Могильщик. Цена покоя (СИ)

А по стене зала в плотный ряд было высажено больше сотни человек, опутанные в три ряда — на уровне лба, груди и пояса — серебряной колючей проволокой, на которой густо гнездились бело-жёлтые змеи. Тела действительно не разложились до конца, но будто высохли — коричнево-жёлтая кожа туго обтягивала кости. У всех принесённых в жертву вытекли или выгорели глаза, их рты были раскрыты неестественно широко, настолько, что, кажется, каждый из них перед смертью от крика вывихнул нижнюю челюсть.

— Возможно, это те, кто убил хозяев поместья, — глухо проговорил Велион. — Здесь собраны обычные горожане. И, смотрите, если взглянуть внимательней, можно увидеть вон в той двери дыру, оттуда тоже тянется проволока. Помните, я говорил, что по стене замка идёт охранное заклинание? Подозреваю, что это не охранное заклинание, а вот такая же проволока. И сколько здесь сделали таких рядов, я даже предполагать не хочу. Когда я бывал здесь раньше, думал, что большая часть жителей сбежала… Но, выходит, многие из них остались внутри этого поместья. Наверное, их согнали сюда, едва…

Его прервал коротко, но громко всхлипнувший Грест. Воришка плакал, уткнувшись в варежку. Велион подался к нему, чтобы хоть как-то успокоить, но первым к воришке подошёл Мише. Писклявый ответил хнычущему такую пощёчину, что тот сел на задницу.

— Их, конечно, всех очень жалко, — пропищал могильщик, кривя покрытое оспинами лицо, — но они давно умерли. Возьми себя в руки, если не хочешь оказаться по ту сторону Туманных гор вместе с ними.

Грест ещё раз всхлипнул и, потерев онемевшую щёку, кивнул.

— Хоть кто-то сегодня у нас глас рассудка, — криво усмехнулся Карпре. — Давно не были на могильниках, да? Все распереживались?

— Говори за себя, — сказал Велион и паршиво усмехнулся.

— Ладно-ладно, нечего мне было психовать, признаю свою вину. — Карпре поднял руки в примирительном жесте и улыбнулся самой дружелюбной улыбкой. — Хватит собачиться, на могильниках это до добра не доводит.

Велион не поверил ему, но убрал с лица ухмылочку и деловито кивнул. В любом случае, проклятый был прав — чтобы выжить и заработать, им нужно работать сообща.

— Предлагаю лезть наверх, — сказал он. — Потому что здесь мы не пройдём ни при каком условии. Когда я вошёл сюда, змея на амулете жреца разорвалась, не задев заклинание, но ломать дверь, через которую идёт эта проволока, я боюсь. А на верхних этажах должны быть хозяйские покои. Надеюсь, их разграбить не успели.

— И как ты планируешь забраться? — проворчал Мише, задирая голову. — Здесь футов десять.

— Вы меня подсадите, а найду, где закрепить верёвку, или вытяну вас руками.

— Мы тебе что, ломовые лошади? Хотя…

Мише подошёл к ближайшему устоявшему столу и стукнул по нему кулаком. Старое дерево выдержало удар, но с него посыпалась труха.

— Столы как бы не тяжелее меня, — хмыкнул Велион.

Мише посмотрел на потолок, потом на пол, усыпанный трухой, вздохнул и махнул рукой.

— Придётся поднимать, — произнёс писклявый. — Может, парнишку поднимем?

— А если там что-то такое, с чем он не справится?

— А сам-то справишься?

— Лучше, чем он, — твёрдо произнёс Велион, тоном давая понять — разговор окончен.

Мише и Капре встали у края дыры, сплели руки и присели.

— На счёт «три»?

— Да прыгай ты уже.

Велион буквально взлетел под потолок, ухватился за край ямы и через миг уже был на втором этаже.

А здесь всё было не особо лучше, чем снизу.

Заклинание, вызванное жертвоприношением, вызвало здесь пожар и загадило буквально всё змеями. Стены были покрыты копотью, на первый взгляд, будто въевшейся в камень, деревянные двери выгорели или, возможно, вмиг превратились в сажу, если такое вообще возможно, — иначе пожар разгорелся бы и на первом этаже. И на каждом металлическом предмете гнездились змеи: на фонарях, на дверных петлях и ручках, на оброненном подносе…

«Бывало и хуже», — сказал сам себе могильщик и принялся разматывать верёвку.

Он вытянул Карпре, Мише и последним — Греста. От вида пожара и проклятий рожа у умирающего могильщика совсем вытянулась, но больше скандалить он, очевидно, не собирался. Только сказал, оглядевшись:

— Видал я места и похуже. Давайте начнём обшаривать комнаты.

И могильщики, расчистив место под добычу и взяв фонари, взялись за работу.

Трупов не было: все они оказались либо в подвале, либо на первом этаже. Но и хабара — тоже. Поместье всё-таки успели ограбить до жертвоприношения. За пару часов могильщики сумели собрать несколько посеребренных столовых приборов да горсть монет и мелких украшений. Благодаря змеям Велион нашёл тайник в стене, но распотрошить его не было никакой возможности: слишком сильны оказались проклятия.

— Предлагаю попытать счастья на третьем этаже, — сказал, наконец, Карпре. — Здесь мы вряд ли что-то найдём. А лестница, которую я нашёл, кажется, вполне чистая.

Лестница действительно оказалась чистой. Почти. Лишь на самом верху могильщики наткнулись на два облачённых в проржавевшие панцири и шлемы скелета, лежащие перед истлевшей дверью. Змеи, обвившие их мечи и угнездившиеся в доспехах, были красновато-оранжевыми.