Мой босс - демон!

Все это - лишь чье-то воспоминание. Кусочек пленки давно забытого фильма, в котором близкие люди давным-давно исполнили главные роли. Вслед за разочарованием пришло смирение, и Ника устало улыбнулась. Что ж, теперь, по крайней мере она знает, с кем имеет дело. Интересно, кого ждет графиня?

Девушка снова вздрогнула и обернулась. Ника проследила за ее взглядом. Ну, конечно! Мужчина! Кого же еще может дожидаться в стороне от посторонних глаз взволнованная леди. Губы сами собой поплыли в улыбке, но что-то заставило сердце сжаться. С приближением статной фигуры в камзоле оно билось все сильней и отчаянней.

Похоже, юная графиня тоже ощутила волнение. Она заметалась по беседке, как пойманная в клетку птичка. Ника следила за выражением ее лица, которое, то отражало восторг, то смятение, то вовсе неведомый страх.

Наконец, мужчина поравнялся с крыльцом беседки, и Ника повернула голову. Сердце сделало кульбит, на миг перекрыло дыхание и стремительно нырнуло на дно желудка. Сияя ослепительной улыбкой, перед ней стоял Влад.

- Прекрасный вечер, моя госпожа, - он галантно склонил голову, затем поднялся по ступеням и, обняв графиню за талию, прильнул к ней жарким поцелуем.

Глава 38

Это… это, что? Это как? Голова закружилась, и Ника ухватилась за перила. Тут же провалилась сквозь них и, охнув, приземлилась на колени. Ни удара, ни последующей за ним боли, разумеется, не последовало. Зато в сердце будто вонзили кол. Она медленно поднялась на ноги и отшатнулась, едва не столкнувшись с парочкой.

Господи, что здесь происходит? Неужели ее мать крутила роман с Гордием? Нелепица какая-то… Ника нервно закусила губу. Так, отставить панику. Думать, думать… Она всмотрелась в лицо графини. Слишком уж та юна для того, чтобы иметь взрослую дочь. Вероятней всего, Софья еще даже не родилась. Тогда как здесь оказался Гордий? Он ведь был старше своей кузины всего на пять лет. Выходит…  босс солгал?! Никакой он не Гордий. Самозванец, нацепивший личину ее жениха.

- Ты сводишь меня с ума, - шептал Влад, прижимая к себе Катерину и часто целуя покорные губы. – Почти год я женат на твоей сестре, но только сейчас заметил, какая очаровательная леди находилась все это время рядом.

Нике показалось, что на какое-то мгновение в глазах графини вспыхнул торжествующий блеск. Нежные девичьи руки обвили шею мужчины, и юная ведьма озарила его ангельской улыбкой. Ника напряглась. Что-то подсказывало ей, что Влад совершает ошибку.

Внезапно мир замер. Исчезли все звуки, запахи. Влюбленные превратились в пару статичных фигур, словно неведомый художник перенес их вместе с окружающим пространством на огромный холст. Ника протянула вперед руку, но в следующее мгновение с обратной стороны картины вырвалось пламя. Издавая противный треск, оно разъедало краски, куражась, искажало изображение до неузнаваемости, а затем поглощало его, открывая взору безликую тьму. Ника закрыла лицо руками и завопила.

Через секунду все прекратилось. В пространстве повисла обманчивая тишина, затем хлопнула дверь, и воздух всколыхнулся от громкого крика.

- Это ты сделала? Твоих рук дело?

Ника открыла глаза и с удивлением уставилась на хрупкую фигурку. Катерина. Она сидела перед туалетным столиком и неторопливо расчесывала пряди длинных черных волос. Ее красивое лицо отражалось в зеркале, а на губах застыла загадочная улыбка. В свете мерцающего огонька свечи она казалась какой-то зловещей.

Рядом с графиней стояла молодая женщина и, судя по ее виду, визит был никак не дружеским. Взглянув на перекошенное от крика лицо, Ника содрогнулась.

- Что ты натворила, ненормальная! – совершенно обезумевшая дамочка схватила Катерину за плечи и с силой встряхнула.

В изумрудных глазах тут же вспыхнула ярость. Ох, зря она так… Женщина вскрикнула, разжала пальцы и с ужасом отшатнулась от графини. Из ее затуманенных болью глаз потекли слезы.

- Он же был моим мужем, как ты могла?! Родная сестра!

Катерина не ответила.

- Молчишь… Молчишь! Всю жизнь молчишь, юродивая! Как же я тебя ненавижу! – дамочка снова зашлась рыданиями, а юное создание, как ни в чем не бывало, продолжило расчесывать волосы. – Признавайся, мерзавка, это ведь ты опоила меня и заставила рассказать Владу о том, что Гордий – не его сын! Ты!

Катерина ехидно хмыкнула.

- Я знала, что от тебя будут одни беды, говорила отцу, что ты ведьма, но он не верил. Ты всегда была его любимицей! – она яростно ткнула пальцем в обнаженную грудь. - Считаешь, я полная дура? Я ведь помню, как загорелся твой взгляд, когда Влад впервые приехал к нам в поместье. Думала, он обратит на тебя внимание? Возьмет в жены немую как рыба калеку?

Ника испуганно покосилась на мать. Та никак не отреагировала на выпад сестры – видимо, такие оскорбления были для нее не в новинку.