Мое проклятие. Право на счастье

Еще минут десять тягостного ожидания, и мы наконец узнали, кто так не вовремя почтил нас визитом. Саэр Адан, глава высшего рода Арвит — собственной персоной. В сопровождении любимой воспитанницы Эоноры и отряда подчиненных ему саэров и магов.

***

— Это безумие, Кэти, я не позволю тебе так рисковать.

— Прекрасно! Что ты предлагаешь?

— На заставе достаточно комнат, можно затаиться где-нибудь, переждать. Они же все равно уйдут рано или поздно.

Мы спорили уже довольно долго, но так пока ни к чему и не пришли.

— Обмануть толпу магов и саэров, особенно если они разыскивают кого-то, и этот кто-то скорее всего ты? Считаешь, это реально? — с иронией посмотрела на мечущегося из угла в угол мэтра. — Венн, ты, конечно, очень одаренный боевик, но даже тебе это не под силу. Обо мне и говорить нечего.

«Чем усерднее стараешься спрятаться, тем неприятнее, когда твое убежище обнаружат», — поддержал меня Дневник, деловито пошуршав страницами.

— Спасибо, сам я ну никак об этом не догадывался, — Вольпен резко затормозил и с негодованием уставился на книгу.

«И вы туда же, — недвусмысленно читалось в его выразительном взгляде. — А притворялись таким благоразумным, почтенным артефактом».

В другое время я бы точно посмеялась над ситуацией, но сейчас… смеяться совсем не хотелось. Обстановка не располагала.

— Только не повторяй, что нужно срочно куда-то бежать, — еще больше насупился и без того хмурый как туча мужчина. — Не пущу. Если уж я здесь защитить тебя не в состоянии, то в открытом бою — и подавно.

— Но нам и правда необходимо попасть на уступ. Чем скорее, тем лучше. Время уходит, Венн, я это чувствую.

— И что делать? — Вольпен вцепился обеими руками себе в волосы так, что пальцы побелели. — Что?!

«Пытаясь укрыться в тени, ищите место посветлее», — выдал очередную загадку Дневник, и мэтр, не сдержавшись, сердито фыркнул.

А меня эта фраза, как ни странно, натолкнула на неожиданную мысль. Или я уже привыкла к Иравит, к ее манере изъясняться и стала понемногу понимать странные, но всегда очень уместные намеки нашей необычной наставницы?

— Венн, помнишь, мы нашли в подвале полуразрушенный коридор, который заканчивался завалом? Ты тогда все проверил и сказал, что разбирать нет смысла, это просто путь к скалам у обрыва, — протянула задумчиво. — Ответь, ведь там, за камнями, находится площадка со статуей? Я права? Только не вздумай обманывать. Все эти комнаты — часть зала, что я видела во сне. Стены… колонны… прекрасно их помню… Проход ведет именно к уступу со ступенями!

— Кэти… — застонал маг.

— Подожди. — Я упрямо тряхнула головой. — Сейчас утро, ты отдохнул за ночь, и у тебя хватит сил разобрать перегородившие дорогу плиты. Ведь хватит, правда?

— Да, — нехотя подтвердил мужчина.

— Видишь, как удачно складывается. Мы пройдем через пролом и окажемся там, где надо.

— Ты не понимаешь… просто не понимаешь, — Вольпен почти рычал. — Они оплели все вокруг охранками. Эту комнату я закрыл от поисковых заклинаний, но стоит выйти, начать двигаться, и нас тут же обнаружат.

— Попытаемся опередить их. Пока отыщут, догонят — мы выгадаем немного времени.

Призвать… связать… доверить… создать…

— Венн, — произнесла мягко, видя, что напарник продолжает колебаться. — Другого способа нет. Где они сейчас?

— На втором этаже, — буркнул мэтр.

— Вот именно. А еще совсем недавно находились на третьем. Они обыскивают все помещения, сверху донизу, и скоро спустятся в подвал. Что тогда?

— Пока дышу, я буду защищать тебя.

— Верю. А я тебя. Станем драться до последней капли крови и погибнем с честью? Достойно. Но, знаешь, как-то не очень хочется. Давай все-таки попробуем выжить.

Вольпен стиснул зубы, крылья его носа гневно затрепетали, но он промолчал. А вот у меня еще остались вопросы.

— Сколько человек сейчас на заставе?

— Шестеро. Два мага и четверо высокородных.

— А остальные?

— Отправились к Верхней сторожевой башне, — известили меня после минутной запинки.

— Арвит и Эонора?

— Остались.

— Значит, против нас двое одаренных, глава высшего рода, девица с непонятными способностями и несколько саэров, — подвела я итоги. — Паршиво. Но это лучше, чем весь отряд целиком. Башня не такая уж большая, обойти ее труда не составит. Скоро они поймут, что там никого нет, вернутся и их станет вдвое больше. Решайся.

Мужчина сжал кулаки, закрыл глаза, снова открыл, медленно выдохнул и… согласился.

Глава 15

Комната… еще одна… коридор… какие-то бесформенные гранитные валуны, через которые мы спешно перебирались.

Вольпен тащил меня за руку, приговаривая;

— Быстрее, Кэти… быстрее… Они получили сигнал … проверяют… Все… знают, где искать…

Мы уже достигли завала и мэтр, безостановочно бормоча заклинания, начал пробивать проход, когда справа послышался отдаленный грохот. Преследователи настойчиво прокладывали себе путь к вожделенной и такой близкой добыче.

Удар… еще один… еще… и каменная кладка пошла трещинами.