Могильный Алхимик

– Впрочем, оно и понятно, – саркастично сказала Айси, – ведь ты, неудачница, родилась без магии. Гитер разделил мой дар на двоих, только чтобы Ярен клюнула на отраву…

– Что?! – Эль ошарашенно уставилась на нее, потеряв контроль над Темпурусом. Он стал беспорядочно разлетаться во все стороны, точно праздничный фейерверк. Айсин воспользовалась возможностью, но Эль вовремя опомнилась и перенаправила магию из плазменного состояния в водное, создав вокруг себя защитный кокон. Лавина ударила по нему и разделилась на два снежных потока, обходящие огненный купол с обеих сторон.

– Поэтому ты на меня так злишься? – Эль напряглась всем телом, чтобы контролировать дар, своевольный, как вырвавшийся из Мортума горогон. – Пожалуйста, давай просто поговорим! Я не хочу драться с тобой.

Она собралась с силами и заставила текучее защитное пламя подчиниться – перейти в газообразную форму. И тут же атаковала. Айси отреагировала как профессиональный боевой маг. Мощный ледяной поток столкнулся с огненным вихрем с противным шипением и треском. Огонь, как обезумевший, принялся растапливать иссиня-белый снег, а тот пожирал пламя беспощадной ледяной пастью. Казалось, Темпурус с каждым мгновением требовал все больше жизненных ресурсов от Эль. Она даже почувствовала, как по левой ноге распространяется магическое истощение, разъедая кожу, как химический ожог.

– Мы же подруги, Айси. Можем все спокойно уладить и уйти вместе. Вернуться на Землю, – Эль старалась, насколько хватало сил, игнорировать острое жжение, расползающееся по телу уже в районе бедра. Мышцы зудели от напряжения, натянутые, точно гитарные струны.

– А кто сказал, что я этого хочу? – лицо Айси исказилось отвращением. Она резко отпустила контроль над лавиной и швырнула в Эль ледяные осколки.

Эльвия успела только повернуться боком в попытке пропустить их мимо, но полупрозрачные лезвия с легкостью обрезали кончики ее кос. Волосы расплелись, а на правом плече сквозь рубаху просочилась кровь. Эль застонала от боли. Невольно согнувшись пополам, она обняла себя, словно так могла защититься. Очередная снежная вьюга с ревом врезалась в нее и протащила по разбитому, грязному мрамору, как поверженного врага, привязанного к несущемуся галопом коню. Эль оказалась на самом краю разрушенного пола, едва не сорвавшись в королевскую усыпальницу, и замерла.

Прислонившись щекой к холодному мрамору, она лишь сглотнула ком страха, застрявший у нее в горле и мешающий нормально дышать. Она прикинулась побежденной, надеясь, что Айси поверит в ее поражение, и попыталась оценить, успеет ли укрыться за ближайшей колонной или стоит атаковать прямо отсюда. Разгоряченная кожа Эль с наслаждением впитала прохладу пола, но жгучая боль магического истощения добралась до живота, скрутив даже внутренности. Эльвия, не сдержавшись, тихо проскулила, чем тут же себя выдала. Стиснув зубы, она как могла быстро встала на четвереньки, моля Темпурус не подвести. Однако, когда подняла голову, чтобы пустить его в ход, Айси оказалась уже совсем рядом.

– Прощай, де Вита.

Айси пнула ее в живот. У Эль сперло дыхание от боли и ужаса. Это был конец. Она не успела ни за что ухватиться и стремительно полетела вниз, словно терпящий крушение самолет, вошедший в крутое пике.

* * *

Он был околдован безумными мыслями, бродившими в его голове, точно неприкаянные Осколки душ. Словно наркоман, Феликс разглядывал их совместную с Айси фотографию. И упивался ядом мучительного наслаждения, который ему давали фантазии. Ничто так не терзает людей, как невыплеснутые эмоции. Они, точно приговоренные к вечному заключению, рьяно рвутся из своих клеток.

«Что ж, Сиврес, ты жалок, – сказал ему внутренний голос. – Ты помог ей связаться с отцом, в какой-то мере исполнил ее мечту. И теперь имеешь право потребовать благодарность».

«Потребовать благодарность? – сам себя переспросил Фел. – Я хотел ей помочь бескорыстно. А когда требуешь что-то взамен, это уже не помощь, а торговля».

«А на чем, ты думаешь, строятся отношения? Это закон жизни».

Фел лишь рьяно замотал головой и тут же испуганно глянул на Лиар. Подперев рукой щеку, на которой расползалось красное пятно, она внимательно изучала одну из фотографий, не обращая на него внимания. Феликс облегченно выдохнул. У него и так хмырь в башке застрял, теперь еще и сам с собой поругался. Скоро обвяжут бантиком и отправят в ближайшую магическую психушку.

«Ну, тут хотя бы, если начнешь видеть розовых пантер, есть вероятность, что это будет не галлюцинация», – хмыкнул голос в голове.

Фел только отмахнулся от него и, ощущая горькое послевкусие, положил их с Айси фото обратно на стол.