Могильный Алхимик

– Устроил дружеский ужин. Пытаюсь впечатлить тебя, – Лунас уверенно встретил взгляд Эльвии и протянул ей бокал.

– Боюсь, тебе это не по зубам, – усмехнулась она. – Я не такая, как эти твои…

Эль задумалась, подбирая подходящее слово.

– Овцы, – выдала-таки она и, довольная сравнением, улыбнулась.

– Ну, как скажешь, – Лунас безразлично пожал плечами и отставил ее бокал обратно на камень. – Жаль, что не попробуешь жидкую миласу. А ведь настойка на пыльце фей – поистине напиток богов.

Лунас сделал несколько глотков. Эль не собиралась так просто вестись на провокацию, но и не хотела, чтобы он счел ее свергиней.

– Кто сказал, что не попробую?

Стараясь сохранять равновесие с успехом неопытного юнги на корабле в шторм, она плюхнулась на мягкий цветочный ковер и утащила свой бокал. Лишь только золотистая миласа коснулась ее губ, Эльвия зачарованно осмотрелась – все перед глазами запульсировало разноцветной энергией, став в разы прекраснее. Голые деревья увенчались цветами и сочными спелыми плодами, океан окрасился сапфировой синевой, зелень леса стала насыщенной и живой, и даже Лунас, снявший маску, показался ей привлекательным. Все ощущения обострились. Теперь Эль почувствовала на лице мешающую маску и отбросила ее в сторону, наслаждаясь волшебным действием миласы. Если бы не мерзкий холод, пробирающийся под ее тонкое платье и вызывающий мурашки, все было бы идеально. Эль почудилось, что ее знобит, но она стойко не подала виду. Лунас медленно опустился слева.

– Смотри, вон там – океан Правосудия. – он невзначай коснулся плеча Эль, привлекая ее внимание. – Да ты совсем замерзла!

– Нормально, – отмахнулась она, наблюдая, как звезды под действием миласы стали разноцветным салютом. Лунас снял дублет и накинул его ей на плечи. Она удивленно взглянула на мага и благодарно кивнула.

– Отсюда потрясающий вид, – Эль отставила пустой бокал и укуталась в дублет, как в уютный плед, от которого веяло сладковатым ароматом бобов тонка с мускатной горечью.

– Я же говорил, что тебе понравится, – подмигнул Лунас. – Не поможешь? Тут есть специальное место, где можно безопасно разжечь костер. Так быстрее согреешься…

Он перегнулся через ее колени, указав на покрытый золой участок земли справа от нее. Эль отодвинула Лунаса в сторону, собралась с мыслями и призвала Темпурус. Однако дар не послушался, лишь пробежал разок по венам и угас, не выдав ни единой искры. Это повергло ее в шок.

– Да уж, так себе великая волшебница, – колко подметил Лунас.

Она раздраженно фыркнула и попыталась вскочить на ноги, полагая, что стоя сможет лучше сконцентрироваться. Но, запутавшись в длинной юбке шелкового платья, Эльвия рухнула обратно в груду лепестков, взметнув их в воздух и едва не порвав подол. Дублет соскользнул с ее плеч, позорно распластавшись на земле.

– Да уж, – смиренно выдохнула она и добавила, пожав плечами: – Кажется, Темпурус сломался… Море волнуется раз, море волнуется два… – напела она, покачиваясь.

– Кто бы мог подумать, случайно опоил теллейку, – Лунас широко улыбнулся. – Уже представляю, как все удивятся, когда узнают, как ведет себя глава «Инь-Ян»…

– Глава «Зол…», – запротестовала Эльвия и запнулась.

Лунас рассмеялся, будто специально все подстроил.

– Только попробуй об этом кому-нибудь рассказать! – пригрозила Эль, вдруг осознав, как стыдно ей будет перед друзьями и Аливаром.

– Не переживай, сейчас же направлю новость в сеть Аре́ты. Только апесу достану…

Лунас полез в карман штанов.

– Эй! – Эль стукнула его. – Только посмей!

Она осыпала его еще серией ударов, но Лунас даже не убрал руку из кармана, лишь с озадаченной усмешкой посмотрел на нее, как на обезумевшую.

– Тебе что, не больно? Ни чуточки?

Эль соединила указательный и большой пальцы и поднесла к своему лицу щепотку невидимой соли. Лунас с молчаливой ухмылкой отзеркалил ее жест, давая понять, что «лишь чуть-чуть».

– Хватит меня избивать, давай лучше выпьем… – Он протянул ей вновь наполненный бокал. – За нашу успешную операцию с асарабом!

Лунас сделал несколько глотков миласы, даже не заметив, как Эль резко погрустнела и уставилась на океан. Сердце ее вновь ранили всплывшие в памяти слова Сирнеуса о том, что дедушки больше нет в живых, и на глаза навернулись слезы. Она едва сдержалась, чтобы не сорваться на рыдания. Повисла невыносимо долгая пауза. Эльвия предположила, что Лунас уснул, – так тихо стало. Ее и саму ужасно клонило в сон. Она даже подумала осторожно приникнуть к его плечу и немного подремать, поддавшись чувству приятного уюта и безопасности. Как вдруг тепло его пальцев обожгло ее кожу в районе виска: Лунас аккуратно поправил ее волосы. Эль вскинула голову и встретилась с ним взглядом. Он склонился к ней и оказался так близко, что она почувствовала жар его дыхания. Его ладонь скользнула по ее щеке, он слегка приподнял ее подбородок. Ужас пронзил Эль электрическим разрядом.

– Ты в своем уме?! – она резко встала, пошатнувшись. Внутри нее уже разбушевался настоящий смерч возмущения. – Это, по-твоему, дружеский ужин?!

Эль раздраженно отряхнула платье от лепестков, словно они были грязью.