Мое темнейшество

Но вот как приветствовать незнакомцев, эта дева была в курсе. В ее руке тут же вспыхнул пульсар, и блондинка пригрозила:

– Выметайся отсюда!

– А то что? – спросил я.

– А то все! Хана тебе, – доходчиво объяснила магичка.

– Поднимать голос и пульсар на слугу богов? – вкрадчиво спросил я и с этими словами указательным пальцем толкнул снизу вверх край полей шляпы, открыв лицо.

Чародейка меня узнала. И ее пульсар все же сорвался, так что пришлось пригнуться. Он просвистел над моей головой, чиркнув по кончику шляпы, и унесся куда-то на улицу, к заголосившей враз толпе.

– Ты? – потрясенно выдохнула чародейка.

– Вижу, узнала, – самодовольно хмыкнул я.

– Патор? – меж тем, не веря, спросила скорее у мироздания, чем у меня, магичка.

– Похоже, как выглядит духовенство, в курсе, – я не удержался от сарказма.

– Да какой ты, к демонам, духовник?! Ты, паразит, забрался в мой дом и перепугал меня… – начала чародейка свою обличительную речь.

Но я ее прервал:

– Ну, ты не сильно и испугалась…

– Да если бы я испугалась как следует, от тебя мокрого места не осталось бы! – выпалила магичка.

– Хорошо, учту, – хмыкнул я.

– Так какого ты пришел?

– Конкретно сейчас? Чтобы не осталось мокрого места уже от тебя, милая. Ты знаешь, что толпа на улице жаждет твоей крови? – уточнил я.

– Ее и нечисть часто жаждала на практикумах. Но пока еще никто не отведал, – огрызнулась чародейка, складывая руки на груди.

– Пока еще нет, – покладисто согласился я. – Но все когда-то случается в первый раз.

А после, приметив один из стульев, хотел было оседлать его задом наперед, но вспомнил о рясе и просто сел.

– Неужели ты, как благочестивый патер, решил помешать простолюдинам вершить суд над ведьмой? – иронично поинтересовалась чародейка.

– Представь себе, – хмыкнул я и пояснил: – Видишь ли, твоя смерть запятнает безупречно чистую репутацию одного человека.

– Неужели тебя? – хмыкнула магичка.

– Нет, моя достаточно темна для того, чтобы на ней были заметны свежие пятна крови… Я говорю о капитане городской стражи. Мужик он уже пожилой, честный… Жалко его.

– То есть меня тебе вообще не жалко? – прошипела змеей чародейка.

– Почему же, жаль… – Я сделал патетическую паузу и, выдержав ее, продолжил: – Очень жаль, если мы с тобой не сможем договориться о взаимовыгодном сотрудничестве.

Девица вместо ответа нервно побарабанила пальцами по подоконнику, рядом с которым стояла, созерцая разгневанную толпу, а после окинула меня уже другим, заинтересованным взглядом.

– И в чем же моя выгода, если я заключу с тобой соглашение? – поинтересовалась магичка.

– Ну, тебя не будут пытаться жечь… По-моему, это однозначный плюс, – выдал я.

– Плюс-то плюс, но слегка сомнительный, как крест на погосте. Отдает некромантией, ты не находишь? – не осталась в долгу чародейка.

– Ну какой уж есть, – пожал я плечами и задал интересовавший меня с самого начала нашего разговора вопрос: – Кстати, а что ты здесь забыла?

– Диплом, – без обиняков ответила чародейка. Я нахмурился. Видя это, магичка пояснила: – Мне нужно собрать информацию по старому капищу, которое здесь находится. Замерить его остаточный магический фон, провести исследование…

Старое капище… А вот это было уже интересно. Потому как меня насторожило число случаев, когда местные наталкивались на нечисть.

Нет, конечно, по всей империи каждый день кто-то из людей встречался с бестиями, но не так же часто! Единственное, что еще больше настораживало, так это то, что в основном марисмольцы напарывались на молодняк.

Вылупков, детенышей бестий, еще не набравших силу. Что, если это из-за капища? А вдруг то еще и темное… Надо бы было его проверить.

Впрочем, вслух я ничего не сказал. А вот моя собеседница спросила:

– А ты здесь что забыл?

– Не поверишь, искупаю грехи… – протянул я.

– Мило искупляешь, – подколола меня магичка. – Тебе, кстати, идет этот цвет сутаны.

Эту шпильку я стерпел. Не потому, что она была справедливой, а потому, что женщинам иногда нужно уступать. Особенно тем язвам, которые тебе нравятся. И вдвойне тем ведьмам, с которыми ты планируешь плодотворное деловое, а может быть, и не только деловое сотрудничество. Надо, и все тут.

– Так мы договорились? Я помогаю тебе, а ты помогаешь мне, – подытожил я наш с блондинкой разговор.

– Хорошо, что мне нужно сделать, чтобы местные от меня отстали? – нехотя спросила она.

– Особо – ничего. Можешь прийти в храм, сделать вид, что помолилась и что ты – светлая ведьма, а не темная… Но насчет отстать – это ты зря. Горожане, конечно, в тебя не будут больше метать вилы и колья, только…

– Что только? – насторожилась магичка.

– Только помяни мое слово: через пару дней к тебе потянутся за помощью. И это будет хуже любого приглашения на костер, – закончил я.

– А ты не перегибаешь палку?

– Перегибает палку массивная ведьма, привязанная к шесту на аутодафе, а я тебе говорю чистую правду, – хмыкнул я. – Ну так как? Ждать тебя завтра в храме?

Ведьма помялась. Ей явно не нравилось мое предложение. Но она понимала, что как-то налаживать контакты надо, пока тебя не убили, и недовольно согласилась.