Мой ангел

Какой-то инстинкт заставил Хелен действовать иначе, чем обычно. Она попросила остановить такси на соседней улице и пошла пешком. Дом Одри был темен, словно его покинули все обитатели. Хелен вспомнила, что сестра и мать Одри отправились в гости. Не горел фонарь над крыльцом, и в окнах не было ни единого проблеска. Одри не могла сидеть в кромешной темноте! Хелен нервно оглянулась на темные заросли ухоженной живой изгороди. Ей казалось, что из этой черной массы перепутанных и переплетенных ветвей за ней следит некто страшный и опасный. Она передернула плечами и осторожно двинулась вперед.

Она скорее почувствовала, чем увидела или услышала, что сзади кто-то есть. Ей стало холодно от ужаса, так что все волоски на теле встали дыбом. Хелен резко вдохнула, чтобы в следующий миг испустить пронзительный вопль, который перебудит всю округу в радиусе мили, но тут широкая сильная ладонь зажала ей рот, а другая рука сжала ее как стальными клещами. Хелен в ужасе забилась в этих стальных руках, а когда они сжались еще крепче, – впилась в ладонь нападавшего зубами.

– Черт, Хелен, это я! Только не кричи! – Марк убрал ладонь.

– Ты... – выдохнула она, – ты перепугал меня до смерти! Зачем ты сюда явился?

– Успокоилась? А теперь твоя очередь отвечать на вопросы! – Вмиг его голос стал стальным, и Хелен невольно сжалась. – Кто тебе позволил покидать дом? Мне кажется, ты дала мне слово, что не сделаешь этого.

– Но Одри... – беспомощно выдохнула Хелен.

– Заткнись! – Теперь его голос прерывался от бешенства.

– Но, Марк! Одри... с ней что-то случилось, я знаю... – Слезы брызнули из глаз Хелен и заструились по щекам. – Марк, пожалуйста...

– Не плачь, – жестко сказал он, но в его голосе уже не было прежней злости. – Оставайся здесь и никуда ни шагу. Поняла? Посмеешь ослушаться, больше ни единому твоему слову не поверю!

Марк вернулся минут через десять с каким-то свертком в руках, схватил Хелен и потащил в темноту.

– Одри... Ты видел ее? Что она сказала?

– Ничего!

– Что? – Колени Хелен подогнулись от страха. – Что с ней?! О боже! Она?..

– Она жива! – жестко сказал он. – Я вызвал службу спасения...

– Но что с ней?!

– Я же сказал, что она жива.

– Я должна быть с ней!

– Нет, – рявкнул он, – приедет полиция, начнут задавать вопросы, на которые у тебя не будет внятных ответов. Чем ты можешь помочь сейчас, если тебя там не было? В качестве подруги Одри тебя все равно допросят!

Он говорил и волок Хелен, она спотыкалась в темноте, наталкивалась на его спину и наступала ему на пятки. Он только чертыхался вполголоса. Через две улицы стояла припаркованная машина, и Марк втолкнул Хелен в салон.

– Сиди здесь и жди меня.

– А ты?

– Сейчас вернусь.

Марк снова исчез, а Хелен осталась его ждать. От волнения и страха у нее взмокла спина, а ноги жутко замерзли. Ей казалось, что прошла вечность, а потом тишину взорвали звуки полицейской сирены. И тут же у машины возникло привидение. Хелен вздрогнула и вжалась в спинку кресла, прежде чем поняла, что это Марк. Он уселся за руль, завел двигатель.

– Куда мы едем?

– Домой.

– Ты снова... следил за мной?

– Нет! – Марк бросал слова резким тоном, и они падали на Хелен как жесткие и холодные градины.

– Вылезай, – приказал он, когда они доехали до дома. – Возьми ключи.

– Зачем?

– Роберт позвонил и сказал, что уезжает по делам и всем дается выходной.

– Но мне он ничего не говорил... – растерянно произнесла Хелен. – А ты... куда-то едешь?

– Загоню машину в гараж.

Хелен взбежала по ступеням и отперла дверь. Через несколько минут появился Марк. Он вошел так тихо, что Хелен не услышала. Обернувшись, она вздрогнула при виде темной фигуры, застывшей у дверей.

– Ты встречалась сегодня с Одри?

– Допрос продолжается?

– Хелен, просто отвечай!

– Нет. Она обещала приехать... Но не приехала, а позвонила вечером.

– Зачем ты поехала к ней?

– Она говорила шепотом и казалась напуганной. А потом мне послышался какой-то крик.

– И ты решила проверить?

– Ну да.

– Поздно вечером, одна?

– Зачем ты задаешь эти вопросы?

– Вы снова поссорились?

– Нет, я же сказала...

– А что значит эта запись? – медленно и четко выговорил он и потряс перед носом Хелен кассетой автоответчика.

– К-к-какая запись?

– Здесь записан ваш с Одри разговор. Ты кричишь, и не вызывает сомнений, что вы поссорились из-за мужчины.

– Я не понимаю... – выговорила Хелен, – мы никогда не ссорились из-за... мужчин. Только вчера...

– Что вчера?

– Я увидела, что она целовалась с Эндрю Адамсом, и накричала на нее. Что ты так смотришь?

– Хелен, – медленно сказал он, – какое отношение имеет Адамс ко всей этой истории?