Мое не мое тело. Пленница

Я затушил сигарету, напряжено вытянулся так, будто тащили за волосы вверх. Тело звенело, как натянутая струна.

— Открывай.

Толстяк вздрогнул от моего голоса, засуетился, будто что-то искал глазами. Наконец, подошел к метатору. Я встал рядом. Руки все так же держал за спиной — слишком велики соблазны. Но я теперь не имею права даже убить этого жирного ланцетника. Как бы не хотелось. Даже если следующий миг повергнет меня в самую черную бездну.

Зорон-Ат напряженно поджал искусанные губы. Смотрел на меня долго, тяжело. Наконец, отогнул скрепы на дверце. Послышался металлический лязг, и внутри все перевернулось. Звуки будто усиливались многократно, скребли перепонки в ушах. Словно трогали пальцем мембрану фонэндоскопа.

Толстяк с трудом сглотнул, посмотрел на меня, словно удостоверялся, что я не передумал.

— Открывай, черт тебя дери!

Его руки тряслись так, что он не мог нащупать клапаны дверцы. Наконец, звонко щелкнул замок. Зорон вновь посмотрел на меня взглядом побитой собаки. Потянул, но потные пальцы соскальзывали с ручек. Наконец, он поддел створку и начал открывать. Так медленно, что рвалось сердце. Но я не торопил, лишь понимал, что и меня начинает трясти.

То чувство, когда не станешь сожалеть, если от надрыва остановится сердце. Кьяра говорит, что у меня его нет. Сейчас я как никогда ощущал, что она была не права. Оно оглушало, запускало по венам нестерпимый пожар. Билось так, что перехватывало дыхание.

Мутный осенний свет заползал в щель, образовавшуюся в метаторе. Я пристально вглядывался, стараясь быть готовым ко всему. К худшему.

Показалась бледная кисть. Недвижимая, повисшая плетью. Но не измененная и не деформированная. Гладкое белое бедро. Совершенная грудь. Голова упала, и Тарис стала падать, лишившись опоры. Толстяк подставил руки, но я оттолкнул его со всей силы:

— Не сметь!

Никто, кроме меня, не коснется этого тела. Кем бы оно ни было.

Я подхватил ее на руки безвольную, легкую, как пушинка одуванчика. Холодную, как труп. Разве что тело сохранило мягкость и податливость, не задеревенело. От холода стыли пальцы, будто ее извлекли из рефрижератора. Голова свесилась с моего локтя, волосы струились мягким пшеничным водопадом. Подбородок задрался, демонстрируя безупречный изгиб тонкой нежной шеи, пухлую верхнюю губу и ровный ряд белых зубов. На щеки ложилась тень длинных ресниц.

Прежде я не понимал в полной мере, насколько она совершенна. Не рассмотрел. А эта уязвимость, бесчувствие… Если все это станет принадлежать Этери… вероятнее всего, утратит такое трогательное очарование. Но сейчас я видел Тарис. И буду видеть до тех пор, пока Этери не пробудится, не заявит о себе.

Зорон-Ат подкатил медицинскую кушетку. Я аккуратно уложил тело, метнулся к полотенцам и прикрыл наготу. Толстяк не имеет права смотреть на нее. Никто не имеет права. Тарис лежала, будто спала нездоровым беспробудным сном. Но грудь не вздымалась от дыхания. Я прислушивался, стараясь хоть что-то уловить, но ответом была лишь тишина и едва различимый шум двигателей.

Я сжимал тонкие ледяные пальцы, пытаясь согреть, но это было неосознанным жестом. Глупой попыткой не бездействовать. Я посмотрел на толстяка, который не отрывал глаз от спокойного восхитительного лица:

— Что теперь?

Он тоже хотел коснуться ее руки, но будто опомнился и отстранился:

— Только ждать, ваше превосходительство.

— Сколько?

Он покачал головой, вздохнул:

— Я не знаю. — Какое-то время молчал: — Я опираюсь лишь на два научно описанных случая. Два примера не могут служить статистическим показателем. В одном случае пробуждение случилось через двадцать три часа сорок одну минуту. Во втором — понадобилось шестьдесят три часа двенадцать минут.

— И в обоих случаях вымещение удалось?

Зорон покачал головой:

— Те, кто исследовал этот вопрос, сходятся во мнении, что чем позднее происходит пробуждение, тем меньше вероятность удачного исхода.

Я вновь заглянул в прекрасное безмятежное лицо, сжал тонкие пальцы. Поднес к губам, будто хотел своим дыханием пробудить жизнь. Шепнул, едва слышно:

— Дыши.

Глава 15

Конечно, чуда не произошло. Не помню, сколько мне было, когда я перестал верить в сказки. Кажется, лет в восемь. Тогда, когда отец взялся за плеть. Тогда и рухнул безмятежный мир.

Я долго сжимал тонкие ледяные пальцы, наконец, отпустил. Зорон-Ат будто очнулся, только и ждал, когда я отстранюсь. Деловито подкатил приборную панель и стал невозмутимо облеплять Тарис датчиками. Казалось, в этот момент он уже напрочь забыл о моих угрозах, научный интерес вытеснил все остальное. Он менялся, как мифический оборотень. Будто по щелчку пальцев. Несколько минут назад передо мной был дрожащий, обливающийся потом слизняк. Теперь же лицо было сосредоточенным, матовым, ровным.  Движения размеренными и точными.

Пальцы больше не тряслись.

Он прилепил датчики к белым вискам Тарис, развернул пульсирующую диаграмму и даже улыбнулся. Едва заметно, но в этой скупой улыбке сквозило удовлетворение.

— Чему ты улыбаешься?

Он повернулся:

— Мозговая активность все еще продолжается, ваше превосходительство. Она еще жива.