Мой ангел

– У тебя гости?! – испуганно воскликнула Хелен.

– Это всего лишь мой кузен.

– О боже, твой кузен! Мне нужно немедленно одеться!

– Теперь я понял, что лучшим средством для твоего пробуждения является не мой поцелуй, а голос моего кузена, заявившегося совершенно не вовремя!

Хелен привела себя в порядок и вышла из спальни, обнаружив на диване в гостиной Марка, беседующего с темноволосым мужчиной.

– Добрый день, – поздоровалась она.

Мужчина повернул голову, и Хелен от неожиданности застыла.

– Мистер Мидлер?

– Добрый день, Хелен. Очень рад вас видеть.

– Марк, твой кузен?..

– Мой кузен Джордж Мидлер, сын моего родного дяди Бреда Мидлера. Хелен, иди сюда, Джордж кое-что нам расскажет.

– Надеюсь, что-то приятное. Видите ли, мистер Мидлер...

– Пожалуйста, просто Джордж.

– Хорошо. Видите ли, Джордж, в последнее время я ощущаю острую нехватку хороших новостей.

– Думаю, что кое-чем смогу вас порадовать. Сначала новости о вашей подруге: с Одри все в порядке, она уже спрашивала о вас. Ваш дядя арестован сегодня утром по обвинению в мошенничестве, Эндрю Адамс... Впрочем, это вы знаете. А вы, Хелен, являетесь наследницей состояния Гамильтонов...

– Это шутка? – Хелен посмотрела сначала на непроницаемое лицо Марка, а потом на Джорджа.

Тот покачал головой.

– Отнюдь. И я сейчас все объясню.

– Да уж, будьте так любезны. – Хелен нервно стиснула ладони и зажала их коленями, чувствуя, как в голове все перемешалось.

– Вы знаете, что ваш дед лишил наследства вашего отца.

– Да.

– Однако эта версия не соответствует действительности. Ваш дед успел помириться с сыном и оставил все именно Дэвиду, вашему отцу.

– Но этого просто не может быть!

– Может! Но Дэвид погиб в автокатастрофе, и наследницей стали вы. Роберт был в ярости, когда узнал о завещании, но сделать ничего не мог. Он даже хотел жениться на вашей матери, чтобы держать ситуацию под контролем, но Джейн отвергла его.

– Мне кажется, что я помню этот разговор. Мы собирались уехать, но мама... мама умерла.

– Вы были... там?

– Я почти ничего не помню. Я пришла из школы... На кухне, на полу была кровь... – Марк стиснул ее руку – он вспомнил ту сцену с алым шелковым платком и все понял. – Мне сказали, что в квартиру проник вор и он...

– Это был не вор, Хелен. Роберт дал показания в полиции. Это дело рук Эндрю Адамса, а Роберт был свидетелем. И Адамс долгие годы шантажировал его. Мне очень жаль, Хелен.

– Но я не понимаю, какое отношение имеет Адамс к этому делу!

– Он был любовником вашего дяди и всю жизнь управлял им и его деньгами. Сам Роберт никогда бы не решился на это, он слишком слаб и труслив.

– Но для чего дядя пригласил меня к себе? Почему притворялся?.. Ведь им было проще... убить меня и завладеть этими деньгами!

– Нет, они не могли этого сделать. Все дело в маленьком пунктике, вписанном в завещание. В случае вашей преждевременной кончины все состояние передается в благотворительные фонды. Пока вы были несовершеннолетней, ваш дядя был опекуном и распоряжался деньгами... Правда, под присмотром одного из фондов, учрежденных вашим дедом. И когда вы должны были получить свое наследство, он решил сыграть на ваших чувствах. Пригласил к себе, сделал дорогие подарки, говорил правильные слова, давил на жалость, притворяясь больным...

– Но ведь он на самом деле болен?

– У него астма, которая не угрожает его жизни. И все это было для того, чтобы вы, потеряв бдительность или в знак благодарности, не глядя подписали завещание в его пользу. Доверенность на акции была пробным шаром. А когда вы забрали бумаги, чтобы их изучить, Роберт понял, что его план провалился. И Адамс настоял, что в игру вступает он. Адамс пытался спровоцировать у вас нервный срыв, а потом представить, что вы напали на свою подругу. После этого вас должны были признать душевнобольной и упечь в клинику. Роберт оформил бы опеку и снова распоряжался бы этими деньгами по своему усмотрению.

– Значит, этот платок в траве... книга... шаги в комнате... – прошептала Хелен, потрясенная вероломством дяди.

– Шаги в комнате – достижения электроники в виде нескольких встроенных микрофонов для объемного звука; шашни с Одри – он знал о вашей неприязни и что вас это расстроит; брошенный в траве платок, вызвавший страшные воспоминания; ночные кошмары... Адамсу нужно было убедить нужных людей в вашей невменяемости.

– Теперь все встало на свои места, – отрешенно отметила Хелен, и Марк обеспокоенно взглянул в ее лицо.

Но Хелен действительно была почти спокойна. Самым страшным для нее была неизвестность и страх, что с ней действительно что-то не в порядке. А теперь загадки были разгаданы, и, как ни тяжело Хелен было осознать коварство и предательство дяди, в ее душе наступило относительное затишье.

– А какова ваша роль во всей этой истории?