Мой брат с Земли

Стоявшие в воротах стражники удивились одинокому всаднику, но молча пропустили его в город. Выражение лица Вуда не располагало к разговорам, кроме того, перед его приездом поймали двух прекрасных лошадей и были рады тому, что он уехал без расспросов. Найти магистрат в маленьком Ладоже было нетрудно, а золото развязало язык одному из писцов. У него же парень узнал, как ехать в графство Родвей. После этого заночевал на постоялом дворе, а в путь отправился с первыми лучами солнца. За два серебряных хозяин набил его сумку едой, поэтому завтрака можно было не ждать. За ночь отдохнуло только тело, а душе по-прежнему было холодно и одиноко. Не было никаких желаний, только подталкивавшая выполнить задание магия герцога. Смерть единственного близкого и родного человека ударила сильнее, чем он думал, на время отняв интерес к жизни.

– Не скажешь, что мне с тобой делать, Даль? – спросил Сергей.

– Вы граф, – равнодушно ответил мальчишка. – Что захотите, то и сделаете.

– Я хочу тебя понять, – сказал он. – Неужели для тебя жизнь в замке и учёба хуже прозябания на улицах Кораса? А ведь ты можешь на них вернуться! Моя жена сказала, что не может тебя исправить, и то же самое говорят учителя. Магией можно сделать всё, но у нас нет нужного опыта и нет времени с тобой возиться. Началась война с гномами, а у меня и без неё хватает забот. И потом я не хочу отнимать у тебя твоё я. Не понимаешь? Если я тебя изменю, это будешь уже не совсем ты. Ты перестанешь всем мешать и начнёшь прилежно учиться, но потеряешь часть себя. Мне такое не нравится.

– Мне это тоже не нравится! – насупился Даль. – Лучше верните меня в Корас. Как-нибудь проживу.

– С Лубером так и сделали, – кивнул Сергей, – даже дали ему денег, потому что попрошайничеством там сейчас не выжить. Но в тебе нет его испорченности. Я же чувствую, что дело в чём-то другом, только не могу понять в чём.

– Зачем я вам? – спросил мальчик. – У меня почти нет магии, да и вообще… Таких, как я, много в любом городе. Никогда не слышал, чтобы с ними кто-нибудь возился, кроме воров.

– Расскажешь, как ты очутился на улице?

Даль сжал губы и отвернулся.

– Плохой из меня воспитатель, – сказал Сергей и встал со стула. – Ладно, если не хочешь, чтобы тебе лезли в душу, я не буду этого делать. Только обещай…

– Отпустите меня! – с прорезавшейся тоской попросил мальчик. – И не надо мне ваших денег!

– Я подумаю, – ответил он и вышел в коридор. Пройдя по нему мимо занимавшихся электропроводкой рабочих, поднялся на второй этаж и вошёл в свою комнату.

– Убедился? – спросила Ланель, увидев мужа. – Я же говорила, что с Далем ничего не выйдет. Раньше можно было прочитать его мысли, а теперь он научился ставить защиту, и я боюсь её ломать. Взрослым это не вредит, а детей может сделать идиотами. Ну что ты переживаешь из-за какого-то мальчишки? Знаешь, сколько их на улицах любого города?

– Не хочу знать, – ответил он. – Когда закончатся все эти авралы с тварями и гномами, попробую убедить короля создать для них приюты. Если у него не хватит денег, добавлю своих. Не должны дети скитаться без крыши над головой и выпрашивать милостыню на кусок хлеба! Мы не можем дать им любви, но хотя бы это…

– Будь готов к тому, что тебя не поймут, – сказала она. – Я тоже не понимаю, какая польза от этой затеи.

– Давай прекратим этот разговор о пользе добра, – предложил расстроенный Сергей. – Ты человек своего мира, в котором доброту принято проявлять только к близким или тогда, когда с тобой за неё расплатятся чем-нибудь полезным. Я постараюсь это исправить.

– Ладно, прекратим, – согласилась Ланель. – Скажи, как долго эта штука будет шуметь под окнами? Когда их закроешь, шумит не так сильно, но я не могу летом душиться! И потом она сильно воняет.

Дизельный генератор стоял во дворе и работал большую часть дня. Сергей считал, что он никому не мешает, но у жены было другое мнение.

– Обещали через пять дней закончить работы, – ответил он. – Потом всё уберём в столицу, а у нас будет электричество. Сходи во дворец к принцессам, там тихо.

– Не называй Этель принцессой. Пока Таррад не утвердился в Логарме, он для всех здесь останется герцогом. Вот когда с вашей помощью выиграет войну, никто не вспомнит, что его выбрали королём с нарушением закона.

– Ну и глупо. Откуда в Логарме герцоги, если их всех перебили? Остались одни графы, они и выбирали. Нужно жить без короля, если закон не даёт им таких прав?

– Большинству на это плевать, – ответила девушка. – Избрали с нарушением, значит не король! Вот когда герцог выиграет войну, он тем самым завоюет право на трон.

– Хорошо, что вы здесь, – сказал вошедший в комнату брат. – Я сегодня страшно устал. Отчитаюсь и пойду отдыхать.

– Садись на диван и рассказывай! – предложил Сергей. – Вижу, что сильно устал, поэтому говори самое основное.