Моей надежды серебро

– Такие заклятья, действительно, существуют, – с интересом разглядывая выражение моего лица, заметил Крайсс, – например, заклятье, известное как Посмертное – последняя воля умирающего мага. Или другое – Заклятье Материнской любви, которое делает ребенка неуязвимым ценой жизни матери. Их нельзя повернуть вспять, потому что те, кто их наколдовал – мертвы. Если подумать, страшная штука! По одной из драконьих легенд, этот мир – чье-то посмертное заклятье, представляешь?

– Вшшш! – меня невольно передернуло. – Какие гадости ты говоришь, брат!

Крайсс засмеялся.

– Ну, наконец-то ты стала Шарен, не стесненной рамками условностей. Я рад!

Я ощутила к нему симпатию. Не таким он был и страшным, мой сводный братец.

– Мне пора, – сказал он. – Увидимся, сестренка!

Спустя мгновение огромный белый дракон канул в облаках ниже Лунного луча, будто гигантский кит, нырнувший на глубину. А я поспешила в Морвинивилл. Неделя бесплатного гостя ненадолго потеряла свою актуальность. Мне срочно нужно было задать Лигосу пару вопросов!

* * *

Кроттон вполне оправдывал свое название. В Морвинивилле смеркалось, и было пасмурно. Дождь шумел в водостоках, стучал в окна. Я спрыгнула с Луча в каком-то тупике и немного постояла, подставив лицо теплым струям. Это сиамская кошка сейчас будет жаться к стенам, пытаясь укрыться от хлябей небесных, брезгливо дергать лапами, перебираясь через лужи, а мне такая погода очень даже по душе!

До дворца было рукой подать – перебежать через площадь. Однако когда я в облике кошки пробралась к знакомой форточке, меня ждал сюрприз. Незнакомый мне амимар-кун и один из лиггонов в вороненых доспехах вместе сторожили Малый тронный зал.

Почуяв меня, кун обернулся. Сидя на мокром подоконнике, я молча ждала. Поколебавшись, кун отворил форточку.

– Что здесь происходит? – запрыгнув внутрь и сменив ипостась, поинтересовалась я.

– Приказ начальника Службы безопасности, амирра Мяк Фракена, охранять те помещения, что прилегают к личным покоям Правителя Лигоса.

– Совместный патруль? – удивилась я. – Это необычно!

И повернулась ко второму охраннику.

– Как вам подобная задумка?

Лиггон, – немолодой, красивый и сильный дроу – серьезно посмотрел на меня.

– Мы давали клятву Его Величеству Снагералю защищать его ценой своих жизней, амимара. Король умер, однако оставил вместо себя Правителя Лигоса. Лиггоны уважают решение кровника и сделают все, чтобы уберечь даэр Тамраэля от опасности!

Честное слово, в эту минуту я гордилась лиггонами, как будто это была моя собственная гвардия.

– Ну, раз уж мне не удалось пробраться незамеченной, доложите о моем прибытии Дрику и Правителю, как подобает, – сказала я. – Дело срочное!

– Я схожу, – вызвался лиггон, а я скрыла улыбку.

Против амимары в бою шансы выстоять у другого амимара выше, чем у лиггона. Патруль настороже! С одной стороны, это очень хорошо. А с другой… наводит на определенные мысли.

Мои опасения оправдались. Когда я оказалась в кабинете Лигоса, подошедший Дрик поведал мне, что на Правителя за прошедшее время было совершено уже два покушения. В первый раз это оказалась засада в коридорах дворца, в которой приняли участие заместители демонов-перевертышей из Вартейла, а во второй – на Лигоса набросился конюх, опоенный каким-то зельем, и едва не ранил отравленным кинжалом. Его спас охранник-кун, сменивший ипостась и подставивший под удар собственный бок. К сожалению, амирром, т. е. котом, проживающим более девяти жизней, он не был, поэтому погиб.

Пока Мяк Фракен тихо рассказывал мне о происходящем, Правитель Лигос подписывал какие-то бумаги, подаваемые секретарем, и с явной тоской поглядывал в сторону двери. Я ощущала запах страха, исходящий от него. В эту минуту даэр Тамраэлю отчаянно хотелось выпить для храбрости и не думать о том, когда его будут убивать в следующий раз.

– Архимагистр Тэльвайсс, узнав о нападениях, рвался установить магическую защиту на Хранителя трона и его покои, – недобро блестя глазами, говорил Дрик, – но я убедил Правителя отказаться от этой затеи.

– Почему? – удивилась я.

Дрикен пожал мощными плечами.

– Я не люблю магов, Шарен, и не доверяю им.

– А если нападение на Правителя будет совершено магом-отступником? – шепотом спросила я. – Как ты защитишь его?

– Король уже защитил его, – таким же шепотом ответил кун. – Лигос носит амулет-охранитель, зачарованный им самим. И потом, тебе ли не знать, что лучшие хранители кого бы то ни было – амимары!

– Я это знаю, – благодарно улыбнулась я и снова посмотрела на даэр Тамраэля.

Мне необходимо поговорить с ним наедине. Во-первых, успокоить его, и я уже знаю, как. А во-вторых, узнать подробности о последнем дне жизни Его Величества Снагераля Второго.

– Займись своим делом, Др-р-рик, – промурлыкала я, не без удовольствия шлепнув его ладонями по каменной груди, – а я займусь своим!

Упав на лапы и гордо задрав хвост, я прошествовала к столу Правителя Сумеречного Кроттона, вспрыгнула на него и уселась прямо на бумаги.

– Это еще что такое? – возмутился секретарь, пытаясь столкнуть меня со стола или хотя бы вытащить документы из-под моей сиамской попы.