Мое темнейшество

«Да, Дирк… – произнес я мысленно. – Порой у тебя случались с девицами жаркие ночи. Иногда просто жаркие ночки, но уже с неприятностями. Но вот проводить время от заката до рассвета, записывая кучу цифр, держа, закапывая, размахивая измерительными артефактами, – этого не было никогда!»

Я устал, как будто пытался переупрямить мула. Нет, десять. Нет, тысячу мулов. Но чародейка была все равно упрямее, чем они. Но наконец и она сдалась. И мы, уставшие и изможденные, вышли из леса на окраину Марисмолла, где нас тут же увидела одна из горожанок. Эта дородная баба, наверняка почтенная матрона и мать многочисленного семейства, шла спозаранку то ли на рынок, то ли еще куда. Она всплеснула руками и выдохнула:

– Глядите-ка! – И на ее крик из-за поворота тут же высунулась вторая товарка.

Тощая, как щепка, и охочая до сплетен, как стая гончих до зверя.

Матрона же, увидев, что есть зрители, с еще большим воодушевлением прокричала на всю улицу:

– Смотри-ка, Люка, что творится! Ведьма совратила нашего патера!

Мы с чародейкой синхронно посмотрели друг на друга. Ну да, выглядели мы помятыми. Ну да, в светлой девичьей голове помимо пары идей застряла еще веточка липы, будто мы кувыркались на траве. А подол моей сутаны извозился в грязи. Но почему сразу совратили? И не я, а меня?

Не сговариваясь, мы свернули с Алисией за ближайший угол и там уже захохотали.

А после пошли в сторону ее дома, целенаправленно так пошли. Рысью. Когда же оказались на пороге покосившегося зданьица, я не удержался от подколки.

– Говорят, ты меня совратила? – произнес я.

– Еще скажи, что после этого обязан на мне жениться? – поддакнула Алесия.

– Ну… не знаю… Как честный патер, я мог бы благословить тебя на этот брак.

– А как честный темный? – поинтересовалась чародейка.

– Выдать замуж, – хмыкнул я, резким движением притянул магичку к себе и впился в ее губы. Алесия пискнула и попыталась вырваться в первые мгновения. Я сжал ее сильнее. А потом ощутил, как она откликается. И не просто откликается. Затягивает, пьянит и…

Моя тьма потянулась к ее свету. Магия коснулась магии, и они переплелись причудливым узором тысячи серых оттенков. А наши тела просто переплелись. Руками, ногами, губами – еще немного, и я подхватил бы ее под ягодицы, чтобы внести в дом.

Но тут раздался истошный кошачий мяв. Он-то и отрезвил нас обоих.

Магичка вдруг отпрянула, будто испугавшись самой себя, и, протараторив: «Увидимся вечером», испуганной мышью метнулась в дом.

А мы остались: я и мое желание. Очень конкретное такое желание. Благо сутана не чета штанам. Ее свободный крой скрыл все мои намерения.

Я же направился к себе.

Шел по улице, залитой утренним светом, уставший, но счастливый, и такой же радостный уснул. А вот проснулся я от стука в дверь. На пороге стоял почтальон в форменной фуражке, и отнюдь не для исповеди.

В руках он держал конверт.

– Вам срочное послание из столицы, – протягивая мне запечатанную сургучом бумагу, произнес он.

Я, лишь глянув на отправителя, подобрался: писал Одо.

Поблагодарив, а заодно и почти машинально благословив посыльного, я сломал печать. Краем глаза отметил удаляющуюся фигуру парня и вчитался в строки: «Друг мой, срочно. Уезжай оттуда. До столицы дошла новость о кончине Карфия, и намедни в Марисмолл отправили нового патера».

Новость была не из приятных. Но я не так драматизировал события, как Одо.

«Ну появится патер, разберусь. Да, разминуться было бы хорошо, но если столкнемся нос к носу – ничего страшного», – так я размышлял, пока одевался в постиранную полосатую сутану. Ту, кстати, я обнаружил поутру, когда возвращался домой, на пороге.

Правда, я не предполагал, что мои размышления о столкновениях и способах их урегулирования так скоро перейдут в действия.

Потому как я, едва пришел в храм, столкнулся в ризнице нос к носу с тем самым преподобным, которого направили из столицы.

Этот патер, в отличие от меня, был одет с иголочки, и благостью от него несло за сотню шагов, не меньше.

Увидев меня, преподобный поменялся в лице и выкрикнул:

– Как ты посмел? Самозванец!

Зря преподобный оказался столь сообразительным. А еще разговорчивым.

Мой кулак тут же встретился с его носом. А спустя мгновение затылок новоявленного патера – с каменным полом. Вырубился светлейший моментально и, главное, качественно. Жаль… Жаль, жаль, я бы хотел задержаться в этом городке подольше, но…

Наложил на бессознательное тело заклинание стазиса. Его хватит на сутки, должно хватить. В первую очередь мне. Чтобы убраться отсюда подальше.

С такими мыслями я и запихнул бездвижное тело в сундук.

Уходить мучительно не хотелось, но…

Вернувшись в дом, начал собираться. Возрадовался, что, удирая из города, прихватил две сумки. И хоть одну из них поменял в трактире, но вторая-то осталась при мне. И главное – в ней были зелья. Не весь набор, но все же…

Время было уже послеполуденное, ближе к вечеру. Так что уйду по темноте… Только жаль, что с Алесией не увижусь.

Но стоило только вспомнить о ведьме, как та появилась на пороге. Вошла без стука и с возмущением выдохнула:

– Удираешь? А как же капище? И я?!

Глава 14