Могильщик. Цена покоя

– Хоть кто-то сегодня у нас глас рассудка, – криво усмехнулся Карпре. – Давно не были на могильниках, да? Все распереживались?

– Говори за себя, – сказал Велион и паршиво ухмыльнулся в ответ.

– Ладно-ладно, нечего мне было психовать, признаю свою вину. – Карпре поднял руки в примирительном жесте и улыбнулся самой дружелюбной улыбкой. – Хватит собачиться, на могильниках это до добра не доводит.

Велион не поверил ему, но убрал с лица ухмылочку и деловито кивнул. В любом случае, проклятый прав – чтобы выжить и взять хороший хабар, им нужно работать сообща.

– Предлагаю лезть наверх, – сказал Чёрный могильщик. – Потому что здесь мы не пройдём ни при каком условии. Когда я вошёл сюда, змея на амулете жреца разорвалась, не задев основное заклинание, но ломать дверь, через которую идёт эта проволока, я боюсь. А на верхних этажах скорее всего находятся хозяйские покои. Надеюсь, их разграбить не успели.

– И как ты планируешь забраться? – проворчал Мише, задирая голову. – Здесь футов десять.

– Вы меня подсадите, а найду, где закрепить верёвку, или вытяну вас руками.

– Мы тебе что, ломовые лошади? Хотя… если составить один на другой…

Мише подошёл к ближайшему устоявшему столу и стукнул по нему кулаком. Старое дерево выдержало удар, но с него посыпалась труха.

– Столы тяжелее меня, – хмыкнул Велион.

Мише посмотрел на потолок, потом на пол, усыпанный трухой, вздохнул и махнул рукой.

– Придётся поднимать, – произнёс писклявый. – Может, парнишку поднимем?

– А если там что-то такое, с чем он не справится?

– А сам-то справишься?

– Лучше, чем он, – твёрдо произнёс Велион, тоном давая понять – разговор окончен.

Мише и Капре встали у края дыры, сплели руки и присели.

– На счёт «три»?

– Да прыгай ты уже!

Велион буквально взлетел под потолок, ухватился за край ямы и через миг уже очутился на втором этаже.

А здесь всё выглядело не особо лучше, чем снизу.

Заклинание, вызванное жертвоприношением, вызвало пожар и загадило змеями буквально всё. Стены покрывала копоть, на первый взгляд, будто въевшаяся в камень, деревянные двери выгорели или, возможно, вмиг превратились в сажу, если такое вообще возможно, – иначе пожар разгорелся бы и на первом этаже. И на каждом металлическом предмете гнездились змеи: на фонарях, на дверных петлях и ручках, на оброненном подносе…

«Бывало и хуже», – сказал сам себе могильщик и принялся разматывать верёвку.

Он вытянул Карпре, Мише и последним – Греста. От вида пожара и проклятий рожа у Карпре совсем вытянулась, но больше скандалить он, очевидно, не собирался. Только сказал, оглядевшись:

– Видал я места и похуже. Давайте начнём обшаривать комнаты.

И могильщики, расчистив место под добычу и взяв фонари, взялись за работу.

Трупов не было: все они оказались либо в подвале, либо на первом этаже. Но и хабара – тоже. Поместье всё-таки успели ограбить до жертвоприношения. За пару часов могильщики сумели собрать несколько посеребренных столовых приборов да горсть монет и мелких украшений. Благодаря змеям Велион нашёл тайник в стене, но распотрошить его не было никакой возможности: слишком сильны оказались проклятия.

– Предлагаю попытать счастья на третьем этаже, – сказал, наконец, Карпре. – Здесь мы вряд ли что-то найдём. А лестница, которую я нашёл, кажется, вполне чистая.

Лестница действительно оказалась чистой. Почти. Лишь на самом верху могильщики наткнулись на два облачённых в проржавевшие панцири и шлемы скелета, лежащие перед истлевшей дверью. Змеи, обвившие их мечи и угнездившиеся в доспехах, были красновато-оранжевыми.

– Быть может, они удержали от нападающих третий этаж? – предположил Мише. – Мечи в зазубринах, а панцири, вроде бы, целые. И пожара здесь, кажется, не было. Я начну. Если что, подмените.

Писклявый принялся ковыряться с проклятиями. Мечи он просто взял за рукоятки, на которых уцелела часть оплётки, и зашвырнул сквозь дыру в двери. Змеи заискрили жёлтым и почти сразу успокоились, ещё крепче обвив ржавые лезвия, но став бордовыми. С панцирями Мише возился куда дольше, вытягивая змей одну за другой и оставляя их растворяться в воздухе у своих ног.

– Всё, следующий, – сказал он спустя четверть часа, утирая шапкой выступивший на лице пот.

За дело взялся Карпре. Ему достались только шлемы, но с ними и была самая большая морока: змеи сидели внутри, цеплялись за забрала. Но всё же проклятый действительно оказался неплох: он распутывал змей, где это требовалось, и выдёргивал их одним движением там, где это можно было сделать. Одна змея едва не обвила его руку, от чего чуть задымился тулуп, но Карпре быстро перехватил её левой рукой и выбросил.

В конце концов, дорога оказалась расчищена.

– Велион, твоя очередь, – оскалился Карпре, делая приглашающий жест рукой.

Велион кивнул. Он подошёл к двери и, двумя ударами ноги расширив дыру, заглянул внутрь.