Могильный Алхимик

Лунас решительно постучал в дверь, блистательно улыбнувшись. Он надел белоснежный парадный костюм, в котором обожал щеголять на важных мероприятиях, приписывая себе принадлежность к сунтлеоновской элите. Волосы он заплел в свободную косу, чтобы выглядеть солидным и собранным, и теперь несся навстречу ожидаемому вознаграждению. Ему пришлось пропустить последнее заседание Ордена Правосудия – открытый суд над Гитером Домитором. Но Лунас был убежден, что после члены Ордена собрались в приватной обстановке, обсудили заслуги каждого в поимке опасного преступника и решили наградить особенно отличившихся. И так как он не смог присутствовать, его коллега Нарина наверняка собиралась сообщить, каких почестей он удостоился.

– Арона Опирум? – еще раз постучал Лунас, преисполненный энтузиазма. Его обуревало любопытство и плохо сдерживаемый восторг. Он искусно провел двойную игру, выследил давнего врага Ордена и победил могильный вирус! Да он настоящий гений! И герой. Лунас ощутил такой прилив самоудовлетворения, словно его короновала сама Ивесса Арстан.

– Войдите, – сдержанно произнесла Нарина, и дверь в ее кабинет, наконец, исчезла.

Лунас уверенно шагнул внутрь, кивком поздоровавшись с директрисой.

– И помните, аронита де Вита, еще неделю в госпитале под наблюдением аро Атея, и только потом сможете вернуться к учебе.

Лунас не сразу заметил Эль из-за высокой спинки кресла, в котором она сидела.

– Да, конечно, арона Опирум, – голос Эльвии звучал живо и весьма бодро.

– Тогда на этом все, – Нарина одобрительно кивнула. – Можете идти.

Эль поднялась, попрощалась с ней, но замешкалась, когда увидела Лунаса, будто забыла, куда шла. На лице ее сменилось столько эмоций, что он не успел распознать ни одну.

– Ну что, Уголек снова в строю?

– Кончай звать меня Угольком, иначе голову тебе оторву, – Эль привычно насупилась.

Лунас усмехнулся, поняв, как скучал по этому выражению лица. Она, словно одумавшись, смягчилась.

– Спасибо твоему отцу и Лиар за спасение моей жизни. Если б не лекарство… И тебе тоже спасибо за то, что вовремя перенес меня в Лаун.

Лунас расплылся в довольной улыбке. Конечно, он хотел сказать ей больше – раскрыть правду, на что решился ради нее. Этот поступок помог ему осознать, что он способен на бескорыстную жертву. Лунас прекрасно понимал, что не имеет права говорить никому о своей валосильматской природе, иначе на него начнут охоту и извлекатели, и Дар-Инспекция, и дельцы черного рынка. А если, не приведи Со-Здатель, на Нееру явятся Валосильматы… Нет, говорить о таком слишком опасно для него и дорогих ему людей, потому что в мире, который знал Лунас, даже у стен были уши.

– Я передам им твои слова. А лучше заходи как-нибудь в гости и поблагодаришь сама.

Лунас подмигнул Эльвии, но она лишь сдержанно улыбнулась и поспешила покинуть кабинет, перебирая черные опалы на одном из своих браслетов.

– Неплохо выглядит для излечившейся от могильного вируса? – самодовольно изрек Лунас, когда за спиной Эль материализовалась дверь.

– Присаживайтесь, аро Семпер, – строго сказала директриса, проигнорировав его слова, и Лунас решил, что она старается сохранить нарочито формальный тон ради официоза.

Он вальяжно уселся в кресло. Нарина выдержала паузу, будто собиралась с мыслями. Лунас затаил дыхание в азартном предвкушении.

– Сдайте метку Ордена, – потребовала она.

– Что?! – Лунас подался вперед и уставился на Нарину, будто проверяя, не тронулась ли она умом. – Вы серьезно?

– Серьезнее некуда, аро Семпер. Сдайте метку добровольно, или мне придется применить силу. Таков приказ Ордена.

– Да они там спятили?! – Лунас резко вскочил, так что кресло даже пошатнулось. – Я почти в одиночку провел сложнейшую операцию, выследил Домитора и спас жизнь…

– Вы нарушили приказ Ордена, – перебила его Нарина. Голос властно обволакивал все помещение, словно звуки орга́на. – И, будем честны, вам все время помогали.

– Что за идиотизм?! – Водоворот гнева затягивал Лунаса все глубже, пока он расхаживал по кабинету.

– Аро Семпер! – повысила голос директриса. – Это вам не шамадорские правила нарушать! На сей раз вы слишком высоко замахнулись своей дерзостью. Наказание неизбежно.

– Что же такого дерзновенного я сделал? – с сарказмом процедил он, остановившись и опершись руками на спинку кресла.

– Вы обязаны были не допустить уничтожения секретного оружия Ордена, Яреонетты О’Дюссан, любой ценой. Однако…

– Однако я спас жизнь человека, который заслуживает ее больше, чем ваша Ярен, – он почти выплюнул эти слова, но Нарина проявила мастерство сдержанности и самоконтроля. – Вы со своими принципами вконец обезумели! Не могут правила и приказы быть важнее человеческой жизни! – Лунас кипел от злости. – Но, конечно, Орден привык прятать свои ошибки под божественными масками пра-ведности! Очень удобно!

– Аро Семпер, – нервно, но четко произнесла Нарина, теребя свой янтарный браслет. Казалось, еще немного, и она сорвется.

– Да подавитесь вы своей меткой!