Моей надежды серебро

– Мне нужен Зиль Ригтон, не подскажите, как его найти? – спросила я дежурного мага с повязкой на рукаве, который, заложив руки за спину, прохаживался по улице, мечтательно поглядывая в небо.

– Новенький? – сразу сообразил дежурный. – Вон тот крайний дом. Второй этаж, комната номер двенадцать. Стучаться обязательно!

– Думаете, он там не один? – изумилась я.

Подобной прыти можно было ожидать от Харта или Дрика, но никак не от моего стеснительного в общении с дамами друга.

– Что? – вытаращился маг. Сообразив, о чем я, засмеялся. – Нет, конечно! Просто он еще плохо себя контролирует – если зайдете неожиданно, может развеять вас случайно. Оно вам надо?

Я фыркнула и направилась к крайнему дому. Магическое развеивание, конечно, могло бы стать решением всех моих проблем, ведь, не стань меня – не будет и моих проблем. Но я, Шарен Мяк Шарен, а не какая-то там принцесса Скарра-Тэин! Я всегда выполняю свои контракты, чем сейчас и занимаюсь!

В доме было тихо. Раздумывая, радоваться этому или пугаться, я поднялась на второй этаж и постучалась в нужную дверь. Потом еще раз постучалась. Потом заколотила со всех сил.

– Кто там? – раздался хриплый со сна голос моего друга.

– Это я, – сказала я. – Открывай.

Замок щелкнул, и дверь распахнулась с такой силой, что едва не слетела с петель.

Встрепанный Зиль, в одних трусах, стоял рядом со своей кроватью и довольно улыбался.

– Она не сорвалась! – воскликнул он, увидев меня. – В этот раз не сорвалась и не разлетелась в щепы, как в предыдущие!

– Привет! Я рада! – сказала я, проходя в комнату и садясь в кресло у окна. – А одеваться, используя магию, ты умеешь?

– Ой! – Ригтон покраснел и взмахнул рукой.

В ту же секунду дверцы шкафа исчезли, а вся висящая в нем одежда набросилась на моего друга, полностью скрыв его под собой. Закинув ногу на ногу, я с интересом наблюдала, как Зиль отважно сражается с панталонами, которые лезут ему на руки, отдирает от причинного места университетскую шапочку, пытающуюся его прикрыть, как с кровати ползет на помощь своим одеяло, предательски оборачивается вокруг ног моего друга и дергает…

Короткий крик Ригтона ознаменовал полную и безоговорочную победу магии над человеком. Когтехват, у меня даже настроение поднялось, ведь я на целых несколько минут забыла, что я – какая-то там принцесса!

– И совсем не смешно! – послышался придушенный голос моего друга. – Помоги!

Пришлось покинуть удобное кресло и распаковать Зиля.

– Вот это оставь! И вот это! – командовал он, пока я оттаскивала намертво прицепившиеся к нему предметы гардероба.

В конце концов, большая часть одежды была возвращена на место, а на Ригтоне остались узкие брюки, свободная рубашка и мягкие домашние туфли. Сейчас он походил на художника, а не на мага – и артистично встрепанной прической, и нарядом.

– Чок будем пить? – спросил он после того, как вернулся, посетив уборную, находившуюся в конце коридора. – У меня есть жаровня и чайничек!

– С удовольствием! – я разглядывала его и про себя радовалась тому, что он выглядит лучше, чем в последние дни. – Только давай обойдемся без магии?

– Давай, – со вздохом согласился Зиль и покосился на меня. – Зеленые глаза всем принцессам выдают? Ну и как тебе в принцессах?

– Плохо, – честно призналась я. – Гадко. И домой боюсь возвращаться – дядя Распут о романе моей матери и Скарры ничего не знал, в отличие от обеих тетушек. Ума не приложу, что ему говорить…

– А почему ты должна что-то говорить? – удивился Ригтон, наливая воду в чайник из большой кадки, стоящей у двери, и ставя чайник на жаровню. – Разве во всем этом есть твоя вина? Разве твои настоящие родители тебя спросили – хочешь ли ты появиться на свет?

– Ты прав, Зиль, – теперь вздохнула я. – Но почему-то я чувствую себя виноватой.

– Прекрати глупить, Шарен! – он сел напротив и серьезно взглянул мне в глаза. – Новый титул не означает, что жизнь окончена. Жизнь кончается только со смертью…

Его голос сорвался. Он все еще винил себя за страшную гибель мэтрессы Файлефайль. Винил себя за то, в чем его вины не было. Как и я.

– Спасибо, друг! – я благодарно пожала его пальцы. – Именно поэтому я вернулась в мир, хотя, честно говоря, с удовольствием осталась бы в Сумеречном Кроттоне! У меня есть обязанности, которые никакой титул не помешает мне исполнить. Ты как тут? Вижу, освоился… – я улыбнулась, – …если не считать магии!

– Ты даже не представляешь, сколько нового мне открылось! – воскликнул Зиль, разливая вскипевший чок по чашкам, и я поняла, что теперь его не остановить. – Мне дали допуск в ранее закрытые залы Библиотеки! Правда, я пока не могу там появляться, или здесь сижу, или в Катакомбах занимаюсь с магистром Бораном, но он принес некоторые книги, о которых я раньше мог только мечтать! Так что, Шарен, когда я не бегаю вокруг дома и не отжимаюсь – читаю в свое удовольствие!

– И что нового ты узнал за это время? – я пригубила чок, запах которого напомнил мне о Закатном Дриомайсе.

Зиль прав, надо брать себя в лапы и смотреть в глаза собственной судьбе. Дяде Распуту сейчас, наверное, еще хуже, чем мне. Просто необходимо приободрить его!