодненькой, но вставать и тащиться по жаре до магазина не хотелось. Спокойно подумать сейчас было важнее.

Сирень давно отцвела и среди листьев прятались сухие соцветия. Одно из них, наклоняемое ветром, путалось в волосах. Машинально я передвинулась подальше, на край лавочки. И не сразу поняла, что вижу перед собой стоящую в кустах машину.