Мой босс - демон!

На козлах сидел Игорь. Он гнал лошадей, подстегивая их кнутом. На дне коляски, укутанная в длинный плащ и привалившись спиной к скамье, спала девчонка лет тринадцати. Софи. Ника с тревогой всмотрелась в знакомые черты лица. Господи, до чего же они с ней похожи. Она зябко поежилась. Впереди показались ворота. Вот и поместье. Значит, мать и правда по какой-то причине отправила Софью к деду. Неужели демон все-таки нашел их?

Бричка остановилась.

- Я люблю тебя, дочка, - тихо пророкотал отец, поцеловал малышку в лоб и, легко подхватив ее на руки, вытащил из коляски.

Ника торопливо спрыгнула на землю и последовала за здоровяком. Тот приблизился к воротам.

- Эй, откройте! – забарабанил ногой о кованые вензеля. – Открывайте, черт бы вас взял!

Из сторожки выскочил заспанный бугай.

- Чаво шумишь? – голос его звучал недовольно и сипло. Вероятно спросонья.

- Я привез внучку графа Бориса Александрова. Отнесите ее в дом.

- Какую еще внучку? Вы никак повредились рассудком!  – сторож был явно недоволен ночной побудкой. – У графа нет никакой внучки, только внук, и он, славтегосподи, сейчас в поместье.

- Это дочь графини Александровой - Катерины.

Ника заметила, как глаза бугая округлились, и с широкого лица сползла краска. Он поднял повыше зажженный фонарь и уставился в лицо незнакомца.

- А ну покажи.

Отец поморщился, но поднес малышку ближе к воротам. Софи приподняла подрагивающие веки и тут же снова их опустила.

- Шевелись. Ей срочно нужна помощь.

- Охтыжгоспади, - сторож принялся возиться с огромным замком, со стуком отбросил в сторону толстенную цепь и посторонился, пропуская мужчину вперед.

- Вот, возьми ее, - Игорь передал ошарашенному громиле Софи и напряженно сжал челюсти. – Поспеши, - сказав это, он круто развернулся и, не оборачиваясь, поспешил к бричке.

- Ох-ох-ох, что ж делается-то, - сторож с тревогой взглянул на бледное личико и торопливо зашагал в сторону особняка.

Вскоре все поместье было охвачено волнением. Слуги носились по лестницам, заканчивая последние приготовления, а старый граф сидел возле кровати Софи и поглаживал малышку по руке.

- Я и не думал, что когда-нибудь увижу тебя, - он любовно отвел в сторону прядку с ее лица. Девочка слабо улыбнулась.

- Я скучаю по маме.

- Я тоже, моя хорошая, я тоже, - граф покачал головой. – С ней все в порядке?

В глазах Софи заблестели слезы. Граф поспешно похлопал ее по руке.

- Ну-ну, милая, успокойся. Все будет хорошо. Ты знаешь, почему она отправила тебя ко мне?

Девчушка запустила руку в складки платья и выудила оттуда сложенный листок.

- Вот.

Граф трясущимися пальцами развернул письмо и стал читать:

«Дорогой отец, прошу простить меня за все тревоги и волнения, которые я доставила вам, но мой побег был вынужденным. Демон в человечьем обличье решил погубить мою дочь, и я покинула вас, чтобы он потерял наш след. Сейчас я стала слишком слаба и больше не могу скрывать ее. Но я сделала все, чтобы этот монстр не смог заполучить душу Софи. Дорогой отец, я очень люблю вас и надеюсь на ваше милосердие. Не бросайте мою девочку. Осталось всего несколько часов, прежде, чем я покину этот мир, и кроме вас ее больше некому защитить. Я передала Софи кулон. В нем все ответы. Но прошу вас, не открывайте его, это может быть опасно. Так же кулон не должен попасть в чужие руки. Если понадобится, спрячьте его в надежном месте, но до тех пор он должен быть с моей девочкой. Позаботьтесь о моей малышке. С любовью, ваша дочь Катерина»

Граф судорожно вздохнул, сложил письмо и взглянул в лицо девчушки.

- Твоя мать очень любит тебя.

- Я знаю, - Софи улыбнулась. – Она сказала, что с вами я буду в безопасности.

- Конечно.

В комнату зашли две служанки. Они принесли пуховые одеяла и графин с водой. Граф помог укутать девчушку, а затем кивком отослал их вон. Лицо его просветлело. Ника обернулась, проследив за взглядом старика. В дверном проеме стоял темноволосый паренек. Он с тревогой посмотрел на графа, а затем перевел взгляд на Софи.

- Дед, это правда моя сестра?

Сердце ушло в пятки, и Ника закусила губу, чтобы не закричать. Лицо парнишки хоть и было совсем юным, но все же в нем без труда угадывались знакомые черты. Стас. Чертов Стас, так подло обманувший ее! Значит, она была права. Они оба ее обманули. Влад прикидывался ее женихом Гордием, а Стас по какой-то причине умалчивал о своей истиной личности. Но почему?

Впрочем, причина, по которой обманул ее Влад была очевидна: он – проклятый демон, которому нужна душа Софи. Но вот зачем понадобилось Стасу скрывать правду? Вопрос без ответа. Ника с тревогой всмотрелась в знакомое лицо. Парень как парень, милый, слегка взволнованный. Глаза сияют любопытством, на губах растерянная улыбка.

- Подойди сюда, - старый граф поманил паренька. – Познакомьтесь. Это твоя кузина Софи. Софи – твой кузен Гордий.

В потухших глазах малышки сверкнул озорной огонек, и на губах расцвела милая улыбка.

- Я рад, что ты здесь, - смущенно пролепетал Гордий.

Граф погладил Софи по руке и кивнул.

- Отдыхай, внучка. Тебе нужно набираться сил.