Могильный Алхимик

В мысли незаметно прокрался Гитер Домитор, человек, выглядевший в ее воображении, как тень, и считавшийся погибшим от проклятия Нихиля – самой страшной смерти во всех измерениях. И вот, оказывается, он живее всех живых. Айси вновь прокрутила в голове выражение лица Нарины, когда та услышала его имя. Айси терялась в предположениях, какое же страшное прошлое объединяет этих двух людей, раз упоминание одного имени вводило директрису в состояние, близкое к бешенству. Нарина наверняка была бы рада, если бы Домитор оставался среди мертвых, но в ее глазах явно зажегся какой-то огонь, когда выяснилось, кого они преследуют. Преимущество перешло на их сторону, но этот странный огонек… Айсин могла только предполагать, что он значил. Надежду на реванш? Месть? Или, может, Нарина собралась собственноручно убить Домитора, лишь бы точно знать, что он испустил последний вздох?

Айсин вертелась в постели. Ни мысли, ни тело не могли успокоиться, терзаемые сомнениями, причин которых она и сама толком не могла бы нормально объяснить.

– К черту! – воскликнула она и вскочила.

Раз ей нельзя на бал в честь окончания Ратных, – впрочем, он не сильно ее интересовал, – а Нарина велела не шляться по Шамадору, оставалось два места, в которых ей не грозило напороться на сунтлеоновских стражей: дом Семперов и арестантские. Однако Вермон и Лиар начали кропотливую работу над созданием лекарства от могильного вируса, и Айси сочла, что мешать им невежливо, поэтому отправилась туда, где находился тот, кто имел прямое отношение к похищению трупа Ярен.

Улизнув из комнаты и преодолевая путь быстрыми шагами, Айси никак не могла избавиться от мыслей о Гитере. Он скользил в них, словно подводный змий в соленых водах, и все время всплывал на поверхность. Нарина собиралась проверить слова Сирнеуса в Лесном Королевстве, а Айси надеялась получить от Таллики подтверждение, что они имеют дело именно с Гитером. Да, ее руку до сих пор уродовал футаркский обет, но… «Но ведь просто кивнуть она сможет?» Айсин задумчиво спускалась по истертым каменным ступенькам помещения, куда были вмурованы казематы. В прохладном коридоре веяло сыростью, а света от факелов едва хватало, чтобы не споткнуться. Она осторожно нащупывала место, куда поставить ногу.

– Я не…

– Заткнись, пока не создам полог тишины!

Айсин вздрогнула и остановилась. Затаив дыхание и аккуратно ведя рукой по стене, она поспешила к источнику звука, чтобы оказаться в радиусе действия полога. Под пальцами чувствовался толстый слой пыли.

– Готово. Как вообще можно было все испоганить? – отразился эхом гневный вопрос. Голос показался Айсин знакомым, но она никак не могла понять, кому же он принадлежит. – Оставшийся план летит льву под хвост! И в этом виновата ты! А расхлебывать теперь мне! И что прикажешь сейчас делать?

В тусклом свете перед решеткой туда-сюда расхаживала стройная девушка, бестолково размахивая руками. Айси прижалась спиной к стене, прячась в тени с гулко отдающим в ребра сердцем.

– Мне насрать, – слабо прозвучало в ответ. Айси не видела человека в глубине камеры, но знала, что это Таллика. – Делай, что хочешь, только от меня отстань. Я уже и так натерпелась.

– Насрать?! – взвинтилась посетительница, в резком порыве подавшись ближе к прутьям. – Это не у меня футаркский обет! Говори со мной повежливее, Алнор, от меня зависит твоя судьба. Если я не исправлю то, что ты заварила, он сожрет тебя заживо!

– Свали, Анелия! Если мне и суждено сдохнуть от этого обета, я хотя бы буду чиста перед Со-Здателем.

Айси напряглась. Ане́лия Шпи́н! Вот уж кого она тут не ожидала встретить!

– Чиста! – передразнила инспектор. – План в любом случае будет воплощен. И ты никому не сможешь о нем рассказать. Хоть на этом спасибо. Хватило же ему смекалки нацепить на тебя эту руну! Гитер наверняка догадался, что ты слабачка и попытаешься его сдать.

Послышался шумный выдох Таллики: похоже, она разозлилась.

– Какой от всего этого толк? Он все равно сюда не явится и по головке тебя не погладит! Или ты считаешь себя особенной? Посмотри на меня: я тоже надеялась и верила, что увижу его, а в итоге? Может быть, плану давно конец?! И Гитер никогда не переберется на Нееру. А тебя поймают…

– За такое хамство тебя надо крепко выпороть! – прошипела Анелия и презрительно фыркнула: – Никогда не переберется? Ты сама говорила, что планетарная установка готова! Мне достаточно попросить Нейрана наполнить жеоду Ноктурнусом, и я смогу проложить для него путь. Давно пора!

– Ну, соленой дорожки! – усмехнулась Таллика. – Даже до меня дошел слух о бедламе на Ратных и о том, что он скрылся.

– Я всегда знаю, где он и с кем. Тем более, сегодня.

– Думаешь, он такой дурак, что поперся на Поляну Диких Огней? – Таллика обхватила прутья решетки стальными пальцами.

– Следи за словами, – предупреждающе отчеканила Анелия. – В Лесном Королевстве он в безопасности… ой, ладно, Алнор, мне пора. Еще надо найти одежду под их дурацкий маскарад.