Могущество

Кэсси почувствовала первые признаки паники: клубок в животе начинал разрастаться. Все шло по его плану, не нужно было увеличительного стекла, чтобы рассмотреть, что он задумал. Она пришла к нему сама, с Инструментами, которых он так жаждал, пришла на его территорию, в его дом. И она его боялась.

— Не нужно бояться, Кассандра, — сказал он. — Я не хочу причинять тебе боль. Зачем нам ссориться? У нас ведь одна цель — объединить шабаш.

— Цели у нас разные.

— Ты же моя дочь.

— Но я не часть тебя! — закричала Кэсси.

Он играл на ее эмоциях, выискивая слабости. А ураган с каждой минутой приближался к суше. Кэсси отчаянно пыталась отвлечься и вдруг заметила за гигантом чью-то фигуру.

— Фэй, — сказала она, — я не приметила тебя в его тени.

Фэй в негодовании выступила вперед. На ней была черная шелковая туника, контрастирующая с белым одеянием Кэсси, и ее собственная диадема, браслет и подвязка. Она гордо вздернула голову и направила на Кэсси тлеющий огонь золотистых глаз.

— Мои королевы, — с любовью произнес Черный Джон и улыбнулся. — Темная и светлая. Вы станете вместе управлять шабашем…

— А ты будешь управлять нами? — резко спросила Кэсси.

Черный Джон опять улыбнулся:

— Мудра та женщина, которая умеет вовремя подчиниться мужчине.

Фэй не улыбнулась. Кэсси исподволь наблюдала за ней.

Черный Джон, похоже, не заметил этого.

— Хочешь, чтобы я остановил ураган? — спросил он у дочери.

— Конечно, — наконец-то они подошли к тому, зачем она пришла: она хотела выслушать его условия. И постараться найти его слабое место. Девушка выжидала.

— Тогда тебе нужно всего лишь дать клятву. На крови, Кассандра, но это для тебя не в новинку.

Он протянул Фэй руку, не глядя в ее сторону. Черногривая немного поглазела на его ладонь, потом достала из-за подвязки кинжал. Нож с черной рукояткой, который она использовала для вычерчивания кругов во время церемоний. Черный Джон поднял его и полоснул себя по ладони. Темно-красная кровь засочилась из раны.

«Как Адам, — пришла в голову Кэсси дикая мысль, и ее сердце забилось сильнее. — Когда мы с ним клятву давали».

Гигант протянул кинжал Кэсси. Поскольку она даже не шелохнулась, он протянул его Фэй со словами: «Дай ей нож».

Фэй взяла кинжал и передала его Кэсси. Пальцы девушки медленно обхватили рукоятку. Фэй отступила обратно к Черному Джону.

— Всего лишь капелька крови, Кассандра. Поклянись, что будешь мне подчиняться, и я отпущу ураган, сделаю так, что он, не причинив вреда, вернется к себе домой, в море. А мы с тобой начнем царствовать — ты и я.

Клинок в руках Кэсси предательски дрожал, пульс учащался. Она уже знала, что делать, но ей требовалось время, чтобы решиться на это.

— Как ты убил Джеффри? — спросила она. — И за что?

Исполин на мгновение опешил, но быстро пришел в себя:

— Я сделал так, что он на секунду присел; а убил я его для того, чтобы породить раскол между ведьмами и чужаками, — произнес он и улыбнулся. — И чтоб неповадно было: мне не понравилось, что он уделяет внимание моей дочери. Он был не из наших, Кассандра.

Кэсси мечтала, чтобы «мистера Брунсвика» сейчас увидела Порция.

— Почему ты выбрал Шона? — спросила она.

— Потому что он слабак, который и так носит камни, на которые мне легко воздействовать, — ответил он. — К чему столько вопросов? Ты разве не понимаешь…

Здесь он прервался и молниеносно метнулся в сторону. Примерно на середине реплики Черного Джона его кровная дочь бросила в него кинжал. Никогда в жизни Кэсси не кидала ножей, но, видимо, кто-то из предков, носивших Инструменты Мастера, кидал, потому что браслет будто направлял ее правую руку, а клинок летел чин по чину прямо Черному Джону в сердце. Но папаша оказался очень проворным. Он перехватил кинжал в воздухе, поймал его прямо за лезвие и теперь стоял с ножом в руке, глядя на дочь.

— Кассандра, тебе не пристало так себя вести, — произнес он. — Особенно с отцом. Ты меня разозлила.

Слово «разозлила» не вполне отражало ситуацию; его голос стал холодным, как смерть, и таким же отвратительным. Можно сказать, что до этого Кэсси ничего не знала о страхе. Настоящий ужас объял только теперь. У девушки затряслись колени, а от ударов ее сердца затрясся даже потолок.

Черный Джон швырнул кинжал обратно; нож воткнулся в пол прямо у ног Кэсси и завибрировал.

— Ураган уже близко, — напомнил Джон. — У тебя нет выбора и никогда не было. Приноси клятву, Кассандра. Клянись!

«Мне страшно, — подумала Кэсси. — Господи, как страшно…» На ней были Инструменты Мастера, но она не имела ни малейшего понятия, как их использовать.

— Я твой отец. Делай, как я велю тебе.

«Если б только знать, как их использовать».

— У тебя нет сил, чтобы противостоять мне!

— Есть, — прошептала Кэсси. В ее сознании нежданно отворилась дверь, сквозь которую полился серебряный свет. Будто луна вышла из тени и озарила все вокруг. Девушка вдруг поняла смысл заклинания на отвод зла. «Пробуди силы, которые присущи только тебе… эти силы победят любое зло».