Мой босс - демон!

- И где же Влад нашел такую дивную куколку? - сипловатый, с противными звенящими нотками голос раздался у самого уха и чьи-то цепкие руки прижали Нику к холодной ткани смокинга.

- Где нашел, там уже нету, - холодно отрезала она, решительно высвободившись из объятий.

Мужчина, судя по голосу и горящим глазам, средних лет насмешливо вздернул бровь, однако во взгляде сверкнула угроза.

- Да еще и строптивую куколку, - он хмыкнул. - Разве тебя не учили, что с гостями нужно быть приветливой?

Ника поморщилась.

- Я прекрасно осведомлена о своих обязанностях, и обнимания с гостями в них точно не входят. Приятного вам вечера.

Она развернулась и спешно направилась к выходу.

Чертов мужлан! А еще в смокинг вырядился! И куда смотрит Гордеев?

Гордеев никуда не смотрел, потому-что его попросту не было. Ни в гостиной, ни в приемном зале — нигде.

Отлично! Кто бы сомневался, что он исчезнет, как только гости приблизятся к порогу невменяемости.

Ника сердито пнула решетку лифта.

- Куда запропастился Гордеев? - налетела она на Стаса, будто тот был в чем-то виноват.

Парень растерянно хлопнул ресницами.

- Извини, я как-то не слежу за его перемещениями. А тебе он зачем?

- Поговорить надо, - она громче, чем следовало хлопнула подносом о стол.

"Спокойно, крошка, ничего ведь страшного не случилось", - Ника сделала глубокий вдох.

Показывать свое недовольство на людях совершенно излишне. Но, черт возьми, этот ряженый не просто клеился - он напугал ее до дрожи в коленках! И это очень и очень нехорошо. Потому как страх для нее — катализатор непредсказуемого поведения. И, как правило, чем сильнее паника, тем больше шансов усугубить ситуацию.

Так, нужно немедленно отвлечься!

Круто развернувшись, она задела локтем стакан, и сотни сверкающих осколков разлетелись по полу.

Ника мысленно выругалась.

Вот не зря говорят, что подобное притягивает подобное: после неприятного инцидента в гостиной, стоит ли удивляться шлейфу неудач? Впрочем, у каждой медали есть две стороны: посуда ведь бьется к счастью? Так то!

Она сосчитала до десяти, медленно выдохнула и подняла взгляд на Стаса. Тот только вздохнул и, подхватив поднос с креманками, направился к лифту.

Ну и ладно, ну и пожалуйста. Ника растерянно оглянулась.

- Все в порядке. Сейчас Леночка все уберет, - рядом уже суетился добродушный шеф-повар, озираясь в поисках юной уборщицы.

Ника замахала руками.

- Не стоит, я сама, - девчонки все-равно рядом нет, а ей нужно занять чем-то руки. И мысли. Особенно мысли.

Отыскав кладовку с уборочным инвентарем, Ника распахнула дверцы шкафчика. Чертовы гости, чертов прием – скорей бы он уже закончился. Вернуться в свою квартиру, укутаться в махровый плед и сделать вид, что ничего в ее жизни не изменилось. По крайней мере, до следующего вечера. А уж к тому времени она решит, соглашаться ли на эту сомнительную сделку.

Ника обвела рассеянным взглядом содержимое шкафчика и нахмурилась: это самое содержимое никак не желало обретать четкие очертания. Вместо этого задняя стенка неожиданно пришла в движение, и на ее месте образовалось зыбкое дымчатое пространство.

Это еще что за наваждение?

Ника зажмурилась и хорошенько тряхнула головой, пытаясь сбить напряжение. Эти ночные смены когда-нибудь точно ее доконают. Осторожно приоткрыла один глаз, второй – туман рассеялся, но открывшаяся взору картина оказалась не менее странной.

Задняя стенка стала практически прозрачной, если не считать разноцветных разводов, похожих на размытые керосиновые пятна. Ника в изумлении коснулась поверхности.

Холодная, как лед и какая-то... подвижная? Пальцы будто погружались в колкий рассыпчатый снег и в то же время скользили по идеально отполированному льду.

Что это? Какая-то новая технология изготовления уборочных шкафов?

Она убрала руку и сконцентрировалась на том, что находилось по ту сторону странной перегородки.

Похоже на склад.

Вдоль стен тянулись полки, на которых стояли объемные банки и короба. Под ними разместились несколько деревянных и, судя по всему, очень старых сундуков.

Если это действительно склад, то надо признать, довольно странный, собственно, как и все в этом особняке.

Ника покачала головой, собираясь уже вернуться к поискам веника, как вдруг из коридора донеслись звуки шагов. Она прислушалась.

Совсем рядом скрипнула дверь, и в помещение, окрещенное ею складом, ввалилась парочка.

Мужчина в серой блестящей рубашке поддерживал под упругий зад девицу, крепко приклеившуюся к нему всем телом и обхватившую его торс белесыми ножками. Они целовались. Жадно, исступленно, будто пытаясь проглотить друг друга, а не получить удовольствие.

Ника ахнула.

Не узнать в этом пылающем страстью любовнике Гордеева было сложно. Слишком уж назойливо впился его образ в голову.

Так вот, куда он запропастился! Бросил гостей, чтобы зажать в углу эту... эту... Кто это вообще такая?

Словно услышав ее ментальный вопрос, девица откинула голову, подставляя шею хищным поцелуям.

Вот черт!

Да ведь это потерявшаяся уборщица Леночка! Боже, он зажимается с прислугой? Это что у босса, пунктик такой?