Мое проклятие. Право на счастье

Объяснение, с моей точки зрения, не выдерживало никакой критики, да и Вольпена не хотелось даже в мыслях связывать с Эонорой. Но для обеспокоенных и совершенно не готовых к переменам высокородных, это был, пожалуй, действительно самый приемлемый вариант.

— Значит, «милая Эо» и подлый мэтр нас похитили?

Рот сиятельного дернулся в чуть заметной улыбке, и я, не в силах удержаться, опять потянулась к нему.

— Бедный Венн, — шепнула, оторвавшись наконец от тяжело дышавшего Саварда. — Он не заслуживает такой дурной славы.

— Венн? — глаза мужчины ревниво блеснули. — Этот маг уже просто Венн?

— Не злись, — шепнула примиряюще, скользя губами по безупречной упругой коже. — Он просто друг… Друг и член моего круга, как и Теомер… Так уж получилось.

Савард застонал, запрокидывая голову, подставляя шею под поцелуи и плавясь под неторопливыми прикосновениями. Потом сжал мои плечи, с трудом, нехотя отстранился.

— Так что на самом деле произошло, Кэти?

И я рассказала. О библиотеке, что нашла в храмовой школе для девочек. О духе Матери-настоятельницы, который мне помог. О бегстве, попутчицах-нарах, встрече с Даниасом и Теомером. О том, как, неожиданно для себя самой, призвала Вольпена. Об упорных поисках храма, ночном видении, сражении с отрядом Арвита и появлении Теомера, оказавшегося моим вторым магом.

Не утаила ничего… почти ничего. Умолчала только о Кариффе, Гарарде, а еще о выборе, который предстоит самому сиятельному. Ну и о неожиданном интересе ко мне наследника рода Борг говорить не стала — ни к чему это.

— Я согласилась помочь богине. Но вовсе не потому, что она обещала снять проклятие. Мне не нравится… совсем не нравится то, что творится в вашем мире. Саэры, сирры, маги, нары — все по-своему несчастны. Полностью довольны жизнью разве что откровенные негодяи, которым чем хуже, тем лучше. — Обхватила лицо Саварда обеими ладонями, глядя ему прямо в глаза. Для меня было невероятно важно, чтобы он понял, что я имею в виду. — Не представляю, что ждет меня дальше, что из всего этого получится и как к изменениям отнесется император, но я не отступлю… просто не смогу… Прости…

— Повелитель сам все видит и знает. Поверь, — сиятельный ласково коснулся моей щеки. Легко, едва ощутимо. — Саэров с каждым поколением становится все меньше, Кэти. Как думаешь, почему мы с таким упорством ищем Сэйти Аэрэ? Есть предание, что в храме хранится артефакт, способный решить наши проблемы.

— Необыкновенное волшебное средство? Я полагала, они только в сказках встречаются, — улыбнулась печально. — Мне ничего не известно о планах Верховной, мы не успели даже толком поговорить, но так хочется верить в чудо.

Замолчала, а он обнял крепко-крепко, произнес серьезно и твердо, опаляя жарким дыханием висок: — Я советник Айара, его тэнн-ири. Если твоя богиня попытается уничтожить Ирн, буду сражаться бок о бок с императором. До конца. Но если она согласится помочь, и цена не окажется непомерно высока для моего народа, обещаю выслушать и передать Повелителю все, что она предложит. В любом случае, какое бы решение Раиэсс не принял, я сделаю все, чтобы защитить тебя от его гнева.

И эти слова его прозвучали как клятва…

— И все же, куда ты уходила? — прервал мои воспоминания Вольпен.

— Я… богиня перенесла меня на перевал. Ты даже не представляешь, что там происходило, когда мы исчезли, — тряхнула головой, окончательно возвращаясь к действительности. — А где…?

Не успела договорить. Мэтр усмехнулся и указал мне за спину. Оглянулась и увидела мрачного, странно напряженного Борга.

— Теомер… — шагнула навстречу мужчине, но он неожиданно болезненно скривился, шарахнулся, как от прокаженной, и быстро вышел.

И как это понимать?

— Что с ним? — в недоумении повернулась к магу. — Разозлился, что какая-то нара назвала по имени?

— Вряд ли. Ему известно, что ты не простолюдинка.

— То есть ты уже «обрадовал» Теомера, что я наида сиятельного? — уточнила хмуро. — Жаль… Я собиралась сама ему рассказать. Так было бы лучше.

— Опоздала, — Вольпен по-прежнему оставался невозмутим. — Он все знает. О Крэазе. О том, что ты избранница богини, которую наследник всю жизнь считал Проклятой, да к тому же еще и иномирянка.

— И про Землю ему сообщил? — ужаснулась окончательно.

— Угу, — подтвердил этот… хороший человек. — Только не я.

— Венн… — протянула укоризненно. И мэтр не стал больше меня мучить.

— Мы встречались с Верховной, — пояснил он, мгновенно став серьезным. — Проснулись утром, а нашей жрицы нет. Ринулись искать, проверили все комнаты, но никого, кроме Эоноры, не нашли. Испугались за тебя, конечно… — мне почудились в его голосе обвиняющие нотки.

— Я пробовала вас разбудить, не получилось, — поспешила оправдаться.

— Теперь-то я понимаю, а тогда… — мэтр тяжело вздохнул. — Борг первым сорвался. Ты бы его видела. Ругался, пытался выломать запертые двери, даже стихию пробовал призвать. И тут в конце коридора проход появился. Ну, не совсем проход, так…

— Крошечная щелка и сияние, точно тебя приглашают войти, — перебила нетерпеливо.