Мое побережье (СИ)

Казалось, температура воздуха в салоне вновь возросла на несколько градусов по Цельсию, стоило машине притормозить возле дома Хэппи.

Хоган проронил невнятное «всем пока», покуда я от возмущения не находилась с ответом.

— Было проще сначала высадить меня.

Реакцией Тони был разворот в противоположную от моего места жительства сторону. Ну, нет. Я и лишнюю минуту с ним проводить не хочу, не говоря о внеплановых поездках.

— Мы задержимся.

Вот так. Отрывисто и безапелляционно. Каков нахал.

— Извини? После всего сегодняшнего ты еще думаешь, что я буду молча выносить твои… дурацкие идеи? — Тони упрямо следил за дорогой, а я ощущала нарастающую злость при виде его невозмутимого профиля. Правда, на словах о «дурацких идеях» он будто поник, но быстро взял себя в руки.

— Я хочу кое-что показать, ладно? — мы остановились на светофоре, когда он обернулся с взглядом, с каким всегда просил последовать в очередное сомнительное заведение и составить компанию его безрассудству. — Это важно, — секундная заминка — опять на трассу. — Мне важно.

Я не ответила. Молча скопировала его жест, наблюдая мельтешащие белые льдинки в окне и людей, подымающих вороты своей одежды. Вступать со Старком в спорную дискуссию было решением далеким от разумного, как и ссориться в дороге, отъехав на приличное расстояние от спасительного участка «дом». А я была в располагающем настроении.

***

Место, в которое он меня привез, напоминало территорию, имеющую все благоприятные условия для тихого и тайного убийства.

Тони заглушил мотор; град за окном прекратился, ныне накрапывая мелким дождиком.

— Где мы? — упрямую все-еще-обиду вытеснял не подавляемый интерес.

Он будто не видел ничего странного в происходящем. Выдал короткое «м-м», уткнулся носом в телефон и в считанные секунды отправил кому-то сообщение. Отсутствие объяснений начинало раздражать, а высокий забор с провисшей, редкой проволочной сеткой и предупреждающими табличками «Осторожно, радиация!» и близко не внушал доверия.

— Старый, заброшенный промышленный комплекс, который я предпочитаю называть свалкой токсичных отходов, — наконец соизволил пояснить, пряча телефон в карман. — Его прикрыли в девяностых, сейчас туда суются только лица без определенного места жительства, если не боятся, что им на голову обвалится бетонная плита. Я… начал строить одну вещь, которая, если сложится, сослужит свое.

— Строить?

— Собирать, — Тони запустил пятерню в волосы, явно пытаясь привести в порядок мысли. — Я не хотел вам говорить, пока не доделаю, ну, или не облажаюсь, но мне, возможно, понадобится твоя помощь. Не уверен еще, но лучше предупредить. — Он на пару мгновений притих, задумчиво кусая щеку изнутри. — Помнишь вечеринку в начале октября, с которой вы с Хэппи уехали на такси? — я нахмурилась, с трудом воспроизводя события в памяти. — Тебе там не нравилось, и ты сидела со мной на диване, — щеки вспыхнули. Да, черт возьми, я помнила этот ужасный вечер. Мне до безобразия хотелось сбежать от неприятного общества, и я без конца жалась к его руке, как к самому родному, обхватывая ту, подобно живой плюшевой игрушке, напоминая себе не способного и минуты прожить без опеки ребенка. — Так вот, когда вы уехали, я познакомился с одним парнем, Брюсом Беннером. Он был единственным, кто среди этого пьяного сброда говорил на нормальном языке… мне стало душно, — по всей видимости, он решил вернуться к истокам своего вечера без нас, — я хотел выйти на балкон через комнату Джесси, но увидел у нее светящуюся стену, которую он-то и разглядывал.

— Этот парень?

— Да, Брюс. Он тоже немного выпил и спросил, из чего, как я думаю, она сделана. Ну, я и сказал, что это тонкий металлический лист, покрытый чем-то вроде порошковой краски, на котором вручную вырезаны цветы. В задней стенке были установлены осветительные элементы, — Старк взялся увлеченно размахивать руками, создавая невидимую 3D-имитацию, — судя по цвету, неоновые трубки, и, если бы мы выключили светильник, то он бы стал похож на простой настенный барельеф. Я думал, что он пошлет меня, — я прыснула; воистину, «катись к черту» с кучей специализированных терминов в его адрес летало неоднократно, — но этот псих рассмеялся и сказал, что это не металл, а тонкая латунь, и что он остановился, потому что цветы напомнили ему черенковское свечение.

— И вы поняли, что нашли друг друга, — я не удержалась от шпильки, на что Тони коротко рассмеялся.